Ολυμπιακός: Μια τράπουλα στα χέρια του Μπαρτζώκα
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας επέμεινε στη φιλοσοφία του, δεν έκαψε κανένα από τα «χαρτιά» του και ο Ολυμπιακός μπαίνει στην τελική ευθεία της μάχης με την Μπαρτσελόνα με μία… τράπουλα γεμάτη πιθανούς «άσσους».
Ο Ολυμπιακός έκανε τη δουλειά του στη Βαρκελώνη και επέστρεψε στον Πειραιά με μία νίκη και ένα «φρέσκο» πλεονέκτημα έδρας στις αποσκευές. Κι αν οι «ερυθρόλευκοι» φεύγουν από τη μαγευτική πρωτεύουσα της Καταλονίας με μία – κάποια – πίκρα, αυτό συμβαίνει γιατί παρουσιάστηκαν τόσο ανταγωνιστικοί, που έπεισαν και τους εαυτούς τους ότι μπορούν να δραπετεύσουν από το «Παλάου Μπλαουγκράνα» με τα 2/3 της πρόκρισης.
Κανείς μπορεί να κοιτάξει τη διπλή εξόρμηση του Ολυμπιακού όπως προτιμά. Είτε από την πλευρά της λογικής, που λέει ότι ο στόχος επετεύχθη, είτε από την απαισιόδοξη οπτική, που λέει ότι στο δεύτερο παιχνίδι τα ατού των «μπλαουγκράνα» δεν περιορίστηκαν, την ώρα που «καταλύτες» σα τον Γουόκαπ ή τον Κάναν είχαν αρνητική παρουσία.
Βέβαια, ακόμα και η πλευρά της απαισιοδοξίας κρύβει κάτι το αισιόδοξο. Πράγματι, τα δυνατά σημεία της Μπαρτσελόνα έγιναν εμφανή, ενώ είναι δεδομένο πως κάποια πρώτα… βιολιά των «ερυθρόλευκων» έμειναν σε ρηχά νερά ή επηρέασαν καθαρά αρνητικά την ομάδα. Για παράδειγμα, τα λάθη του Γουόκαπ στην πρώτη πάσα χάρισαν εύκολα καλάθια στη Μπάρτσα, ενώ ο – βασικός σκόρερ – Κάναν δε βρήκε περισσότερα από τέσσερα σουτ και δύο πόντους. Παρόλα αυτά, ο Ολυμπιακός ήταν εντός της διεκδίκησης της νίκης για – σχεδόν – όλον τον αγώνα.
Οι τρεις πρωταγωνιστές του; Άλεκ Πίτερς, Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος, Σακίλ ΜακΚίσικ. Τρεις παίκτες που αμφισβητήθηκαν (με αύξουσα σειρά), όμως ο Γιώργος Μπαρτζώκας δεν έχασε στιγμή την εμπιστοσύνη του στα πρόσωπά τους.
Το ίδιο ισχύει και για μία διαφορετική περίπτωση, αυτή του Λουκ Σίκμα, που δε δικαίωσε τις προσδοκίες του ίδιου του κόουτς, όμως δε βγήκε ποτέ ψυχικά εκτός της ομάδας. Έτσι, την Τετάρτη και την Παρασκευή προσέφερε πολύτιμα λεπτά, δείχνοντας πως είναι ακόμα μία «ευρωλιγκάτη» επιλογή στη φαρέτρα του προπονητή του.
Μια τράπουλα στα χέρια του
Ο Μπαρτζώκας τους εμπιστεύτηκε, τους «ζέστανε» και τους προετοίμασε για αυτή τη στιγμή. Για τη Μεγάλη Βδομάδα, που μπορεί να αποδειχθεί… τεράστια για τον Ολυμπιακό. Το «Εγώ τους παίκτες μου δε θα τους πουλήσω», που είπε κάποια στιγμή στις αρχές του περασμένου Νοέμβρη για τον Σακίλ ΜακΚίσικ, δεν είναι μία κουβέντα. Είναι μία φιλοσοφία, με την οποία πορεύεται (και) φέτος, με αποτέλεσμα να δικαιούται κάθε στάλα ιδρώτα από τα «εργαλεία» του, τώρα, που η μπάλα… ζεματά.
Ο «Σακ» ανταποδίδει την εμπιστοσύνη. Στη Βαρκελώνη είδαμε κάτι από τον «σλάσερ» ΜακΚίσικ των προηγούμενων χρόνων, που προσφέρει κάτι που δε μπορεί να μιμηθεί κανένας παίκτης στην Ευρώπη. Τι κι αν πλησιάζει τα 34, τι αν έχει ταλαιπωρηθεί, γνωρίζει πως παίζει για κάποιον που τον πιστεύει, όχι για αυτό που κάποτε ήταν, αλλά για αυτό που σήμερα είναι.
Έτσι, ο Ολυμπιακός επιστρέφει στο ΣΕΦ με όλα του τα όπλα «ζεστά» και… γεμάτα. Ο Παπανικολάου γυρνά και εντάσσεται σε μία ομάδα με έναν νέο Σίκμα, έναν ανανεωμένο Πίτερς (τεράστια υπόθεση) και έναν ΜακΚίσικ γεμάτο αυτοπεποίθηση. Ο Γκος, ο Φαλ, ο Πετρούσεφ είναι καλά. Ο Κάναν τα έβαλε στο πρώτο, δε τα βρήκε στο δεύτερο, όμως θα τα ξαναβάλει. Ο Ράιτ ψάχνει το παιχνίδι του, ο Μιλουτίοφ αποκτά όλο και μεγαλύτερο ρόλο, οι πόνοι του Γουόκαπ θα υποχωρήσουν…
Ο ηγέτης του κόκκινου πάγκου έχει μπόλικους λόγους να χαμογελά, γνωρίζοντας ότι όλα εδώ εξαργυρώνονται. Υποδέχεται τη Μπαρτσελόνα σε δύο μοναδικές εμφανίσεις στο κατάμεστο ΣΕΦ, κρατώντας στα χέρια του μία «τράπουλα» γεμάτη… υποψήφιους άσσους.