ΑΦΙΕΡΩΜΑ STOIXIMAN BASKET LEAGUE 2021-22: Οι ξένοι που δεν τους ξέρετε, αλλά θα τους μάθετε

Ο Κόνερ Φράνκαμπ ανακαλύφθηκε από το Ρέθυμνο (και συγκεκριμένα από το τότε αφεντικό του, Κωστή Ζομπανάκη!) στη Βουλγαρία και μετά από μία ακόμα χρονιά -κατά την οποία ανταποκρίθηκε στην ACB με τη Μούρθια- θα παίξει στην Ευρωλίγκα με τη Ζενίτ. Σε αυτήν την περασμένη χρονιά καμαρώσαμε στο Λαύριο τον Αλφα Ντιαλό, επίσης πλέον «ευρωλιγκάτο» με τη Μονακό. O περσινός πρώτος σκόρερ (με τον Κολοσσό) Κερέμ Καντέρ βρήκε πολύ καλύτερο συμβόλαιο στην Πολωνία, ο Ανταμ Σμιθ των ΠΑΟΚ και Ιωνικού -μέσω Πολωνίας και δαύτος για μερικούς μήνες- «βομβαρδίζει» ήδη τα τουρκικά γήπεδα και παραλίγο να νικήσει μόνος του την Εφές. Ενδεικτικά παραδείγματα, μόνο από την τελευταία διετία. Ποιοτικοί ξένοι εξακολουθούν να έρχονται στα μέρη μας και εστιάζουμε σε όσους θεωρούμε πως θα προκαλέσουν θόρυβο στη νέα σεζόν. Αποκλείσαμε εκείνους των «αιωνίων», κάποιους μεγαλύτερης ηλικίας και εγνωσμένης αξίας, όπως και όσους έχουν εμφανιστεί ξανά στην Basket League και ιδού ποιοι… προκρίθηκαν.

Από το Ισραήλ με αγάπη

Παίκτης του Στέφανου Δέδα στη Χάποελ Χολόν, ο Αϊζέια Μάιλς (φωτό) πρόλαβε ήδη να πληγώσει τον περσινό του προπονητή στον ημιτελικό του Σούπερ Καπ με την ΑΕΚ. Ο νέος πάουερ φόργουορντ του Προμηθέα, που μπορεί να ανταποκριθεί και ως «τριάρι», έβαλε από τρία τρίποντα στο διήμερο και είναι εξαιρετικός σουτέρ. Στο Τσάμπιονς Λιγκ έβαζε 15,1 πόντους και στα 27 του δείχνει στο πικ μιας καριέρας που τον έχει φέρει από τις γαλλικές Ντιζόν και Λιμόζ μέχρι την G-League και το Ντέλαγουερ, για τη θυγατρική των Σίξερς.

Στην ισραηλινή λίγκα αγωνίζονταν και δύο αποκτήματα της ΑΕΚ. Ο Δέδας ήξερε δηλαδή τον Αμερικανό φόργουορντ-σέντερ Ερικ Γκρίφιν από τη Χάποελ Μπερ Σεβά και τον Κολομβιανό γκαρντ-φόργουορντ Μπράιαν Ανγκόλα από την Ιρόνι Νες Ζιόνα. Αμφότεροι μπορούν να κάνουν θραύση στο επιθετικογενές παιχνίδι που ευαγγελίζεται ο νέος προπονητής τους. Ο πρώτος σουτάρει με καλά ποσοστά και από μακριά, όπως είδαμε και στον μικρό τελικό με το Λαύριο, ο δεύτερος εκτός από δεινός σκόρερ, αποδεικνύεται και ανάλογος «κλέφτης» (από δύο κλεψίματα το περασμένο Σαββατοκύριακο).

Των γνωστών οικογενειών

Λευκό Αμερικανό πάουερ φόργουορντ, με κύριο χαρακτηριστικό το καλό μακρινό σουτ, διέθετε και πέρυσι ο ΠΑΟΚ. Τον Μπο Μπιτς. Η θέση αναβαθμίζεται με τον Ντέιβιντ ΝτιΛίο (φωτό), ακόμα πιο δεινό (sic) σουτέρ, με χρονιές κοντά στο 45% στα τρίποντα στο NCAA με το Σέντραλ Μίσιγκαν και κατατεθειμένα διαπιστευτήρια στο καλύτερο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Ενας τραυματισμός σε δάχτυλο του χεριού διέκοψε βίαια την παρουσία του στη Μούρθια, με την οποία σημείωνε 8,1 πόντους (σε μόλις 18 λεπτά) με 37% έξω από τα 6,75 μ. και 90% από τη γραμμή! Πραγματοποίησε ακόμα και διψήφιες εμφανίσεις πρόσφατα, στο σάμερ λιγκ του ΝΒΑ στο Λας Βέγκας με τους Πέλικανς. Ο μπαμπάς Φρανκ ήταν σκάουτερ των Σίξερς, η μαμά Κέι προπονήτρια στο Ιντιάνα Στέιτ, η ξαδέρφη Κέιτι έπαιξε επίσης στο κολέγιο με το Βιλανόβα, μα οι πιο γνωστοί της φαμίλιας είναι μέχρι τώρα ο ξάδερφός του και ο θείος του. Ο Τι Τζέι αγωνιζόταν από το 2016 στη γερμανική Μπον, ο Τόνι ΝτιΛίο ήταν μεγαλοπαράγοντας στους Σίξερς, έχοντας αναλάβει για ένα φεγγάρι και χεντ κόουτς!

Στο Λαύριο φαίνεται πως το σερί με την εύρεση άγνωστων παικταράδων (από τον Πάντερ έως τον Κάρτερ που παρέμεινε και τον Ντιαλό που γράφαμε παραπάνω) σταματάει, ας μη βιαστούμε ωστόσο να καταδικάσουμε τα νέα του αποκτήματα μετά από κάποιες κακές εμφανίσεις στα πολύ δυνατά φιλικά και το Σούπερ Καπ. Ειδικά ο Αλ Γουατζίντ Αμίνου έδειξε κάποια καλά στοιχεία και διαθέτει στοιχεία χρήσιμα στη φροντ λάιν της ομάδας. Undersized center, που καλύπτει και το «4», ο 23χρονος δυναμικός Αμερικανονιγηριανός είναι αδερφός του επί 11ετία ΝΒΑer Aλ Φαρούκ και του γυρολόγου των ευρωπαϊκών γηπέδων, Αλάντε. Στην εσθονική Ράπλα είχε 13,4 πόντους, 7,9 ριμπάουντ και 1,3 μπλοκ.

Γουίλιαμς x2 και Κάουαν

Θα μπορούσε να ενταχθεί και στην κατηγορία των «Ισραηλινών», αλλά ο Κένι Γουίλιαμς του Κολοσσού (φωτό) είχε απλώς ένα μικρό πέρασμα από την Μπνέι Ερτζλία. Ότι πρόκειται για έναν σούτινγκ γκαρντ με γρήγορη εκτέλεση και μεγάλη εμπιστοσύνη στον εαυτό του, το διαπιστώσαμε βλέποντάς τον στο Κύπελλο με τον Ολυμπιακό. Εβαλε 16 πόντους με 4/5 τρίποντα (!) στη συντριβή των Ροδιτών και επιβεβαίωσε ότι πρόκειται για σοβαρή περίπτωση, έχοντας πάνω από 11 πόντους μέσο όρο τόσο στην τρίτη χρονιά του στο Νορθ Καρολάινα όσο και στην G-League με τους Οστιν Σπερς.

Γουίλιαμς είναι και ο Ζίριους του Αρη, επίσης 24 ετών, αλλά πάουερ φόργουορντ. Χάρη στο μακρινό σουτ πάντως ξεχωρίζει κι αυτός. Σταθερά απειλητικός στην προετοιμασία των Θεσσαλονικέων, σημείωσε 17 πόντους με 5/10 τρίποντα στην ήττα στον πόντο στη Λάρισα για το Κύπελλο. Τα νούμερά του στην παρθενική επαγγελματική σεζόν του στη μαγυάρικη Κέρμεντ δεν ήταν εντυπωσιακά (8,9 π., 5,2 ρ.), μα δείχνει value for money λύση. Το ίδιο ο Αντονι Κάουαν Τζούνιορ, που θα έχει ακόμα μεγαλύτερη επίδραση στο παιχνίδι των «κιτρίνων». Πόιντ γκαρντ γαρ, είχε 16 πόντους και 6 ασίστ στο ματς της θεσσαλικής πόλης, αριθμοί… συγκρατημένοι σε σχέση με εκείνους σε αρκετά φιλικά τεστ. Με αντίστοιχο 16,3-4,7 στην τέταρτη χρονιά του στο Μέριλαντ και θητεία στην G-League με τους Μέμφις Χαστλ, προφανώς ο 23χρονος μπορεί να χαρακτηριστεί άκρως εξελίξιμος.

Ο νόμος του Λιντς

Κανονικά στο κόνσεπτ του παρόντος άρθρου ταιριάζει περισσότερο από τον Ηρακλή ο Ράιαν Γούλριτζ, γκαρντ που επί ένα μήνα έχει επισκιάσει με τις εμφανίσεις του ακόμα και αυτόν τον Τόνι Ντάγκλας της οκταετίας στο ΝΒΑ. Άλλος ένας πιτσιρικάς με μόλις μία σεζόν επαγγελματικού μπάσκετ στο βιογραφικό του, έχει πάρει τα κλειδιά της περιφέρειας.

Για τον «Γηραιό» είναι πάντως ακόμα σημαντικότερος ο Ρέτζι Λιντς. Σύμφωνοι, αρκετός κόσμος τον είχε ακούσει, δεδομένου ότι έρχεται από την ισχυρή ρωσική Λοκομοτίβ Κουμπάν. Τώρα θα τον ακούσει… περισσότερος. Σέντερ με δύο τάπες μέσο όρο στη VTB League και πάνω από τέσσερις την περίοδο 2017-18 στο NCAA με τη Μινεσότα, λογικά δεν θα έχει πρόβλημα να είναι ο κορυφαίος σχετικά και στην ελληνική λίγκα. Από το κολέγιο (στο οποίο είχε προπονητή τον Ρίτσαρντ Πιτίνο, γιο του Ρικ) αποβλήθηκε κατηγορούμενος για σεξουαλική παρενόχληση και αν μείνει ήρεμος, θα είναι από τους καλύτερους ψηλούς της κατηγορίας.

Μια και πιάσαμε και σχετικά πιο γνωστούς παίκτες, ας κάνουμε και μια αναφορά στον Ερικ ΜακΚρι του Περιστερίου. Ο 27χρονος πάουερ φόργουορντ αποφοίτησε από το δυνατό πρόγραμμα του Λουζιάνα Τεκ, προ τετραετίας αγωνίστηκε μερικά… λεπτά στο ΝΒΑ με τη Γιούτα κι έχει πραγματοποιήσει αξιόλογη ευρωπαϊκή διαδρομή, περνώντας από Πέζαρο και Γκραβλίν μεταξύ άλλων. Μέχρι στιγμής είναι ή του ύψους ή του βάθους, άρα ζητούμενό του αποτελεί η σταθερότητα.

Οι… Θριταίοι του κάμπου

Στο προαναφερθέν 68-67 της Λάρισας επί του Αρη στο Κύπελλο, ήρωας των νικητών ήταν ο Τζέι Θριτ (Νο 4). Χάρισε την πρόκριση με 3/3 βολές ενάμισι δευτερόλεπτο πριν το τέλος μεν, είχε μόλις 1/10 σουτ δε. Είχε βέβαια και 5 ριμπάουντ και 6 ασίστ για κανένα λάθος, δείγμα του ότι και στην άστοχη μέρα του, μπορεί να είναι άκρως «οικονομικός». Γκαρντ τσέπης, ο 32χρονος των 180 εκατοστών έχει καλό όνομα στη Γαλλία, με τελευταία του ομάδα εκεί την Ορτέζ. Στην πρωτεύουσα της Θεσσαλίας για τον Γυμναστικό Λάρισας είχε παίξει το 1997-98 στα μπασκετικά του γεράματα ένας άλλος Θριτ, πλέι μέικερ επί πέντε σεζόν των Λέικερς, όπως και άλλων συλλόγων του ΝΒΑ νωρίτερα. Ο Σιντέιλ. Αν και έχει σπείρει τουλάχιστον 14 παιδιά, για τα οποία τον κυνηγούσαν κάποτε για θέματα διατροφής, ο Τζέι φαίνεται πως δεν είναι κάποιο από αυτά.

Μνείας χρήζουν και οι Ορλάντο Κόουλμαν και Σέντρικ Μπέρφιλντ του Απόλλωνα Πατρών, που επιστρέφει μετά από τέσσερα χρόνια στα «σαλόνια». Ο πρώτος είναι ένας γκαρντ-φόργουορντ που θα παίζει περισσότερο στο «3» και έρχεται με τις δάφνες του πρώτου σκόρερ στην Ουγγαρία, δεδομένου ότι σημείωνε 24,9 πόντους με κάποια Γιασμπερένι. Είναι όντως καλός στο να βάζει την μπάλα στο καλάθι, όπως φαίνεται από τις πρώτες ανεπίσημες εμφανίσεις του. Μια χαρά δείχνει και ο Μπέρφιλντ, Αμερικανός γκαρντ φιλιππινέζικης καταγωγής, που έβαζε 15,3 πόντους στη λιθουανική Νεβέζις. Δεν είναι τόσο καλός δημιουργός, είναι όμως άκρως διεισδυτικός και επιδιώκει την επαφή.

Last but not least, που λένε και στην πατρίδα του, ο Γιουτζίν Τζέρμαν του Ιωνικού. Ο 23χρονος Αμερικανός scoring guard έβαλε 40 πόντους στις νίκες-προκρίσεις του Κυπέλλου επί Απόλλωνα και Λάρισας, έστω και με μόλις 2/10 τρίποντα. Κοντός (1,83 μ.), μα θαυματουργός επιθετικά, αποφοίτησε το 2020 από το Νόρθερν Ιλινόις με 20,5 πόντους στη σίνιορ χρονιά του και μετά από ένα πέρασμα από τη λίγκα TBL συμμετείχε και στο σάμερ λιγκ του Λας Βέγκας.