ΑΝΤΩΝΗΣ ΠΑΠΑΔΟΠΟΥΛΟΣ: «Κλέβει καρδιές» στην Ντόρτμουντ
Αποκτήθηκε για να δώσει βάθος στη μεσαία γραμμή της Μπορούσια, αλλά εξελίσσεται σε σημαντικό ποδοσφαιριστή της Ντόρτμουντ στην άμυνα.
Μπορεί στο πρώτο επίσημο φετινό παιχνίδι της Ντόρτμουντ με αντίπαλο την Βέχεν Βισμπάντεν την… παράσταση να έκλεψε για άλλη μια φορά ο Έρλινγκ Χάαλαντ με το χατ τρικ που πέτυχε, ωστόσο, υπήρξε ένας παίκτης που θα θυμάται για καιρό αυτή την αναμέτρηση.
Ο… δικός μας Αντώνης Παπαδόπουλος, ένα παιδί ομογενών που βρέθηκε στο βασικό σχήμα της Μπορούσια σε ματς Κυπέλλου, κάνοντας τον Μάρκο Ρόζε να μιλήσει για άλλη μια φορά με τα καλύτερα λόγια για την νοοτροπία και τις δυνατότητες του 21άχρονου ποδοσφαιριστή. Για να δούμε όμως, ποιος είναι ο παίκτης με το πιο γνωστό ελληνικό όνομα, που ξαφνικά… χτυπά την πόρτα της ενδεκάδας στην Ντόρτμουντ.
Με το… γονίδιο του ποδοσφαιριστή
Γεννήθηκε στις 10 Σεπτεμβρίου του 1999 στο Μπαντ Κάνστατ της Στουτγκάρδης, μια μεσαιωνική πόλη που βρίσκεται ανατολικά του Ρήνου. Έλληνας δεύτερης γενιά, γιος μεταναστών, ο πατέρας του Δημήτρης Παπαδόπουλος, έπαιξε κι αυτός ποδόσφαιρο στη Γερμανία στις μικρές κατηγορίες κι έτσι μπήκε το… μικρόβιο στον μικρό Αντώνη. Ξεκίνησε να ασχολείται σε πολύ μικρή ηλικία στην Βάινσταντ, ομάδα που φημίζεται κυρίως για το τμήμα χάντμπολ στη Γερμανία. Βρέθηκε στους Κίκερς της Στουτγκάρδης, πέρασε για μια διετία από τα τμήματα υποδομής της Βάιμπλινγκεν, πριν του δοθεί η πραγματική πρώτη ευκαιρία πριν έξι χρόνια στην Άλεν. Σε ηλικία 15 ετών βρέθηκε σε μια ομάδα που βγάζει παραδοσιακά ποδοσφαιριστές, η οποία τότε αγωνιζόταν στην τρίτη κατηγορία της Γερμανίας.
Η πρώτη εμπειρία με την Άλεν
Για καλή του τύχη, το καλοκαίρι του 2018 την Άλεν ανέλαβε ως πρώτος προπονητής, ο γνωστός μας από το πέρασμα του στον Πας Γιάννινα, Αργύρης Γιαννίκης. Τον «ανέβασε» στην πρώτη ομάδα, όμως η ευκαιρία για τον 18άχρονο τότε αμυντικό μέσο ήρθε μετά την αποχώρηση του Έλληνα προπονητή. Αυτός που τον πέταξε στα… βαθιά ήταν ο αντικαταστάτης του Γιαννίκη, Ρίκο Σμιντ, ο οποίος είδε στο πρόσωπο του νεαρού ποδσοσφαιριστή μια λύση γεμάτη ενέργεια στη μεσαία γραμμή. Μέχρι το τέλος εκείνης της σεζόν, ο Παπαδόπουλος αγωνίστηκε σε 12 αγώνες της τρίτης κατηγορίας με την Άλεν, βγάζοντας και την πρώτη του επαγγελματική ασσίστ σ’ ένα παιχνίδι με την Ουντερχάκινγκ. Παρ’ όλα αυτά η ομάδα του υποβιβάστηκε και ο ίδιος αναζήτησε την τύχη του ως ελεύθερος στην Χάλεσερ που είχε σταθερή παρουσία στην τρίτη κατηγορία.
Απέκτησε εμπειρία στη Χάλεσερ
Στην αμέσως επόμενη χρονιά, ο Αντώνης Παπαδόπουλος πήρε ακόμη περισσότερες συμμετοχές. Έπαιξε σε 25 ματς σε όλες τις διοργανώσεις υπό τις οδηγίες του Φλόριαν Σνόρενμπεργκ και ουσιαστικά προετοίμασε… το έδαφος για την καλύτερη σεζόν της καριέρας του. Κατά τη διάρκεια της περυσινής χρονιάς, ο νεαρός μέσος αναδείχθηκε ως ένας από τους κορυφαίους μέσους της τρίτης κατηγορίας. Ξεκίνησε σε 35 παιχνίδια και πέτυχε τα πρώτα τρία επαγγελματικά του γκολ στις αναμετρήσεις με την Καϊζερσλάουτερν, την Βερλ και την Δυναμό Δρέσδης. Τότε μάλιστα του βγήκε και το… παρατσούκλι «τεριέ», παρομοιάζοντας τον με την συγκεκριμένη μάρκα σκυλιών, κυρίως λόγω της γενειάδας που τον συντροφεύει από σχετικά μικρή ηλικία.
«Ο τρόπος που κάνει τάκλινγκ χωρίς να δέχεται πολλές κίτρινες κάρτες, τον κάνει απαραίτητο σε κάθε ομάδα. Δίνει τα πάντα για τον σύλλογο που αγωνίζεται», έλεγε γι’ αυτόν ο πρώην τεχνικός του στην «Χάλε», Τόρστεν Τσίγκνερ. Οι εμφανίσεις του εντυπωσίασαν τους ανθρώπους της Ντόρμουντ, οι οποίοι λίγους μήνες πριν τον προσέγγισαν και υπέγραψαν μαζί του συμβόλαιο διετούς διάρκειας, προκειμένου να ενταχθεί στη δεύτερη ομάδα της Ντόρτμουντ.
Η μεγάλη ευκαιρία στην Ντόρτμουντ
Ο Μάρκο Ρόζε όμως, όταν ξεκινούσε την προετοιμασία είχε έλλειμα στους μεσοαμυντικούς και από την πρώτη μέρα το επέλεξε για να προπονείται μαζί με την πρώτη ομάδα. Ημέρα με την ημέρα, προπόνηση με την προπόνηση, ο 21άχρονος Αντώνης Παπαδόπουλος κέρδισε τον Ρόζε, ο οποίος τόσο στις προπονήσεις, όσο και στα πρώτα φιλικά παιχνίδια χρησιμοποιήθηκε κυρίως στη θέση του κεντρικού αμυντικού. Αγωνίστηκε ολόκληρο το δεύτερο ημίχρονο στο φιλικό με την Μπόχουμ, ενώ παράλληλα έπαιξε και με την Κ23 του συλλόγου σκοράροντας – ως μέσος – σε φιλικό παιχνίδι με την Πάφο.
Αθλητικός, δυνατός, εύστροφος και σίγουρος στις μεταβιβάσεις του, είναι τα χαρακτηριστικά που τον συνοδεύουν, με πολλούς στην Ντόρτμουντ να τον έχουν ήδη παρομοιώσει στο παιχνίδι του με τον μεγάλο Μαρκ Φαν Μπόμελ. Το ξέρουμε, ιεροσυλία για ένα παιδί που μόλις το περασμένο Σάββατο έκανε την πρώτη επίσημη συμμετοχή του με τους Βεστφαλούς, αλλά για να μπήκαν έστω στη διαδικασία να κάνουν αυτή την σύγκριση, κάτι είδαν… Στη Ντόρτμουντ επίσης, από τις πρώτες ημέρες που ανέβηκε στην πρώτη ομάδα, τον φωνάζουν εν συντομία «Papa», με την ευχή να εξελιχθεί σε τόσο καλή μεταγραφή, όσο ήταν ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος για την Μπορούσια, που επίσης είχε για χρόνια το ίδιο προσωνύμιο.
«Συμπεριφέρεται πολύ καλά στις μονομαχίες, είναι αποφασιστικός. Ελπίζω να δω πολύ περισσότερα πράγματα από αυτόν» έλεγε μετά τα πρώτα φιλικά ο Μάρκο Ρόζε, ο οποίος λόγω των πολλών απουσιών του έδωσε τελικά την ευκαιρία ν’ αγωνιστεί βασικός (ως στόπερ δίπλα στον Ακάντζι) κι αυτός έπιασε την ευκαιρία από τα… μαλλιά. Απόντος των τραυματιών και ανέτοιμων Χούμελς, Ζαγκαντού και Τσαν, οι Βεστφαλοί έχουν μείνει στο κέντρο της άμυνας μόνο με τον Ελβετό διεθνή. Αυτό σημαίνει πως δεν αποκλείεται ο Αντώνης Παπαδόπουλος να βρεθεί στο βασικό σχήμα και στην πρεμιέρα της Ντόρμουντ στο «Signal Iduna Park» με αντίπαλο την Αϊντραχτ Φρανκφούρτης.