ΤΖΑΡΕΝ ΤΖΑΚΣΟΝ ΤΖΟΥΝΙΟΡ: Πεινασμένη αρκούδα

Αρχές του περασμένου Ιουνίου, οι Γκρίζλις τερματίζουν ευδοκίμως την πορεία τους στη σεζόν 2020-21. Χάνοντας από τη Γιούτα. Στον πέμπτο αγώνα της πρώτης φάσης των πλέι οφ στη Δύση, και αφότου έχουν τρυπώσει σε αυτά ως… ένατοι της περιφέρειας. Εκαναν την έκπληξη κόντρα στους Γουόριορς στα νεοσύστατα play-ins (στα οποία συμμετέχουν οι ομάδες των θέσεων 7-10), έδωσαν τις μάχες τους απέναντι στην κορυφαία ομάδα της ρέγκιουλαρ σίζον στο ΝΒΑ, έκαναν και μια νίκη στην επιστροφή τους σε ποστ σίζον μετά το 2017, πάμε γι’ άλλα.

Βασικά, πάμε για μία ακόμα καλύτερη χρονιά. Με τον Τζάρεν Τζάκσον Τζούνιορ παρόντα από την αρχή αυτήν τη φορά. Όχι προερχόμενο από χειρουργείο (στο αριστερό γόνατο, μηνίσκος), όπως πέρυσι. Τότε, επανήλθε προς το τέλος της περιόδου και δεν βρήκε ποτέ ρυθμό. Τώρα, είναι βασικός από το ξεκίνημα και μπορεί να αναζητεί ακόμα την απαιτούμενη σταθερότητα και τα πιο στέρεα πατήματά του, μα στις καλές ημέρες του κοντράρει στα ίσια και επικρατεί ακόμα και απέναντι στους καλύτερους ψηλούς της λίγκας. Να, όπως με τον Ρούντι Γκομπέρ, ίσως τον πιο κομβικό/σημαντικό/επιδραστικό σέντερ ομάδας του ΝΒΑ. Της Γιούτα.

Οι «αρκούδες» επισκέφτηκαν το Σολτ Λέικ Σίτι και σόκαραν τους Τζαζ με 119-118, παίρνοντας μίνι εκδίκηση για τον πρόσφατο αποκλεισμό στα πλέι οφ. Παρ’ ότι παρατάχθηκαν δίχως τον βασικό γκαρντ-φόργουορντ και δεινό σκόρερ Ντίλον Μπρουκς, παρ’ ότι έχαναν σχεδόν καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα. Ας είναι καλά ο 22χρονος πάουερ φόργουορντ, που χάρη στα 211 εκατοστά του παίζει άνετα και στο «5».

Στα 37 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, ο Τζάκσον μειώνει 118-115 με 2/2 βολές. Στα 14’’ και την άστοχη βολή του συμπαίκτη του, Τζα Μοράντ, έρχεται πίσω από τον Γκομπέρ και κερδίζει τζάμπολ, λόγω ασυνεννοησίας των διαιτητών για πιθανό goal tending. Κοινώς, κερδίζει νέα κατοχή για την παρέα του, διότι στο τζάμπολ νικητής είναι ο ίδιος και όχι το γαλλικό «χταπόδι» των 216 εκατοστών, όπως και των 23 πόντων, 13 ριμπάουντ και 5 κοψιμάτων στο συγκεκριμένο παιχνίδι. Στα 5,7’’ ο JJJ, όπως τον αποκαλούν λόγω των αρχικών του, ολοκληρώνει τη ραψωδία των τελευταίων 37 δευτερολέπτων, γράφοντας και το τελικό σκορ: 119-118 με τρίποντο, μπροστά στον Γκομπέρ, δηλαδή το φαβορί για να πάρει ένα ακόμα βραβείο κορυφαίου αμυντικού της λίγκας!

JAREN JACKSON JR. WINS THE TAP AND DRAINS THE THREE FOR THE @memgrizz WIN! pic.twitter.com/nkPEgWaiM0

— NBA (@NBA) November 23, 2021

Με 26 πόντους και 4/11 τρίποντα παρακαλώ, ο γιος του Τζάρεν Τζάκσον Σίνιορ, ενός ρολίστα NBAer σούτινγκ γκαρντ στα νιάτα του, αλλά και της Βιλερμπάν, έχει απλώς πραγματοποιήσει μία από τις καλύτερες εμφανίσεις της καριέρας του – διότι έχει κατεβάσει και 8 ριμπάουντ, έχει κάνει και από 2 κλεψίματα και κοψίματα δίχως το παραμικρό λάθος. Οι 14,8 φετινοί πόντοι του απέχουν αρκετά από τους προπέρσινους 17,4, προτού δηλαδή έρθει ο σοβαρός τραυματισμός, μα φαίνεται πως είναι θέμα χρόνου να επανέλθει σε εκείνα τα τοπ επίπεδα απόδοσης.

Το τέταρτο πικ του ντραφτ του 2018 είναι μόλις 22 ετών κι όμως θεωρείται βετεράνος στα αποδυτήρια του Μέμφις. Πολλοί συμπαίκτες του είναι ακόμα μικρότεροι, οι μεγαλύτεροι είναι 28χρονοι. O ίδιος εξελίσσεται σε ηγετική φυσιογνωμία – και όχι μόνο πάνω στο παρκέ. Είχε κάμποσα πραγματάκια να πει στο 90λεπτο μίτινγκ των παικτών στο Σολτ Λέικ Σίτι, πριν το ματς με τους Τζαζ. Είχε προηγηθεί η συντριβή 135-98 στη Μινεάπολις από τους Τίμπεργουλβς για τις «αρκούδες» και κάποια θέματα έπρεπε να αποσαφηνιστούν.

Ο -νεαρός κι αυτός, 37 ετών- κόουτς Τέιλορ Τζένκινς άφησε τους παίκτες του να τα πουν μεταξύ τους και τους έδειξε ακόμα μεγαλύτερη εμπιστοσύνη μετά το κερδισμένο εκείνο τζάμπολ. Μπορούσε να πάρει τάιμ άουτ ώστε να σχεδιάσει την τελευταία επίθεση για την ανατροπή και τη νίκη, αλλά δεν το έκανε. Αφησε το πράγμα να έρθει μόνο του – και ήρθε, με τον σταθερά φανταστικό (και επίσης 22χρονο) Μοράντ των 32 πόντων να δίνει την έβδομη ασίστ του και τον Τζάκσον να «πυροβολεί» από τα 7,25 μ. Σούπερ με 28άρα (και 4-4-2 στις υπόλοιπες κατηγορίες, πλην κοψιμάτων) ήταν και ο σούτινγκ γκαρντ Ντέσμοντ Μπέιν, ετών 23, μα εμπειρίας μικρότερης από τους σταρ της ομάδας, διότι έγινε ντραφτ πικ μόλις το 2020. Στο 9-8 οι «αρκούδες», έκτες στη Δύση, μονάχα δύο νίκες μακριά από την τρίτη Γιούτα. Αν η κανονική περίοδος τελείωνε σήμερα, αυτήν θα αντιμετώπιζαν πάλι στα πλέι οφ. Μόνο που πλέον ένα πιθανό συναπάντημα με το Μέμφις φαντάζει ολοένα και λιγότερο επιθυμητό για οποιαδήποτε ομάδα…

 

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News