Κλίβελαντ Καβαλίερς: Μίτσελ-ΛεΒερτ, όπως λέμε ΛεΜπρον-Κάιρι

Παραμένει μέχρι σήμερα το σημαντικότερο παιχνίδι στην ιστορία των Καβαλίερς. Εκείνο που τους κράτησε ζωντανούς και ήρθε το μονάκριβο πρωτάθλημά τους, σπάζοντας και την (γνωστή ως, «Cleveland sports curse»…) κατάρα 52 ετών, ως προς την αποχή από τίτλους οποιουδήποτε επαγγελματικού συλλόγου της πόλης.

Εκεί που βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο στο 3-1 των Γουόριορς, οι Καβς πήγαν στην «Ορακλ Αρίνα» και κέρδισαν 112-97, χάρη στους 41 πόντους ΚΑΙ του ΛεΜπρον Τζέιμς ΚΑΙ του Κάιρι Ερβινγκ. Ηταν η πρώτη φορά που συμπαίκτες έριξαν ταυτόχρονες 40άρες σε ΝΒΑ final, λίγες ημέρες αργότερα η ομάδα τους έγινε και η πρώτη που στέφθηκε πρωταθλήτρια επιστρέφοντας από το 1-3.

Ούτε πιο πριν ούτε φυσικά έκτοτε είχε υπάρξει παιχνίδι στην ιστορία του οργανισμού με 40άρες από δύο παίκτες του. Μέχρι που το… διέπραξαν τα ξημερώματα οι Ντόνοβαν Μίτσελ και Κάρις ΛεΒερτ, επίσης με 41 πόντους έκαστος στο 132-123 μέσα στη Βοστώνη!

Ο Ντόνοβαν των 31 πόντων, ο Κάρις των 11 στην τελική ευθεία

Και τι έγινε που χτύπησε στην πρεμιέρα κι εξακολουθεί να απουσιάζει ο ηγέτης πόιντ γκαρντ Ντάριους Γκάρλαντ, που χάρη στους περσινούς 21,7 πόντους και τις 8,6 ασίστ του έφτασε μέχρι το Ολ Σταρ Γκέιμ; Και τι έγινε που ο σούτινγκ γκαρντ και ακόμα καλύτερος σκόρερ (προτού τραυματιστεί πέρυσι) Kόλιν Σέξτον συμπεριλήφθηκε στα ανταλλάγματα για τον Μίτσελ;

Αυτός ακριβώς ο τελευταίος δεν χρειάστηκε ούτε μέρα προσαρμογής στο νέο του περιβάλλον, ο ΛεΒερτ (που αντιθέτως χρειάστηκε… μήνες ολόκληρους) βρήκε επιτέλους το χέρι του και οι Σέλτικς ψάχνουν ακόμα να καταλάβουν τι τους βρήκε!

Παρά τους 75 πόντους παθητικό του πρώτου ημιχρόνου, οι Καβαλίερς επέστρεψαν από το -15 και πήραν στην παράταση την τέταρτη νίκη τους σε πέντε αγώνες, χάρη στον Μίτσελ που εκτελεί εν τη απουσία του Γκάρλαντ χρέη «άσου» και τον ΛεΒερτ που αισθάνεται πιο άνετα στη φυσική του θέση, το «2», αντί να παριστάνει το «τριάρι».

Ο πρώτος είχε 15/25 σουτ με 5/9 τρίποντα και 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, ένα κλέψιμο, ο δεύτερος 12/21 με 6/8, συν αντίστοιχο 4-7-3. Μαζί είχαν και 17/18 βολές, πάνω απ’ όλα στα τελευταία έξι λεπτά της κανονικής διάρκειας (114-114) και στο έξτρα πεντάλεπτο έβαλαν 12+16 πόντους!

"Whoever you are, you be the best version of yourself. That's who you were tonight, Vert."@CarisLeVert | #LetEmKnow pic.twitter.com/uqNOCDxdKc

— Cleveland Cavaliers (@cavs) October 29, 2022

Ειδικά ο ΛεΒερτ, που είχε στα τέσσερα πρώτα ματς της τρέχουσας περιόδου το άθλιο 3/24 δίποντα (!), πήρε φωτιά στα τελευταία δυόμισι λεπτά της παράτασης: δικοί του και οι 11 τελευταίοι πόντοι μετά το 121-121, οι γηπεδούχοι σημείωσαν συνολικά εννιά στο συγκεκριμένο πεντάλεπτο.

Ο Μίτσελ έχει μείνει μόνο μία φορά κάτω από τους 31 πόντους και με τόσους ακριβώς μέσο όρο πηγαίνει για ρεκόρ καριέρας, προερχόμενος από χρονιές με 26,4 και 25,9 στους Τζαζ. Οι δε Καβς του Τζέι Μπι Μπίκερσταφ δείχνουν έτοιμοι να σπάσουν την κατάρα του… ΛεΜπρον.

Από το 1998 έχουν να μπουν σε πλέι οφ δίχως τον Τζέιμς στις τάξεις τους. Ακόμη και πέρυσι, που διπλασίασαν τις νίκες τους από τις 22 (κι ενώ είχαν από 19 στις δύο πρώτες σεζόν μετά τη δεύτερη αποχώρηση του «King» το 2018) στις 44, αποκλείστηκαν στα play-ins.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News