Σαν Σήμερα - Λιονέλ Μέσι: Η εμφάνιση-σταθμός κόντρα στην Τσέλσι του Μουρίνιο
Η εμφάνιση του 18χρονου Λιονέλ Μέσι στο «Στάμφορντ Μπριτζ» στις 22 Φεβρουαρίου 2006, θεωρείται ότι τον καθιέρωσε στο διεθνές ποδοσφαιρικό στερέωμα. Αφού επιβίωσε από τα δολοφονικά χτυπήματα του Ασιέρ Ντελ Όρνο, πάλι καλά να λέμε…
Το όνομα του Λιονέλ Μέσι άρχισε να ακούγεται διεθνώς το πρώτο εξάμηνο του 2005, όταν άρχισε να παίζει τακτικά σε αγώνες της Μπαρτσελόνα και μάλιστα πέτυχε το παρθενικό του γκολ.
Το ματς, ωστόσο, στο οποίο ο περισσότερος κόσμος συνειδητοποίησε ότι ο νεαρός Αργεντινός για τον οποίο ακούγονταν και γράφονταν τόσα, είχε πράγματι προοπτικές για να εξελιχθεί στον κορυφαίο ποδοσφαιριστή όλων των εποχών, ήταν αυτό που διεξήχθη στις 22 Φεβρουαρίου 2006 στο «Στάμφορντ Μπριτζ».
Απέναντι στη Τσέλσι του Ζοζέ Μουρίνιο, ο 18χρονος ακόμα Μέσι ξεδίπλωσε όλες τις αρετές του σπάνιου ταλέντου του, σε ένα ματς που αποτέλεσε «σταθμό» στην καριέρα του. Ή, σωστότερα, το δικό του βάπτισμα του πυρός στην κεντρική ποδοσφαιρική σκηνή, απέναντι σε σκληροτράχηλους αντιπάλους και μια κερκίδα που τον αποδοκίμαζε.
Η Μπαρτσελόνα νίκησε με 2-1 και ο Μέσι δεν είχε συμβολή ούτε στο αυτογκόλ του Τζον Τέρι που απέφερε την ισοφάριση (72′) ούτε στο νικητήριο γκολ του Σάμουελ Ετό (80′), αυτό όμως δεν είχε καμία απολύτως σημασία. Έκανε άλλα πράγματα, που έμειναν στη μνήμη των φιλάθλων που είχαν παρακολουθήσει τον αγώνα και ανάγκασαν τον παλαίμαχο Σκωτσέζο διεθνή, Άντι Γκρέι, ο οποίος έκανε το σχόλιο στη μετάδοση του Sky Sports, να πει:
«Δεν τον αγαπάει το κοινό εδώ, όμως ως ουδέτερος παρατηρητής οφείλεις να θαυμάσεις το ταλέντο αυτού του παιδιού. Έχω την αίσθηση ότι μόλις μάθει λίγο καλύτερα το ποδόσφαιρο (σ.σ. προφανώς εννοούσε από πλευράς τακτικής) θα υπάρχουν φορές που θα είναι ασυναγώνιστος».
Εντάξει, τη λες και συγκρατημένη εκτίμηση («θα υπάρχουν φορές»…)!
Σε μία άλλη εξαιρετική ενέργεια του Μέσι, ο Γκρέι είχε πει:
«Αυτός είναι η μεγάλη απειλή. Λέμε για τον Ντέκο, λέμε για τον Ροναλντίνιο, όμως είναι αυτός ο 18χρονος που αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή για την Τσέλσι».
Ο Γκρέι, όπως και ο Ρομπ Χόθορν που έκανε την περιγραφή του αγώνα για το Sky Sports, είχαν επικριθεί ακόμα και από βρετανικά ΜΜΕ για υπερβολικά υποκειμενική οπτική (υπέρ της Τσέλσι προφανώς), αλλά δεν γινόταν να μην εκφράσουν τον θαυμασμό τους γι’ αυτά που έβλεπαν από τον Μέσι. Και μόνο για το γεγονός ότι ο αμούστακος ακόμα Αργεντινός επιβίωσε από τα δολοφονικά χτυπήματα του Ασιέρ Ντελ Όρνο, ήταν ήρωας.
Δείτε, για παράδειγμα, τι κάνει ο Ισπανός αμυντικός της Τσέλσι στο 2:09 του βίντεο που παραθέτουμε. Με τους σημερινούς κανονισμούς το φάουλ αυτό θα επέσυρε… πολυετή κάθειρξη. Τότε ο Νορβηγός διαιτητής Τέριε Χάουγκε δεν έδειξε ούτε κίτρινη κάρτα!
Αργότερα βέβαια, στο 37ο λεπτό, ο Χάουγκε λειτούργησε συμψηφιστικά και απέβαλε τον Ντελ Όρνο για ένα εξίσου αντιαθλητικό φάουλ – αν και λιγότερο επικίνδυνο για τη σωματική ακεραιότητα του Μέσι. Ο Μουρίνιο βέβαια δεν δίστασε να τον κατηγορήσει για… θέατρο («πήδηξε και προκάλεσε την επαφή με τον Ντελ Όρνο», είχε πει ανάμεσα σε άλλες ακρότητες), αλλά ακόμα κι αυτός δεν μπορούσε να αμφισβητήσει την αξία του. «Ο μικρός αυτός δεν είναι απλά ένας πολύ καλός παίκτης. Είναι κάτι παραπάνω».
Το είχε δείξει και στο ματς με τον Παναθηναϊκό
Πολλοί λένε ότι ο Ντελ Όρνο και οι υπόλοιποι παίκτες της Τσέλσι είχαν χάσει τον ύπνο τους ύστερα από όλα όσα τους είχε κάνει ο Μέσι εκείνο το βράδυ στο «Στάμφορντ Μπριτζ».
Ο νεαρός άσος, ωστόσο, δεν μπόρεσε να φανεί εξίσου επιδραστικός στη ρεβάνς του «Καμπ Νου», μια και υπέστη θλάση και αποχώρησε στο 25ο λεπτό (τη θέση του πήρε ο Χένρικ Λάρσον). Το ματς έληξε ισόπαλο 1-1 και η Μπαρτσελόνα κέρδισε την πρόκριση στους «8», όμως ο Μέσι έχασε εξαιτίας αυτού του τραυματισμού τη συνέχεια του Champions League.
Δεν ήταν σε θέση να παίξει στους προημιτελικούς με την Μπενφίκα και στους ημιτελικούς με τη Μίλαν και λόγω της μακράς απουσίας του από τους αγώνες ο Φρανκ Ράικαρντ δεν τον επέλεξε στη 18άδα του τελικού με την Άρσεναλ (2-1), παρότι είχε αρχίσει να ξεπερνάει το πρόβλημα. Ήταν, μάλιστα, τόσο απογοητευμένος για την απουσία του που δεν συμμετείχε στους πανηγυρισμούς για την κατάκτηση του τροπαίου – πράγμα βέβαια για το οποίο δήλωσε αργότερα μετανιωμένος.
Λίγα χρόνια αργότερα, βέβαια, ο Μέσι ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής της Μπάρτσα σε νικηφόρους τελικούς, όλοι όμως ανατρέχουν σ’ εκείνο το ματς της 22ας Φεβρουαρίου 2006 με την Τσέλσι για να οριοθετήσουν τη στιγμή που άρχισε να κατακτά τον κόσμο.
Οι Έλληνες φίλαθλοι ίσως τοποθετούν την ημερομηνία λίγο πιο πίσω. Στις 2 Νοεμβρίου 2005, όταν η Μπάρτσα νίκησε με 5-0 τον Παναθηναϊκό στο «Καμπ Νου», με τον νεαρό άσο να βγάζει το πρώτο του ολόκληρο 90λεπτο στο Champions League. Τότε πέτυχε και το παρθενικό του γκολ στη διοργάνωση προκαλώντας κατά διαστήματα δέος σε όσους τον έβλεπαν για πρώτη φορά.
Πηγές: theguardian.com («Crass, patronising and insanely one-eyed – that’s TV for you», «’Of course it’s not a red card. It was a pure game until that moment’»), en.wikipedia.org («2005-06 UEFA Champions League»), transfermakt.com («Lionel Messi»).
Άλλα γεγονότα στην Ελλάδα και τον κόσμο στις 22 Φεβρουαρίου
2024: Πεθαίνει ο Αρτούρ Ζορζ, παλαίμαχος Πορτογάλος προπονητής και ποδοσφαιριστής. Η σημαντικότερη επιτυχία του στους πάγκους ήταν η κατάκτηση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών με την Πόρτο, το 1987.
2022: Πεθαίνει σε ηλικία 70 ετών ο Χρήστος Αγγουράκης, εμβληματική φυσιογνωμία του αθλητισμού των ατόμων με αναπηρίες στην Ελλάδα. Ήταν ένας από τους τρεις αθλητές που εκπροσώπησαν για πρώτη φορά τη χώρα μας σε Παραολυμπιακούς Αγώνες, το 1976 στο Μόντρεαλ κι έδωσε το «παρών» σε όλες τις διοργανώσεις έως και το 2004 στην Αθήνα. Διακρινόταν στις ρίψεις και κατέκτησε ένα ασημένιο (το 1992 στον ακοντισμό) και τρία χάλκινα μετάλλια (το 1988 στον ακοντισμό, το 1992 στη σφαιροβολία και το 2004 στη σφαιροβολία).
2020: Ο Κριστιάνο Ρονάλντο παίζει τον 1.000ό επίσημο αγώνα της καριέρας και μάλιστα σκοράρει για τη Γιουβέντους στη νίκη με 2-1 επί της ΣΠΑΛ. Ο Πορτογάλος επιθετικός έχει μέχρι εκείνη τη μέρα στο ενεργητικό του 836 ματς σε συλλογικό επίπεδο και 164 με τις εθνικές ομάδες.
2009: Η ομάδα μπάσκετ του Παναθηναϊκού κατακτά για πέμπτη διαδοχική χρονιά το Κύπελλο Ελλάδας, νικώντας στον τελικό τον Ολυμπιακό με 80-70. Πρώτος σκόρερ του τελικού είναι ο αρχηγός των «πράσινων», Δημήτρης Διαμαντίδης, με 16 πόντους.
2004: Πεθαίνει σε ηλικία 86 ετών ο Ρόκε Μάσπολι, τερματοφύλακας της Εθνικής Ουρουγουάης που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1950 και μετέπειτα σπουδαίος προπονητής στην Πενιαρόλ και άλλους συλλόγους.
2004: Πεθαίνει σε ηλικία 64 ετών η Ιρίνα Πρες, χρυσή ολυμπιονίκης των 80 μέτρων με εμπόδια το 1960 στη Ρώμη και του πεντάθλου το 1964 στο Τόκιο.
2001: Η ΑΕΚ γνωρίζει τη συντριβή από την Μπαρτσελόνα με 5-0, στον δεύτερο αγώνα της φάσης των «16» του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ στο Καμπ Νου και προκρίνεται χάρη και στο 1-0 με το οποίο είχε νικήσει στη Νέα Φιλαδέλφεια. Τρία γκολ πετυχαίνει ο Λουίς Ενρίκε (21′, 30′, 58′) κι από ένα οι Ριβάλντο (55′) και Τζεράρντ (87′ πέν.). Η Ένωση είχε μείνει με παίκτη λιγότερο από το 27′, λόγω τραβηγμένης αποβολής του Καψή.
2000: Η γυναικεία ομάδα βόλεϊ του Παναθηναϊκού προκρίνεται για δεύτερη φορά στην ιστορία της στο Final-4 του Κυπέλλου Κυπελλούχων Ευρώπης, ύστερα από τη νίκη της επί της ουκρανικής Σερκάσι με 3-0.
1998: Η Τσεχία κατακτά για πρώτη φορά το χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στο χόκεϊ επί πάγου, νικώντας στον τελικό των αγώνων του Ναγκάνο τη Ρωσία με 1-0 με γκολ του Πετρ Σβόμποντα.
1987: Σάλος προκαλείται στη Δράμα όταν αποκαλύπτεται ότι οι Βούλγαροι άσοι, Μιχαΐλ Βούλτσεφ και Πλάμεν Τσβέτκοφ, είχαν παίξει «2» στο ΠΡΟ-ΠΟ τον αγώνα της ομάδας τους με τον ΟΦΗ. Ο προπονητής, Πάνος Μάρκοβιτς, ζητά την αποπομπή τους όμως ο πρόεδρος, Γιώργος Χαραλαμπίδης, το αρνείται μια και αποδέχεται τη διαβεβαίωση των παικτών ότι θα τα δώσουν όλα για τη νίκη. Η Δόξα επικρατεί πράγματι με 2-0 με δύο γκολ του Βούλτσεφ και χωρίς τον Μάρκοβιτς στον πάγκο, ο οποίος υποβάλλει την παραίτησή του.
1980: Σημειώνεται το «Θαύμα στον Πάγο», όπως μνημονεύουν οι Αμερικανοί τη νίκη της εθνικής ομάδας χόκεϊ επί πάγου των ΗΠΑ επί της πανίσχυρης Σοβιετικής Ένωσης με 4-3, στο πλαίσιο των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του Λέικ Πλασίντ. Με τις ΗΠΑ δεν αγωνίζονται ακόμα οι άσοι του NHL, παρά μόνο οι νεαροί άσοι των κολεγιακών ομάδων, την ίδια στιγμή που οι Σοβιετικοί παρατάσσουν τους έμπειρους παίκτες των συλλόγων τους, που είναι κατ’ ουσίαν επαγγελματίες. Δύο ημέρες αργότερα, οι ΗΠΑ θα νικήσουν 4-2 τη Φινλανδία στον τελευταίο αγώνα του ομίλου και θα κατακτήσουν το χρυσό μετάλλιο. Στα τέλη του 1999, το περιοδικό Sports Illustrated θα αναδείξει το «Θαύμα στον Πάγο» ως την κορυφαία στιγμή του 20ού αιώνα για τον αμερικάνικο αθλητισμό.
1979: Διεξάγεται ο αγώνας του Κυπέλλου Σκωτίας, Ινβερνές Θιστλ-Φόλκερκ, ο οποίος είχε αναβληθεί 29 φορές λόγω κακοκαιρίας, από τις 6 Ιανουαρίου που είχε αρχικά προγραμματιστεί. Η Φόλκερκ επικρατεί με 4-0.
1968: Με δύο βολές του Στέλιου Βασιλειάδη πέντε δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, η ΑΕΚ μειώνει το σκορ της ήττας της από τη βελγική Ρουαγιάλ σε 74-54 και προκρίνεται στους «4» του Κυπέλλου Κυπελλούχων, μια και είχε νικήσει 74-54 στον πρώτο αγώνα στην Αθήνα.
1962: Ρεκόρ για το ΝΒΑ συνιστούν οι 34 ελεύθερες βολές που εκτελεί ο Γουίλτ Τσάμπερλεν (ευστοχώντας στις 19) στην εντός έδρας νίκη των Φιλαδέλφεια Γουόριορς επί των Σεντ Λούις Χοκς με 139-121.
1958: Διεξάγεται ο πρώτος αγώνας στην ιστορία του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης στο μπάσκετ, με τη βελγική Ρουαγιάλ να νικά την Ετζέλα Έτελμπρουκ από το Λουξεμβούργο με 82-43. Ο Μπεν Μάιερς της Ετζέλα σημειώνει το πρώτο καλάθι στην ιστορία του θεσμού.
1952: Το ζεύγος των Ρία και Πάουλ Φαλκ από τη Δυτική Γερμανία κατακτά το χρυσό μετάλλιο στα ζευγάρια του καλλιτεχνικού πατινάζ, στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Όσλο. Τη δεύτερη θέση καταλαμβάνουν τα αδέλφια Κάρολ και Πίτερ Κένεντι από τις ΗΠΑ.
1936: Λίγο καιρό μετά το δεύτερο διαδοχικό ολυμπιακό χρυσό μετάλλιο στο ατομικό του καλλιτεχνικού πατινάζ, η Νορβηγίδα Σόνια Χέινε αναδεικνύεται παγκόσμια πρωταθλήτρια για δέκατη σερί χρονιά.
1888: Ο Σκωτσέζος Τζον Ριντ παρουσιάζει πώς παίζεται το γκολφ σε ένα βοσκοτόπι στο Γιόνκερς, έξω από τη Νέα Υόρκη.