ΝΒΑ: Το τρέιντ του Σίμονς με τον Χάρντεν τώρα δικαιώνεται!

Το ημερολόγιο έδειχνε 10 Φεβρουαρίου του 2022. Κοντεύει χρόνος από το μέγκα τρέιντ του Μπρούκλιν με τη Φιλαδέλφεια, που έφερε στο πρώτο τον Μπεν Σίμονς και στη δεύτερη τον Τζέιμς Χάρντεν. Τότε, όλοι πάσχιζαν να βρουν την ωφελημένη ομάδα.

Δέκα και βάλε μήνες αργότερα, αποδεικνύεται πως επί μακρόν δεν κέρδιζε καμία, αλλά έστω και με τρομακτική καθυστέρηση, αμφότερες βγαίνουν μάλλον κερδισμένες! Μιλάμε άλλωστε για τις ομάδες που «τρέχουν» σερί οκτώ και επτά νικών αντιστοίχως, όταν σε ολόκληρο το ΝΒΑ δεν υπάρχει αυτήν τη στιγμή άλλη με περισσότερες από τρεις διαδοχικές (νίκες).

Σίμονς, λοιπόν. Και Νετς. Αποκτήθηκε τραυματίας στην πλάτη, επικαλέστηκε πόνους ακόμα κι όταν οι γιατροί έδωσαν «πράσινο φως», έπρεπε να ξεκινήσει η νέα σεζόν τον Οκτώβριο για να ντεμπουτάρει. Εν τω μεταξύ, η ομάδα του Στιβ Νας είχε «σκουπιστεί» στον πρώτο γύρο των πλέι οφ από τους Σέλτικς.

Διστακτικός έως φοβισμένος επιθετικά όσο ποτέ άλλοτε, ο Αυστραλός πόιντ φόργουορντ ήταν επί βδομάδες σκιά εκείνου του εαυτού του που έκανε στο ρελαντί τριπλ νταμπλ. Αρχές Νοεμβρίου και αρχές Δεκεμβρίου μπήκε πάλι στα πιτς, ήδη όμως ενδιαμέσως είχε δείξει πως το… γυρίζει.

Στη νέα του επιστροφή έχει τέσσερις διψήφιες εμφανίσεις στο σκοράρισμα σε βάθος πέντε τέτοιων, αγγίζοντας το τριπλ νταμπλ στο 118-100 επί των Μπακς: 12 πόντοι με 6/9 δίποντα (φυσικά χωρίς τρίποντο και… ευτυχώς χωρίς να πάει στη γραμμή), 11 ριμπάουντ, 8 ασίστ σε 28 λεπτάκια.

Εκανε και τρία κλεψίματα για μονάχα ένα λάθος ο 26χρονος αριστερόχειρας, έβγαλε μεγάλες άμυνες και πλέον η πρωτοπόρος της ανατολικής περιφέρειας Βοστώνη απέχει μονάχα δύο νίκες. Με τον Ζακ Βον πια στην άκρη του πάγκου, η παρέα του Κέβιν Ντουράντ είναι άλλη ομάδα.

Οι παίκτες (μέχρι και ο Κάιρι Ερβινγκ) το διασκεδάζουν, ο Σίμονς δεν κάθεται να παριστάνει τον… σέντερ και φτιάχνει παιχνίδι, εφορμώντας και ολοένα και πιο συχνά προς το καλάθι, η ομάδα τους μετράει δώδεκα νίκες, αν επεκτείνουμε τον χρονικό ορίζοντα στα 13 τελευταία παιχνίδια.

Όχι, δεν είναι… μούσι οι 21 ασίστ με τριπλ νταμπλ

Στο 21-12 το -τέταρτο στην Ανατολή- Μπρούκλιν, που ξεκίνησε με πέντε ήττες στα έξι πρώτα ματς και έπρεπε να μπει Δεκέμβρης ώστε να ανεβεί σε θετικό ρεκόρ (!), στο 19-12 η πέμπτη Φιλαδέλφεια. Η ίδια που ξεκίνησε με τέσσερις ήττες σε πέντε ματς κι ανέβηκε στο 50% στα μέσα του Νοέμβρη!

Εκανε και στις αρχές του τρέχοντος τρεις διαδοχικές ήττες, έκτοτε όμως μετράει επτά διαδοχικές νίκες. Εκμεταλλεύτηκε απόλυτα την παραμονή στη βάση της όλο αυτό το διάστημα, όπως και την επιστροφή (στις 5/12) του Τζέιμς Χάρντεν. Για περισσότερο από ένα μήνα, ο «μούσιας» ήταν off.

Ο τραυματισμός του στο δεξί πόδι ξεπεράστηκε και συνεχίζει να επιβεβαιώνει ότι και το δικό του περσινό φάντασμα έχει δώσει τη θέση του στον κανονικό Χάρντεν – ή μάλλον… στον πασέρ Χάρντεν. Ακούς εκεί, τριπλ νταμπλ με 21 ασίστ…

Στο άλλο μεγάλο ματς τα ξημερώματα του Σαββάτου, οι Σίξερς νίκησαν 119-114 τους Κλίπερς παρά τη σπάνια κοινή παρουσία των Κουάι Λέοναρντ και Πολ Τζορτζ, που έβαλαν 50 πόντους. Βλέπετε, ο κόμπο γκαρντ των γηπεδούχων είχε… 68.

James Harden is the 2nd player in 76ers history with a 20-assist triple-double, joining Wilt Chamberlain in 1968 against the Pistons.

Harden's 21 assists tie the franchise record with Wilt from that game and Maurice Cheeks in 1982. pic.twitter.com/sIRYM8I8XY

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) December 24, 2022

Σημείωσε ο ίδιος 20, μοίρασε άλλους 48 με τις 21 τελικές πάσες του, κατέβασε και 11 ριμπάουντ. Εσπασε το ρεκόρ καριέρας του στις ασίστ (είχε 17), ισοφάρισε το ρεκόρ συλλόγου των Μο Τσικς (προπονητής του στην Οκλαχόμα) και Γουίλτ Τσάμπερλεϊν, επιδόσεις που είχαν σημειωθεί πριν από πολλές δεκαετίες.

Σε αυτό το νικηφόρο σερί, ο Χάρντεν δίνει 12,7 τελικές πάσες (!), παίζοντας και για τον τραυματία έτερο βασικό γκαρντ, Ταϊρίς Μάξι. Συνεργάζεται αρμονικά και με τον ακόμα μεγαλύτερο σταρ της ομάδας του Ντοκ Ρίβερς, τον Ζοέλ Εμπίιντ.

Ο Καμερουνέζος σέντερ έριξε 44άρα στους Καλιφορνέζους και τα 11 από τα 18 καλάθια του (δηλαδή 23 πόντοι του) μπήκαν από ασίστ του Χάρντεν. Στη δική τους, επίσης σπάνια, κοινή παρουσία, ο 33χρονος γκαρντ δίνει σχεδόν τέσσερις ανά αγώνα στον κυρίαρχο ψηλό.

Θυμίζουμε ότι ο πρώην σούπερ σκόρερ των Ρόκετς ήταν ανόρεχτος στο Μπρούκλιν και εμφανίστηκε ακόμα πιο βαρύς στη Φιλαδέλφεια, με τους 21 πόντους του να είναι οι λιγότεροι της καριέρας του μετά την πρώτη τριετία στην Οκλαχόμα, όταν ήταν αναπληρωματικός.

Τα δε 40,2% εντός παιδιάς και το 32,6% στα τρίποντα ήταν career lows! Φέτος σουτάρει με 42,9% και 36,4%, αντίστοιχα, δείχνει κι αυτός ο αριστερόχειρας (καμία σχέση βέβαια το επιθετικό του ταλέντο με του Σίμονς) να το απολαμβάνει μετά από καιρό.

Οι Σίξερς αποκλείστηκαν στα τελευταία πλέι οφ με 4-2 από τους Χιτ στους ανατολικούς ημιτελικούς και με τον Χάρντεν να μένει στο έκτο ματς στους 11 πόντους με 4 λάθη, δίχως να βάλει καλάθι στο δεύτερο ημίχρονο!

Από τη μία λοιπόν ο αναγεννημένος Σίμονς και οι Νετς των οκτώ συνεχών νικών, ισοφάριση του σχετικού ρεκόρ τους από το 2012 που μετακόμισαν στο Μπρούκλιν, από την άλλη ο αναγεννημένος Χάρντεν και οι Σίξερς του νικηφόρου σερί επτά αγώνων. Οι βλέψεις τίτλου επανήλθαν σε αμφότερους τους οργανισμούς, επειδή επανήλθαν σε τοπ επίπεδο και οι αστέρες τους που τόσους μήνες… αγνοούνταν.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News