Νίκος Μαχλάς – Η συμβουλή των 2.9 δις δραχμών και η φανέλα που δεν πήρε ποτέ

-Μίστερ τι να κάνω;

Ο Νίκος Μαχλάς ζήτησε τη συμβουλή του ποδοσφαιρικού πατέρα του όταν το καλοκαίρι του 1996 τον ζήτησε η Φίτεσε γιατί άκουγε πολλούς να λένε: «Μα να φύγει από τον ΟΦΗ της Ελλάδας για να πάει στον ΟΦΗ της Ολλανδίας;»

Ο Έγκεν Γκέραρντ δεν είχε αμφιβολία για το ποια ήταν σωστή επιλογή.

-Θα πας σε μία μικρή ομάδα που έχει φιλοδοξίες. Από εκεί θα μπορέσεις πιο εύκολα να αναδειχτείς, του είπε.

Ο Μαχλάς ακολούθησε τη συμβουλή του. Είπε το «ναι» στη Φίτεσε και η μεταγραφή του από τον ΟΦΗ ολοκληρώθηκε έναντι του ποσού των 300 εκατ. δραχμών. Ο Μαχλάς έφυγε για το Άρνεμ γεμάτος όνειρα. Ήταν τότε 23 χρονών…

Ένα πιάτο κρέας για… ηρεμιστικό

Ο πρώτος καιρός ήταν δύσκολος. Δεν ήξερε την γλώσσα, δεν είχε φίλους. Προσπαθούσε να τον βοηθήσει ο συγκάτοικος του Τέο Μπος και ο συμπατριώτης του Γιώργος Ζαγκότσης, που είχε ελληνικό εστιατόριο στην πόλη.

«Ο Γιώργος μου έλεγε ”ηρέμησε, θα τα καταφέρεις” και μου σέρβιρε ένα μεγάλο πιάτο φαγητό, συνήθως με πολύ κρέας. Αν δεν ήταν εκεί ο Γιώργος, δεν ξέρω αν θα τα είχα καταφέρει» δήλωσε πολλά χρόνια αργότερα στο ολλανδικό Vice ο Μαχλάς.

Η αλλαγή προπονητή τη σεζόν 1997-98 υπήρξε ευεργετική για τον Νίκο. Έφυγε ο Λίο Μπενάκερ και ήρθε ο Τέο Τεν Κάτε. Ο νέος τεχνικός τον στήριξε πολύ και δικαιώθηκε. Στα χέρια του ο Μαχλάς έγινε μηχανή των γκολ και στο τέλος της χρονιάς αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στην Ευρώπη με 34 γκολ.

Η γνωριμία με τον Λέρμπι

Το Άρνεμ δεν τον χωρούσε πια. Οι ομάδες έκαναν ουρά στην πόρτα του. Όμως ο πρόεδρος της Βίτεσε, Άλμπερτς, κατάφερε να τον κρατήσει για έναν ακόμη χρόνο, διπλασιάζοντας τις αποδοχές του. Δεν γινόταν όμως να τον δεσμεύσει παραπάνω.

Προκειμένου να κάνει τη μεγάλη μεταγραφή ο Μαχλάς άφησε τον ερασιτέχνη μάνατζέρ του Φώτη Μούκα δίνοντάς τα δικαιώματά του στον Σόρεν Λέρμπι, διάσημο Δανό ποδοσφαιριστή την δεκαετία του ΄80.

Στο τέλος της σεζόν δέχθηκε προτάσεις από τη Μπάγερν, την Ατλέτικο Μαδρίτης, τη Μαγιόρκα, τη Φιορεντίνα, τη Μίλαν, την Τσέλσι και τον Άγιαξ. Έκανε γρήγορα την επιλογή του: Άγιαξ.

«Ένιωθα καλά στην Ολλανδία, και σκεφτόμουν ότι αν έπαιζα στον Άγιαξ θα ερχόταν πάλι μία μεγάλη ομάδα και θα ήμουν πλέον έτοιμος. Επίσης ήταν ιδιαίτερο για μένα γιατί έπαιζε εκεί παλιά ο Φαν Μπάστεν, για τον οποίο ήμουν τρελός όταν ήμουν παιδί. Όταν τον συνάντησα στον Άγιαξ, τον ρώτησα αν μπορούσα να έχω μία παλιά φανέλα του. Μου την υποσχέθηκε, αλλά δυστυχώς δεν την πήρα ποτέ».

Το γινάτι του προέδρου

Άκουσε το όνομα «Άγιαξ» ο πρόεδρος της Φίτεσε κι έβγαλε σπυράκια. Στύλωσε τα πόδια. «Στον Άγιαξ δεν σε δίνω» είπε. Ο Μαχλάς τον παρακάλεσε. «Είναι το όνειρό μου». Στο τέλος τον έπεισε. «Θα το κάνω μόνο για σένα» του είπε ο Άλμπερτς. Αλλά αποδείχθηκε σκληρός διαπραγματευτής.

Οι συζητήσεις κράτησαν μέρες. Ο Λέρμπι προσπαθούσε να χτίσει γέφυρες. Τελικά οι δυο ομάδες συμφώνησαν στις 5 Ιουλίου στο ποσό των 8.6 εκατομμυρίων ευρώ. Την άλλη μέρα, σαν σήμερα πριν από 23 χρόνια ο Μαχλάς υπέγραψε στον Άγιαξ.

Νίκος Μαχλάς - Η συμβουλή των 2.9 δις δραχμών και η φανέλα που δεν πήρε ποτέ