Ολυμπιακός: Ο Μίτσελ έφτιαξε τη δική του ελληνική ενδεκάδα
Όταν επέστρεψε στην τεχνική ηγεσία του Ολυμπιακού ο Ισπανός τεχνικός δεν ήταν ενεργοί περισσότεροι από πέντε Έλληνες παίκτες του ρόστερ. Τους έκανε… έντεκα μέσα σε ένα δίμηνο.
Στη διάρκεια της πρώτης θητείας του Μίτσελ στον πάγκο του Ολυμπιακού, υπήρξε αγώνας πρωταθλήματος στον οποίο είχε μόλις έναν Έλληνα ποδοσφαιριστή στην ενδεκάδα. Είχε ερωτηθεί σχετικά στη συνέντευξη Τύπου και αφού χαμογέλασε έδωσε την ακόλουθη απάντηση: «Μη με μαλώνετε… Ξέρετε πόση αδυναμία έχω στους Έλληνες ποδοσφαιριστές».
Όταν επέστρεψε στο τιμόνι των «ερυθρολεύκων», είναι ζήτημα αν ήταν ενεργοί στο ρόστερ 4-5 Έλληνες ποδοσφαιριστές. Ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος, με τον Κώστα Μανωλά που λίγες μέρες αργότερα αποχώρησε με μεταγραφή, ο Ανδρέας Μπουχαλάκης που φέτος δεν είναι όσο βασικός ήταν τα προηγούμενα χρόνια, ο Γιώργος Μασούρας και ο πιτσιρικάς κίπερ Κωνσταντίνος Τζολάκης ως ρεζέρβα του Τόμας Βατσλίκ.
Οι τέσσερις έγιναν… ένδεκα!
Από τότε μέχρι τώρα, ο Ίβηρας τεχνικός όχι απλά αύξησε τις εγχώριες επιλογές του, αλλά πλέον μετρά μια ενδεκάδα ενεργών Ελλήνων ποδοσφαιριστών. Μια πρόχειρη ματιά να ρίξει κάποιος στο ρόστερ της ομάδας του Πειραιά, αλλά και στα λεπτά συμμετοχής το τελευταίο διάστημα, θα διαπιστώσει ότι έχουν ενεργοποιηθεί με τον έναν ή τον άλλο τρόπο οι:
1. ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ ΠΑΣΧΑΛΑΚΗΣ: Αποκτήθηκε για να καλύψει το κενό του τραυματία Τόμας Βατσλίκ. Μπήκε στην ενδεκάδα στην εκτός έδρα αναμέτρηση με τη Κάραμπαγκ κι από τότε μετρά 7 σερί συμμετοχές (5 στο πρωτάθλημα, δύο στο Europa), έχοντας διατηρήσει ως τώρα το αήττητο για την ομάδα του.
2. ΜΑΡΙΟΣ ΒΡΟΥΣΑΪ: Ξεκίνησε τη σεζόν μαζί με τους «κομμένους». Επί Μίτσελ όχι απλά μπήκε ξανά στην… κόκκινη πρίζα, αλλά συμπεριλαμβάνεται πλέον στις βασικές επιλογές. Μέχρι τώρα μετρά 11 συμμετοχές, όχι μόνο στα άκρα της επίθεσης, αλλά και στα δύο άκρα της άμυνας.
3. ΘΑΝΑΣΗΣ ΑΝΔΡΟΥΤΣΟΣ: Το άνοιγμα της αυλαίας για τη φετινή σεζόν, τον βρήκε στην ίδια αφετηρία με τον Βρουσάι. Στα… αζήτητα. Η νέα τεχνική ηγεσία τον ενεργοποίησε ξανά σε ρόλο δεξιού μπακ. Πρόλαβε να παίξει σε τρία παιχνίδια, ενώ έκρινε με το γκολ του την εκτός έδρας αναμέτρηση με τον Λεβαδειακό.
4. ΑΝΔΡΕΑΣ ΝΤΟΪ: Η μεγαλύτερη ανακάλυψη του Μίτσελ. Χρειάστηκαν μόλις μερικές προπονήσεις για να τον ξεχωρίσει και να τον μετατρέψει από αμυντικό μέσο σε στόπερ. Ο 19χρονος παίκτης που μπήκε και δεν ξαναβγήκε από την ενδεκάδα, έχει ως τώρα 8 παρουσίες, ενώ είναι έτοιμος και για το κάλεσμα στην Εθνική Ανδρών.
5. ΚΩΣΤΑΣ ΦΟΡΤΟΥΝΗΣ: Η εισήγηση του Πέδρο Μαρτίνς για τον πιο ποιοτικό Έλληνα επιτελικό της τελευταίας 10ετίας, ήταν να πάρει μεταγραφή σε άλλη ομάδα. Ο 30χρονος μπαλαντέρ προτίμησε να κάνει υπομονή και με σκληρή δουλειά είδε τον Μίτσελ να δικαιώνει την προσπάθεια. Έγινε εκ νέου ενεργός και έχει πάρει μέρος ως τώρα σε 4 παιχνίδια πρωταθλήματος.
6. ΠΑΝΑΓΙΩΤΗΣ ΡΕΤΣΟΣ: Επέστρεψε στο ρόστερ επί των ημερών του Κάρλος Κορμπεράν, αλλά στο διάστημα που οι δύο τους συναντήθηκαν στου Ρέντη πρόλαβε να παίξει μόλις σε τρία παιχνίδια. Ο Μίτσελ του έχει δώσει περισσότερο χρόνο, τον προορίζει για βασικό, ενώ επέστρεψε και στην Εθνική Ανδρών.
7. ΑΛΕΞΗΣ ΚΑΛΟΓΕΡΟΠΟΥΛΟΣ: Ο 18χρονος στόπερ, μέλος του Ολυμπιακού Β’ από την περσινή σεζόν, πήρε άλλη μία ευκαιρία από το νέο προπονητή. Ο Μίτσελ, μάλιστα, δεν δίστασε να τον χρησιμοποιήσει ως βασικό για μία ώρα στην εντός έδρας αναμέτρηση με τη Ναντ για το Europa League.
Υ.Γ.: Μέχρι και ο 19χρονος μέσος Τάσος Σαπουντζής πήρε την πρώτη ευκαιρία από τον Μίτσελ, αγωνιζόμενος για ένα ημίχρονο στον εντός έδρας αγώνα με τη Ναντ. Φαίνεται πως πλησιάζει και η δική του ώρα για το πιο μεγάλο βήμα της καριέρας του…