Τζίμι Μπάτλερ: Το σπάσιμο της «φούσκας»

Η καλή μέρα φάνηκε από το πρωί. Από το πρώτο λεπτό του αγώνα, από το πρώτο καλάθι της ομάδας του. Δικό του και, κυρίως, τρίποντο. Μπορεί να είναι σμολ φόργουορντ, να παίζει και στο «2», να φτιάχνει παιχνίδι λες κι είναι «άσος», μα από μακριά δεν απειλεί. Συνήθως…

Ο Τζίμι Μπάτλερ των συνολικά 27 εύστοχων σουτ τριών πόντων σε ολόκληρη τη ρέγκιουλαρ σίζον με το χειρότερο ποσοστό της καριέρας του (23,3%, όχι πως στις άλλες δύο σεζόν του στο ίδιο μέρος είχε πάνω από… 24% ή έστω 30 τρίποντα ποτέ) είχε 4/7, σταμάτησε στους 45 πόντους και το Μαϊάμι επικράτησε 115-105 της Ατλάντα, κάνοντας το 2-0. Με ρεκόρ στην ποστ σίζον καριέρα του 32χρονου «πλάγιου», με δικό του σερί 7-0 όταν οι Χοκς πλησίασαν στο 104-101, 3,15’’ πριν το τέλος. Σε λιγότερο από δύο λεπτά, ο Μπάτλερ είχε κάνει μόνος του το 111-101, βάζοντας φαρδιά-πλατιά την υπογραφή του.

Αλλωστε είχε και από 5 ριμπάουντ και τελικές πάσες, έκανε 2 κλεψίματα, βοήθησε στην άμυνα (στην οποία είναι εξπέρ) με τις συνεχείς αλλαγές που προστάζει ο Ερικ Σπόελστρα και δη στον περιορισμό του Τρέι Γιανγκ – των 2/10 τριπόντων, σε αντιπαραβολή με την ευστοχία εκείνου που σπανίως «πυροβολεί» από τα 7,25 μ…

Η κορυφαία επίδοση του Μπάτλερ σε πλέι οφ ήταν οι 40 πόντοι (δις). Τους είχε βάλει στους προπέρσινους τελικούς με τους Λέικερς, συνδυάζοντάς τους με τριπλ νταμπλ. Στην ίδια σειρά ήταν «τριπλός» και με 35άρα, παίζοντας το καλύτερο μπάσκετ της ζωής του και φέρνοντας μια ομάδα που κανένας δεν περίμενε δύο παιχνίδια μακριά από τον τίτλο. Μήπως όμως ετοιμάζεται να παίξει ακόμα καλύτερα στην τρέχουσα ποστ σίζον;

 

Σαν τον Ντόμινικ, σαν τον ΛεΜπρον

Ο αθεόφοβος δεν υπέπεσε στο παραμικρό λάθος στα 39 λεπτά της συμμετοχής του, δεν έκανε ούτε ένα φάουλ και έγινε μόλις ο δεύτερος ΝΒΑer στην ιστορία με αυτό το ιδιότυπο 45-0-0 σε αγώνα πλέι οφ, μετά τον παλιόφιλο Ντόμινικ Γουίλκινς. Των… Χοκς, φυσικά. Μόλις ο τρίτος παίκτης των Χιτ με 45άρα σε ποστ σίζον (και με 5 ριμπάουντ και με 5 ασίστ ταυτόχρονα), μπαίνοντας στο κλειστό κλαμπ των θρυλικότερων φυσιογνωμιών της (Ντουέιν Γουέιντ, ΛεΜπρον Τζέιμς), ο Μπάτλερ έχει οδηγήσει ήδη τη σειρά σε ένα σημείο χωρίς γυρισμό.

Προβάδισμα 2-0 σε πλέι οφ, το Μαϊάμι δεν έχει χάσει ποτέ. Προκρίθηκε και στις 17 ανάλογες προηγούμενες περιπτώσεις. Ούτε η Ατλάντα έχει περάσει ποτέ από σειρά στην οποία βρέθηκε πίσω 2-0, σε 25 ανάλογες περιπτώσεις… To 45,9% με το οποίο σούταρε εναντίον της στην κανονική περίοδο ο Μπάτλερ έχει γίνει 60% τώρα, μια και προηγήθηκαν οι 21 πόντοι του με 9/15 εντός παιδιάς στο 1-0. Στις δέκα από τις έντεκα πιο πρόσφατες εμφανίσεις του ρίχνει μίνιμουμ εικοσάρα (σ.σ: είχε παίξει μόνο 25’ στην εξαίρεση του κανόνα κόντρα στους Νετς) και το περσινό -ατομικό και ομαδικό- ναυάγιο στα πλέι οφ δείχνει μακρινό παρελθόν.

Ούτε μία 20άρα δεν είχε σημειώσει στο «σκούπισμα» από τους Μπακς, σουτάροντας με το άθλιο 29,6%. Τώρα όμως θυμίζει τον προπέρσινο εαυτό του, στη «φούσκα» του Ορλάντο εν μέσω πανδημίας. Τον θυμίζει ως προς το πόσο καλός και επιδραστικός είναι. Μέχρις εκεί. Κατά τ’ άλλα, «είμαι διαφορετικός παίκτης. Φέραμε το περασμένο καλοκαίρι έναν σούπερ πόιντ γκαρντ σαν τον Κάιλ Λάουρι και δεν χρειάζεται να ντριμπλάρω, να φτιάχνω plays, να κάνω πολλά πράγματα. Πρωτίστως πλέον κοιτάζω να σκοράρω», εξηγεί. Και το κάνει με θαυμαστή συνέπεια, προτού συμπληρωθεί μήνας από το επεισόδιο που είχε σε ένα τάιμ άουτ με τον συμπαίκτη του (και τοτέμ των αποδυτηρίων, μετά από 19 χρόνια σε αυτά…) Γιουντόνις Χάσλεμ και τον κόουτς Σπόελστρα. «Θα σου κόψω τον κώλο», τον είχε απειλήσει ο βετεράνος φόργουορντ-σέντερ. Τώρα, αυτό το κάνει ο ίδιος ο Μπάτλερ στους αντιπάλους τους.

 

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

ΜΑΪΑΜΙ ΧΙΤ: Αφεντικά και… Μπάτλερ

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News