NBA Finals: Κάρι και Τέιτουμ, οι ηγέτες που έχουν και ειδικό κίνητρο για το δαχτυλίδι

Επτά Ιούνηδες πίσω, το 2015, ο Στεφ Κάρι… στεφόταν πρωταθλητής ΝΒΑ για πρώτη φορά στην καριέρα του. Εφτανε με τους Γουόριορς στο 4-2 επί των Καβαλίερς, την ώρα που ο έφηβος Τζέισον Τέιτουμ ετοίμαζε βαλίτσα για Κρήτη.

Όχι για διακοπές, αλλά για να στεθφεί αυτός πρωταθλητής Κόσμου Κ-19 με τις ΗΠΑ. Μόνο δύο συμπαίκτες του βρίσκονται σήμερα στο ΝΒΑ, ο ίδιος δεν είχε καν συμπεριληφθεί στην καλύτερη πεντάδα του τουρνουά, εν έτει 2022 όμως καμαρώνει στην καλύτερη του ΝΒΑ – και στους τελικούς της λίγκας, έχοντας οδηγήσει σε αυτούς τους πολυνίκες Σέλτικς. Αντίπαλοι, οι Γουόριορς του τρις, πλέον, πρωταθλητή Κάρι. Δύο ηγέτες που τους χωρίζουν δέκα χρόνια, δεκαπέντε εκατοστά και δυο-τρεις θέσεις μέσα στις τέσσερις γραμμές. Δύο σούπερ σταρ, ταυτόχρονα, δίχως το κακώς εννοούμενο σταριλίκι. Αφοσιωμένοι στις ομάδες τους (που τους ντράφταραν και στις οποίες έχουν μείνει πιστοί) και στους μεγαλεπήβολους -μα και εφικτούς- στόχους που έχουν θέσει.

Ο Στεφ και το βραβείο MVP που του λείπει

Με παρτίδες γκολφ χαλάρωσε τις τελευταίες ημέρες ο Κάρι. Γέμισε τις μπαταρίες του μετά το γρήγορο… ξεπάστρεμα των Μάβερικς με 4-1 και ετοιμάζεται να κατακτήσει τον τέταρτο τίτλο του. Είθε και να πάρει το πρώτο του ΜVP σε τελικούς. Πολυτιμότερος της λίγκας το 2015 και το 2016, πολυτιμότερος πριν από λίγους μήνες στο Ολ Σταρ Γκέιμ, ποτέ του όμως σε ΝΒΑ finals! O… απρόσμενος Aντρε Ιγκουοντάλα την πρώτη φορά και ο αναμενόμενος Κέβιν Ντουράντ το 2017 και το 2018, ήταν εκείνοι που τον «έφαγαν» στη στροφή.

Α, αναδείχθηκε προ ημερών και MVP των τελικών της Δύσης, παίρνοντας το νεοσύστατο βραβείο «Μάτζικ Τζόνσον». Εριξε δύο 30άρες στους Μαβς, αποτελειώνοντάς τους με 28 ασίστ στα τρία τελευταία ματς, είχε 30+ πόντους σε άλλα πέντε παιχνίδια της τρέχουσας ποστ σίζον και επεκτείνει τα ρεκόρ του στα τρίποντα. Εχει βάλει έστω ένα και στις 128 εμφανίσεις του σε πλέι οφ (!), με τον δεύτερο καλύτερο στη σχετική λίστα να έχει 74 τέτοιες (εμφανίσεις) λιγότερες… Τουλάχιστον δύο τρίποντα σημειώνει εδώ και 34 αγώνες πλέι οφ, κορυφαίος και εδώ.

Πάνω του θα πέσει ο Μάρκους Σμαρτ, με τις δάφνες του κορυφαίου αμυντικού της χρονιάς φέτος στο ΝΒΑ. Όταν τον μαρκάρει ο συγκεκριμένος παίκτης, ο Κάρι έχει από το 2017 μόλις 33,3% ποσοστό εντός παιδιάς. Εχει και… έναν πρόσφατο τραυματισμό εξαιτίας του Σμαρτ. Στο αριστερό πόδι από την τελευταία αναμέτρηση των ομάδων τους, στις 16 Μαρτίου. Ο δυναμικός γκαρντ της Βοστώνης βούτηξε άγαρμπα και χτύπησε τον ηγέτη του Γκόλντεν Στέιτ, ο οποίος έχασε τον τελευταίο μήνα της ρέγκιουλαρ σίζον! Ο Στιβ Κερ εξαγριώθηκε με την ενέργεια του Σμαρτ στο 110-88 των «Κελτών» μέσα στο Σαν Φρανσίσκο, πλέον όμως έχουν ηρεμήσει τα πράγματα. Τον Δεκέμβριο η ομάδα του ξανθομάλλη κόουτς είχε κερδίσει 111-107 στη Βοστώνη με 30 πόντους του Κάρι.

Ο Τζέισον και ο Κόμπι που του λείπει

Στον μοναδικό τίτλο των Σέλτικς τα τελευταία 36 χρόνια, το 2008, είχε κλάψει. Όχι από χαρά, αλλά από στενοχώρια. Ηδη οπαδός των Λέικερς στα δέκα του χρόνια και κυρίως… φανατικός οπαδός του Κόμπι Μπράιαντ, ο Τέιτουμ πανηγύρισε το 2010 – όταν οι «λιμνάνθρωποι» πήραν τη ρεβάνς από τους «Κέλτες» και έφτασαν στον τίτλο, πέμπτο και τελευταίο του «Black Mamba».

ΜVP εκείνης της τελικής σειράς, όπως και του αμέσως προηγούμενου έτους, ο Μπράιαντ γνώρισε τα επόμενα χρόνια τον πιτσιρικά Τέιτουμ. Τον είχε είδωλο ο μικρός, έγινε μπασκετμπολίστας για να του μοιάσει, αφιέρωσε καλοκαίρια μαζί του με ατομικές προπονήσεις, πλέον θέλει να του μοιάσει και με το να κατακτήσει τον τίτλο του ΝΒΑ – ει δυνατόν ως MVP και δαύτος. Στο Game 7 των ανατολικών τελικών στο Μαϊάμι, ο 24χρονος φόργουορντ έπαιξε με μωβ περιβραχιόνιο με το νούμερο 24. Του Κόμπι, φυσικά. Και με 26 πόντους, 10 ριμπάουντ και 6 ασίστ «υπέγραψε» την έβδομη εκτός έδρας νίκη της παρέας του στην τρέχουσα ποστ σίζον: 100-96, 4-3 και… MVP ο ίδιος στους τελικούς της Ανατολής, λαμβάνοντας το βραβείο «Λάρι Μπερντ».

Jayson Tatum at 24 years old:

? 3x All-Star
? 2x All-NBA
? Olympic Gold Medalist
? 2022 Eastern Conference Finals MVP pic.twitter.com/ReD0Wgr4qc

— Complex Sports (@ComplexSports) May 30, 2022

Ταιριαστό για «Κέλτη», αν μη τι άλλο, κι ας έχει πρότυπο έναν Λέικερ το τέκνο του Σεντ Λούις. Με 1.564 πόντους (23 μ. ό.) έχει τους τρίτους περισσότερους σε πλέι οφ για παίκτη κάτω των 25 ετών, μετά από εκείνους του… Μπράιαντ και του ΛεΜπρον Τζέιμς. Ηδη τρις Ολ Σταρ, χρυσός Ολυμπιονίκης και συμπεριληφθείς στην καλύτερη φετινή πεντάδα του ΝΒΑ, ο Τέιτουμ εύλογα φτάνει να διεκδικεί και το πρωτάθλημα. Απέκλεισε κατά σειρά τον Κέβιν Ντουράντ, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον Τζίμι Μπάτλερ, παίκτες τους οποίους βρέθηκε και να μαρκάρει, πέρα από τα επιθετικά του όργια (39άρα στο Μπρούκλιν, 46άρα στο Μιλγουόκι, δύο 30άρες εντός με το Μαϊάμι), στις δε φετινές αναμετρήσεις με τους Γουόριορς είχε 27 και 26 πόντους, με 20 συνολικά ριμπάουντ. Πάνω σε αυτόν θα πέσει ο Αντριου Γουίγκινς, που έχει μετατραπεί στον άνθρωπο των πιο δύσκολων αμυντικών αποστολών στο Γκόλντεν Στέιτ. Δεν αποκλείεται μάλιστα ο Κερ να διατάξει και άμυνα «box-and-1» στον παίκτη του Ιμε Ουντόκα, όπως άλλωστε έκανε και με τον Λούκα Ντόντσιτς του Ντάλας. Τέσσερις δηλαδή παίκτες σε ζώνη και ένας να κυνηγάει παντού τον Τέιτουμ. Όπως όμως φάνηκε και στην τελική ευθεία του έβδομου αγώνα με τους Χιτ, ο νεαρός σούπερ σταρ έχει την ωριμότητα να μην εκβιάζει προσπάθειες και να μοιράζει την μπάλα στον ελεύθερο συμπαίκτη…

 

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

MΠΟΣΤΟΝ ΣΕΛΤΙΚΣ: Από το… last dance, στο break dance

ΓΚΟΛΝΤΕΝ ΣΤΕΪΤ ΓΟΥΟΡΙΟΡΣ: Το δε-Κάρι της κορυφής

ΜΠΟΣΤΟΝ ΣΕΛΤΙΚΣ: Ο Ιάσονας και η αριστουργηματική εκστρατεία

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News