NBA Play-Ins: Δύο αγώνες, δύο εισιτήρια πλέι οφ, δύο μονομαχίες που δεν χάνονται

Λίγες ώρες έμειναν για τη συμπλήρωση των οκτάδων σε Ανατολή και Δύση. Για την έναρξη των πλέι οφ. Νετς και Τίμπεργουλβς επιβεβαίωσαν τα προγνωστικά και πήραν θέση ως έβδομες στις δύο περιφέρειες αντιστοίχως, Χόρνετς και Σπερς επέστρεψαν άπραγοι στις βάσεις τους, ώρα πλέον για τις νοκ άουτ αναμετρήσεις με έπαθλο το Νο 8.

Καβαλίερς εναντίον Χοκς στο Κλίβελαντ στις 02:30 ώρα Ελλάδας, Κλίπερς εναντίον Πέλικανς στο Λος Αντζελες στις 05:00. Στον πρώτο αγώνα τίθενται αντίπαλες δύο ομάδες που τις χώρισε μόλις μια νίκη στη ρέγκιουλαρ σίζον (44-38 έναντι 43-39), στον δεύτερο δύο ομάδες με αισθητά μεγαλύτερη απόσταση (42-40 έναντι 36-46). Αφενός όμως και στις δύο αναμετρήσεις διαπιστώνουμε πως οι φιλοξενούμενοι (με το χειρότερο ρεκόρ) έκαναν το 3-1 στην κανονική περίοδο στα όμοια συναπαντήματα, αφετέρου είναι αυτοί που έρχονται με τη μεγαλύτερη φόρα.

 

Καβαλίερς-Χοκς, η ώρα των θαυματουργών κοντών

Δηλαδή, Ντάριους Γκάρλαντ εναντίον Τρέι Γιανγκ. Ο 22χρονος πόιντ γκαρντ των 21,7 πόντων και 8,6 ασίστ εναντίον του 23χρονου πόιντ γκαρντ των 28,4 πόντων και 9,7 ασίστ. Σε απόλυτα νούμερα μάλιστα (όχι δηλαδή σε μέσους όρους), ο δεύτερος τερμάτισε πρώτος σε όλο το ΝΒΑ και σε σκοράρισμα (2.155 π.) και σε δημιουργία (737 ασ.). Κάτι που είχε κάνει και προ τετραετίας στο NCAA!

Τι κι αν ήταν άστοχος προχθές και είχε 3/13 σουτ στο πρώτο ημίχρονο; Ο Γιανγκ (των 24 πόντων στη μέτρια βραδιά του…) μοίρασε 11 τελικές πάσες κι έκανε μάγκες τους τέσσερις άλλους βασικούς και τον «έκτο» παίκτη Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς. Ολοι ήταν διψήφιοι στο 132-103 επί των Χόρνετς, ο τελευταίος δίνεται αμφίβολος σήμερα κι έτσι ο φόρτος εργασίας για τον «άσο» της Ατλάντα ίσως γίνει ακόμα μεγαλύτερος. Αλλωστε έχουν τεθεί νοκ άουτ (ξανά) ο βετεράνος κόμπο γκαρντ Λου Γουίλιαμς και το βασικό «τεσσάρι» Τζον Κόλινς. Στα τέσσερα φετινά ματς με τους Καβαλίερς, ο Γιανγκ έχει 32,5 πόντους μέσο όρο.

Τι να πει όμως και ο Γκάρλαντ, που παίζει στο μεγαλύτερο μέρος της περιόδου και για τον τραυματία παρτενέρ του Κόλιν Σέξτον, ενόσω ο βασικός σέντερ Τζάρετ Αλεν «τρέχει» να προλάβει το τζάμπολ; Σε όλες ανεξαιρέτως τις αναμετρήσεις με τα «γεράκια» που προηγήθηκαν, οι Καβς είχαν πολλές και σημαντικές απουσίες. Αναπόφευκτα έπεσαν εκτός τετράδας κάποια στιγμή, κατρακύλησαν όγδοοι, μα και πάλι παραμένουν αξιόμαχοι. Ηταν η πρώτη τους σεζόν με θετικό ρεκόρ δίχως τον ΛεΜπρον Τζέιμς στις τάξεις τους από το 1998! Ο γιος του παλιού γκαρντ Γουίνστον Γκάρλαντ έριξε 34άρα μέσα στο Μπρούκλιν και δεν ήθελε πολύ να σοκάρει την παρέα των Κέβιν Ντουράντ και Κάιρι Ερβινγκ. Επιφυλάσσεται για σήμερα…

 

Κλίπερς-Πέλικανς, η ώρα των πολυσύνθετων φόργουορντ

Σύμφωνοι, σε αυτό το ζευγάρι δεν έρχονται με φόρα μόνο οι Πέλικανς, που είχαν ξεκινήσει τη χρονιά με το άθλιο 1-12 (και 3-16 λίγο μετά), αλλά και οι Κλίπερς των πέντε συναπτών νικών στο φινάλε της κανονικής περιόδου. Εχασαν όμως 109-104 στη Μινεάπολις από τους Τίμπεργουλβς παρά την 34άρα και του Πολ Τζορτζ (με 6/12 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 3 κλεψίματα!) κι έχουν μια δεύτερη και τελευταία ευκαιρία, ώστε να συνεχίσουν στην ποστ σίζον. Απέναντι στη Νέα Ορλεάνη, που επικράτησε 113-103 των Σπερς χάρη και στο 27-5-5 του Μπράντον Ινγκραμ.

Αμφότεροι «τριάρια» που… ανεβοκατεβαίνουν μία θέση με μεγάλη ευχέρεια, παίζουν και για τους ακόμα μεγαλύτερους σταρ των ομάδων τους, που δεν εμφανίστηκαν καν φέτος λόγω σοβαρών τραυματισμών. Τους παρτενέρ τους στις θέσεις των φόργουορντ, Κουάι Λέοναρντ και Ζάιον Γουίλιαμσον, αντίστοιχα. Πάλι… αμφότεροι, έχασαν (και οι ίδιοι) πολλούς αγώνες, μπαινοβγαίνοντας στα πιτς.

Ο οσονούπω 32χρονος Τζορτζ εμφανίστηκε μονάχα στα 31 από τα 82 παιχνίδια των Καλιφορνέζων, μα και πάλι κατέγραψε μέσους όρους 24,3 πόντων, 6,9 ριμπάουντ, 5,7 ασίστ και 2,2 κλεψιμάτων. Τα δύο τελευταία νούμερα είναι τα καλύτερα της καριέρας του, έστω και σε αυτό το μικρό δείγμα. Αντίπαλον δέος ο 24χρονος Ινγκραμ του αντίστοιχου 22,7-5,8-5,6-0,6 και των… 27 απουσιών φέτος. Παίζει σήμερα σε γνώριμα λημέρια, διότι ξέρει την «Crypto.com Arena» («Στέιπλς Σέντερ» μέχρι πρόσφατα) ως Λέικερ την τριετία 2016-19. Στο ίδιο γήπεδο, ως Κλίπερ μάλιστα, αγωνιζόταν ο προπονητής του, Γουίλι Γκριν, τη διετία 2012-14!

 

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

ΣΙ ΤΖΕΙ ΜΑΚΚΟΛΟΥΜ: O δημοσιογράφος που φτιάχνει το απίθανο στόρι της Νέας Ορλεάνης

ΟΙ… ΓΙΟΙ ΤΟΥ ΝΒΑ: Όταν καμαρώνουν οι μπαμπάδες

 

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News