Εθνική Ελλάδας: Η νύχτα της απόλυτης δικαίωσης!

Οχι Γιόνας, (αλλά) Γιάννης. Οχι Ρόκας, (αλλά) Κώστας. Επί τρία. Ο αρχηγός Παπανικολάου. Η έτερη παλιοσειρά Σλούκας. Ο Αντετοκούνμπο.

Δεν ήταν απλώς ένας προημιτελικός μιας μεγάλης διοργάνωσης. Ηταν η τελευταία ευκαιρία για τους 35άρηδες πιστούς στρατιώτες της Εθνικής (και με δεδομένο ότι το επόμενο έτος είναι «νεκρό» για εθνικές ομάδες) να φτάσουν και με την Ανδρών στην τετράδα ενός -έστω- Ευρωμπάσκετ. Να διεκδικήσουν και με την Ανδρών ένα μετάλλιο σε 40 λεπτά. Γιατί όχι και χρυσό.

Το 2009, που με Λιθουανό ομοσπονδιακό τεχνικό (!), τον Γιόνας Καζλάουσκας, η Ελλάδα ανέβαινε για τελευταία φορά σε ένα βάθρο, «Παπ» και Σλούκας ανέβαιναν στο πιο ψηλό του δικού τους Ευρωπαϊκού. Στη Ρόδο, με την U20. Με τον πρώτο MVP του τουρνουά. Λίγες ημέρες νωρίτερα, στην άλλη άκρη του πλανήτη, στη Νέα Ζηλανδία, είχαν φτάσει και στον τελικό του Παγκόσμιο U19. Με τον δεύτερο πρώτο σκόρερ απέναντι στις ΗΠΑ, παραλίγο να κέρδιζε μόνος του τα αμερικανάκια.

Φαντάζει αφύσικο, στις καριέρες τους με τον διψήφιο αριθμό τίτλων, να υπάρχει μία παύλα στο κουτάκι με τις διακρίσεις της Εθνικής Ανδρών. Προερχόμενος από τρομερές εμφανίσεις αμυντικά, ο αριστερόχειρας φόργουορντ στάθηκε στο ύψος του και στο 87-76 επί της Λιθουανίας. Και… εξυψώθηκε έτι περαιτέρω με τις αμέσως μετά δηλώσεις του. Με την γκρίνια, τη μιζέρια που εκτοξεύεται από τα social media. Σχεδόν «διπλός» και πανταχού παρών αυτός, με μεγαλύτερο στατιστικό παράσημο τα 37 λεπτά πάνω στο παρκέ! Ενα, για σχεδόν κάθε έτος της ηλικίας του.

Ο αριστερόχειρας γκαρντ του 11-4-4 ηρέμησε την ομάδα του μετά το ζόρικο ξεκίνημα, έβαλε δύο παλικαρίσια καλάθια σε κρίσιμες στιγμές με υπόγεια λέι απ κατόπιν κάθετων εφορμήσεων, έδινε το πρόσταγμα και από τον πάγκο – όπως με τον Καλαϊτζάκη, που τρελάθηκε με ένα σφύριγμα και σχεδόν όρμησε μέσα ο συμπαίκτης του και στον Παναθηναϊκό AKTOR, αποκαλώντας τον όχι «Πάνο», αλλά «μαλ^%#». Για να… μαλακώσει, να μη φάει τεχνική ποινή, να μη χαθεί το μομέντουμ.

Και ο Κώστας Αντετοκούνμπο ωστόσο, διαφορετικής γενιάς, πόσες και πόσες φορές δεν έχει χλευαστεί στα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης, επειδή καμαρώνει για Ευρωλίγκες και τίτλους ΝΒΑ δίχως να έχει υπάρξει βασικό μέλος των εκάστοτε συλλόγων του; Ούτε στον Παναθηναϊκό μπόρεσε να στεριώσει, τον άφησε ελεύθερο ελαφρά τη καρδία μεσούσης της περασμένης περιόδου ο Αταμάν.

Γκελ μπουνρτά, Εργκίν. Είμαστε στον ημιτελικό, κόντρα στην Τουρκία, επειδή ο Γιάννης έκανε τα δικά του και ήταν όπως πάντα ο κορυφαίος, κατεδαφίζοντας αντιπάλους και καλάθια, μα και επειδή ρίχτηκε στη φωτιά ο αδερφός του και ήταν κομβικός όσο ποτέ άλλοτε. Και ναι, όλοι θα μιλάμε για χρόνια για το ρεσιτάλ κοψιμάτων του, εντούτοις ήταν τα δύο short roll του και οι ισάριθμες ασίστ του για τρίποντο, που ήταν ενδεικτικές της βελτίωσής του. Της απόλυτης αυτοσυγκέντρωσής του, της διεύρυνσης του ρεπερτορίου του. Ειδικά στην πρώτη, για την τριποντάρα του Σαμοντούροβ, μόνο ο ίδιος ο νέος σέντερ του Ολυμπιακού ξέρει πώς δεν έπεσε στην παγίδα του επιθετικού φάουλ. Στην άλλη παρεμφερή τελική πάσα του, για τον Παπανικολάου στην τρίτη περίοδο, διέταξε σιωπή και το γήπεδο σίγησε.

Το αρχικό 7-0 των τύποις και όχι μόνο γηπεδούχων στην κοχλάζουσα «Xiaomi Arena» ήταν μάλλον για να ρίξουμε στάχτη στα μάτια των κοντά 10.000 Λιθουανών. Δεν ήταν ο Μπλάζεβιτς (που ξεκίνησε σε σχήμα «δίδυμων πύργων» με τον Βαλαντσιούνας) που έκανε δουλειά στον Γιάννη, ήταν ο Γιάννης που πήρε κάποιες βιαστικές προσπάθειες. Αφησε τα σουτάκια, διέτρεξε το γήπεδο δις με το αλογίσιο κάλπασμά του, γύρισε αμέσως το ματς με 6+5 (δηλαδή του Μήτογλου) πόντους των ψηλών.

Αποτελεσματικότητα; Είχαμε, με τα τέσσερα πρώτα λάθη της Λιέτουβα να αποφέρουν οκτώ πόντους μας. Game changers; Είχαμε – και με τον πιο θεαματικό τρόπο. Ο Κώστας Αντετοκούνμπο έφερε τέσσερις τάπες, η μία πιο σβουριχτή από την άλλη, μέσα στα πρώτα τεσσεράμισι λεπτά της συμμετοχής του! Ο Τολιόπουλος έριξε δύο τρίποντες «βόμβες», όλα πήγαιναν κατ’ ευχήν.

Ο «Greek freak» είχε βγει για να πάρει μερικές ανάσες, αλλά η διαφορά μεγάλωνε! Αλλα δύο τρίποντα από Σαμοντούροβ και Σλούκα, ελληνικό +11. Αφαντος στο μεγαλύτερο μέρος του τουρνουά, αλλά και ξεκούραστος μετά τα δέκα λεπτάκια που ίδρωσε με τη Λετονία, ο Βαλαντσιούνας έγινε ο κυρίαρχος σέντερ του ΝΒΑ εδώ και 13 χρόνια. Αυτός στους 15 πόντους, η διαφορά (μειώθηκε) στον έναν.

Πάλι ο «Τολιό» εκεί, από τα 6,75 μ. Στο 44-38 της ανάπαυλας, οι πόντοι στο τρανζίσιον ήταν 13-2 υπέρ μας. Τα μόλις δύο επιθετικά ριμπάουντ των αντιπάλων μας, ακόμα μεγαλύτερο κλειδί για να ανοίξει ο δρόμος για τους «4». Εκεί όπου αυτός έδειχνε να φράζεται, με το τρίτο φάουλ του Giannis και το (τρίτο και στο καπάκι) τέταρτο του Μήτογλου προτού συμπληρωθεί λεπτό στο δεύτερο ημίχρονο, να τη η άμυνα να σφίγγει. Να τος ο μικρός (από τους τρεις της δωδεκάδας) Αντετοκούνμπο να δίνει λύσεις. Με φλόουτερ, με διπλή βουτιά για μία κερδισμένη μπάλα, με κλέψιμο στον απρόσεκτο Βαλαντσιούνας ώστε να ξαναπάρει την μπάλα ο Γιάννης και να χρεωθεί με φάουλ το αντίπαλον δέος του. Να η διαφορά και στο +13 (58-45), λίγο μετά και στο +16.

Ο «Τολιό» των αδυναμιών στην προσωπική άμυνα δέχτηκε καλάθια (από τον Νορμάντας) μόνο αφότου είχε συμβάλει κι αυτός τα μέγιστα ώστε να «κλειδωθεί» η νίκη-πρόκριση: 17 πόντοι με όλα κι όλα δύο χαμένα σουτ, κανένα λάθος, +16 στο ομαδικό +/-. Ο Κωστακούμπο ήταν ακόμα καλύτερος στο τελευταίο, με +19 στα σκάρτα 16 λεπτά του μέσα στις τέσσερις γραμμές!

Ο Βασίλης Σπανούλης περιόρισε το ροτέισιον στους εννιά παίκτες. Κατά σύμπτωση, ήταν οι δύο από τους τρεις παρόντες στην προπέρσινη συντριβή-αποκλεισμό από τους Λιθουανούς στο Μουντομπάσκετ, που έμειναν DNP. Ο Λαρεντζάκης των τότε 17 πόντων και ο Θανάσης Αντετοκούνμπο. Βοήθησε στο «4» πάλι ο Σαμοντούροβ, κι ας αστόχησε και στα τέσσερα παντελώς ελεύθερα που πήρε στο τέλος. Κανένα πρόβλημα.

Απέναντι σε ένα σύνολο εμφανώς περιορισμένων δυνατοτήτων, αλλά με πολλά κορμιά και μπουσταρισμένο από την ώθηση -ουσιαστικά- της έδρας, η καλύτερη ομάδα επέβαλε το παιχνίδι της, τον ρυθμό της, και πέρασε. Ετρεξε, βρίσκοντας 20 πόντους από αιφνιδιασμούς έναντι τεσσάρων, έβαλε παντού χέρια έχοντας 20 stocks (14 steals, 6 blocks) έναντι 6 και αμέτρητα deflections, κατέθεσε μεγαλύτερη θέληση. Εσταξε περισσότερο ιδρώτα.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News