Formula 1: Νόρις κέρδισε υπό βροχή την πολ ποζίσιον στο Λας Βέγκας

Υπό έντονη βροχόπτωση στις κατατακτήριες δοκιμές μέσα στην έρημο της Νεβάδας, ο Λάντο Νόρις της McLaren κατέκτησε μια εντυπωσιακή pole position για το GP του Λας Βέγκας, αφήνοντας πίσω του τον Μαξ Φερστάπεν και κάνοντας ακόμη ένα καθοριστικό βήμα προς τον τίτλο της Formula 1. Ο Όσκαρ Πιάστρι ολοκλήρωσε στην 5η θέση.

Για πρώτη φορά στην ιστορία της Formula 1 στο Λας Βέγκας, οι οδηγοί κλήθηκαν να παλέψουν με βρεγμένο οδόστρωμα στη μέση της ερήμου κατά τη διαδικασία των κατατακτηρίων του 22ου αγώνα της χρονιάς. Οι ασυνήθιστες συνθήκες λειτούργησαν υπέρ της McLaren, η οποία μπόρεσε να καλύψει αδυναμίες της MCL39 που θα ήταν πιο εμφανείς σε στεγνό τερέν.

Η δυνατή βροχή που συνέχιζε να πέφτει στην έναρξη της διαδικασίας και τα νερά στην αγωνιστική γραμμή ανάγκασαν τους οδηγούς να χρησιμοποιήσουν τα full wet ελαστικά στα δύο πρώτα σκέλη. Στο Q3, ωστόσο, το οδόστρωμα είχε στεγνώσει αρκετά ώστε να περάσουν στην ενδιάμεση γόμα.

Σε όλη τη διάρκεια της ώρας, τα μονοθέσια φρέναραν εξαιρετικά νωρίς, γλιστρούσαν σαν αγωνιστικά WRC στις εξόδους των στροφών και δυσκολεύονταν να φέρουν τα ελαστικά στη σωστή θερμοκρασία, με τον υδράργυρο μετά βίας στους 10°C. Παρ’ όλα αυτά, δεν σημειώθηκαν σοβαρά απρόοπτα, πέρα από μια σχετικά ελαφριά επαφή του Άλεξ Άλμπον με τον τοίχο.

Ο Τζορτζ Ράσελ εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο την ικανότητα της Mercedes W16 να ανεβάζει γρήγορα θερμοκρασία στα ελαστικά, πετυχαίνοντας τον καλύτερο χρόνο στο Q1 και στο Q2. Όμως, στο Q3 και με την ενδιάμεση γόμα, οι ισορροπίες άλλαξαν.

Οι Νόρις και Πιάστρι βρήκαν άμεσα το «κλειδί» για την ιδανική θερμική διαχείριση της inter γόμας, ανεβαίνοντας στην κορυφή από τον πρώτο κιόλας γρήγορο γύρο. Ο Φερστάπεν μπήκε στο ρυθμό τους λίγο αργότερα, ενώ ο Ράσελ δεν κατάφερε ποτέ να αναπαράγει την ταχύτητα που είχε στο full wet.

Καθώς η πρόσφυση βελτιωνόταν γύρο με τον γύρο, η μάχη για την pole κρίθηκε στο φινάλε. Ο Κάρλος Σάινθ έκανε την έκπληξη φέρνοντας τη Williams προσωρινά στην πρώτη θέση, ο Φερστάπεν απάντησε αμέσως, αλλά ο τελευταίος γύρος του Λάντο Νόρις ήταν καταλυτικός: 0,32” πιο γρήγορος από τον Ολλανδό, κλειδώνοντας την pole.

Ο Πιάστρι είχε ξανά ατυχία. Στον τελικό του γύρο συνάντησε μπροστά του την RB του Ισάκ Χάτζαρ και, προσπαθώντας να προσπεράσει, βγήκε εκτός στη στροφή 12, χάνοντας την ευκαιρία για μια pole position που ήταν απόλυτα μέσα στις δυνατότητές του. Ένα ακόμη πλήγμα στη δική του μάχη για τον τίτλο.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News