NBA: Μίντλετον, ένας Πίπεν για τον Γιάννη

«Δεν είμαι ο Γιάννης. Δεν έχω στη συλλογή μου back-to-back βραβεία MVP – και αυτός δεν είναι… εγώ». Σκότι Πίπεν speaking – ή μάλλον… writing.  Στο Twitter, μετά την περσινή ήττα των Μπακς από τους Χιτ στο Game 2 και με αφορμή την ατάκα του παλαίμαχου ΝΒΑer Ρίτσαρντ Τζέφερσον ότι «ο Αντετοκούνμπο μπορεί τελικά απλώς να είναι ένας Πίπεν». Υπονοώντας -ο Τζέφερσον- εμφανώς ότι ο Ελληνας σούπερ σταρ δεν είναι ηγέτης σαν τον Μάικλ Τζόρνταν. Μήπως όμως βρε Σκότι είναι σαν εσένα ο Κρις Μίντλετον;

Ο συνοδοιπόρος του κορυφαίου παίκτη όλων των εποχών είναι μια κλάση ανώτερος ως μπασκετική πάστα από τον τελευταίο, ωστόσο κάποια ιδιαίτερα χαρακτηριστικά τους και ο ρόλος τους εμφανίζουν ομοιότητες που δεν μπορούν να ξεπεραστούν. Νο 2 στην ομάδα με τον πιο κυριαρχικό παίκτη στη λίγκα τα τελευταία χρόνια, πιστός για πολλά χρόνια στον ίδιο σύλλογο, σμολ φόργουορντ με ευχέρεια χρησιμοποίησης σε άλλες θέσεις, πολυσύνθετος. Και ο Μίντλετον.

Κατά καιρούς εντυπωσιάζει το μεγάλο του σκοράρισμα, λίγοι όμως δίνουν σημασία και στο… δεξί κομμάτι της στατιστικής του. Τα ξημερώματα, στο 104-89 των Μπακς επί των Νετς, ο 29χρονος από το Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας έβαλε 38 πόντους, κατέβασε 10 ριμπάουντ, μοίρασε 5 ασίστ, έκανε και 5 κλεψίματα (!), τη στιγμή που σούταρε σε οικονομικότατη συσκευασία: 11/16 εντός παιδιάς, όλη κι όλη μία χαμένη βολή σε σύνολο δώδεκα εκτελεσμένων. Πιστώστε στον κύριο και δύο τετράποντα, όπως και απαράμιλλη συνέπεια: 19 πόντοι στο πρώτο ημίχρονο, 19 και στο δεύτερο. Η 38άρα του, όπως ίσως μαντεύετε, συνιστά ατομικό ρεκόρ σε ποστ σίζον.

Αλλη μια… επανάληψη

«Κρις, μπορείς να επαναληφθείς;», γράφαμε πριν από μερικές ημέρες, μετά το 86-83 των «ελαφιών» στο Game 3 της τρέχουσας σειράς. Τότε που η παρέα του είχε μειώσει 2-1 και ξαναμπεί στη διεκδίκηση της πρόκρισης, με τον Μίντλετον να ρίχνει 35άρα και να μαζεύει 15 ριμπάουντ. Επαναλαμβάνουμε, σε ένα κάκιστο ποιοτικά παιχνίδι, που έληξε με την ομάδα του να σημειώνει 86 ποντάκια. Ο Αντετοκούνμπο είχε βάλει άλλα 33 και μαζί ήταν «υπεύθυνοι» για το 79,1% της παραγωγικότητας του Μιλγουόκι. Κορυφαία συνδυαστική σχετική επίδοση όλων των εποχών σε αγώνα πλέι οφ του ΝΒΑ, ξεπερνώντας το 79% των πόντων των Σπερς που είχαν κάποτε οι Ντάνκαν και Ντάνιελς.

Πριν από μερικές ώρες, οι δύο αναμφίβολα κορυφαίοι παίκτες του Μάικ Μπουντενχόλζερ έδωσαν νέο ρεσιτάλ: δίπλα στα προαναφερθέντα όργια του τύπου με το Νο 22 στη φανέλα, το Νο 34 κατέγραψε 30 πόντους, 17 ριμπάουντ και 3 ασίστ, εμφανίζοντας ομαδικό +/- της τάξης του +22. Ο Γιάννης ήταν επιτέλους… ανεκτός από τη γραμμή (6/10 βολές) και κυρίως σταμάτησε να ρίχνει τούβλα από τα 7,25 μ. Μηδέν στα μηδέν, δηλαδή μια χαρά! Αφησε τη δουλειά στον καθ’ ύλην αρμόδιο. Τον Μίντλετον των 5/8, τη στιγμή που όλοι οι συμπαίκτες του μαζί είχαν το τραγικό 2/25.

Εδώ ακριβώς έγκειται και το τι μπορεί να ελπίζει το Μιλγουόκι στο Game 7 των ανατολικών ημιτελικών. Κορυφαίος ο «Greek freak», No 2 o Κρις με την περίεργη γραφή (Khris), το θέμα ωστόσο είναι να βρουν το χέρι τους από μακριά και οι υπόλοιποι, που σουτάρουν γενικώς κάκιστα στη σειρά. Αν μη τι άλλο, ο Μίντλετον απάντησε καταφατικά στην ερώτησή μας περί επανάληψης και καλείται να δώσει κι αυτός άλλη μια εντυπωσιακή παράσταση, ώστε να φτάσουν τα «ελάφια» στους τελικούς της περιφέρειάς τους. Στο Game 6 μόλις για τρίτη φορά στην ιστορία ένα ντουέτο έριξε ταυτόχρονα 30άρες σε πλέι οφ, έχοντας κι ευστοχία μίνιμουμ 60%. Οι… περσινοί Τζαμάλ Μάρεϊ και Νίκολα Γιόκιτς του Ντένβερ και οι Κλάιντ Ντρέξλερ και Χακίμ Ολάζουον του Χιούστον του 1995 ήταν οι προηγούμενοι.

Ανάλογα ποσοστά δύσκολα θα δούμε μέσα στο «Μπάρκλεϊς Σέντερ». Αν όμως ο Μίντλετον γεμίσει ξανά τη στατιστική του και -επιμένουμε- βρεθούν δύο συμπαίκτες του σε καλή μέρα από μακριά, οι ελπίδες των Μπακς για πρόκριση είναι υπαρκτές. Στο κάτω-κάτω, η συγκυρία είναι η καλύτερη δυνατή με τον Κάιρι Ερβινγκ πιθανότατα να παραμένει στα πιτς και τον Τζέιμς Χάρντεν να παλεύει να βρει τον καλό εαυτό του αφότου επέστρεψε σε δράση. Ο μίστερ 38-10-5-5-5 (εύστοχα τρίποντα), κατά κόσμον Κρις Μίντλετον, πρώτος NBAer με αυτά τα νούμερα σε ποστ σίζον, καλείται να ξαναβγεί μπροστά.

Λίγο βορειότερα από την ιδιαίτερη πατρίδα του Κρις, στην πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας ο μεν Μάικλ Τζόρνταν έπιασε χθες ένα δελφίνι έντεκα κιλών (κι ελπίζουμε ότι το ξαναέριξε στη θάλασσα), συμμετέχοντας σε τουρνουά ψαρέματος με το σκάφος του που έχει τη χαρακτηριστικότατη ονομασία «Catch 23». O δε Σκότι Πίπεν ήταν πολυάσχολος αυτή την εβδομάδα: ανακοίνωσε την έκδοση της αυτοβιογραφίας του «Unguarded», παρευρέθηκε σε ένα γήπεδο στο πανεπιστήμιο του Σέντραλ Αρκανσας που πήρε το όνομά του και έβγαλε στην αγορά ένα μπέρμπον ονόματι «Digits». Ας έχουν μια καλή ψαριά και ο Γιάννης με τον Κρις στο Μπρούκλιν κι ας το γιορτάσουν με μπερμπονάκι.

 

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News