ΠΑΟΚ: Η χρονιά μοιάζει να τελείωσε και αυτό είναι το χειρότερο σενάριο
Ο ΠΑΟΚ, στην 100η του χρονιά, αναμένεται να μείνει με άδεια χέρια, αλλά θα πρέπει να προσέξει για να μην επιβαρύνει και την επόμενη σεζόν, ειδικά Ευρωπαϊκά.
Ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί μια σπουδαία ευκαιρία για την κατάκτηση ακόμη ενός τίτλου, γνωρίζοντας την ήττα με 2-3 από τον ΟΦΗ στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας. Το αποτέλεσμα αυτό έφερε έντονη απογοήτευση στις τάξεις του «Δικεφάλου», ο οποίος, παρά το ιδανικό ξεκίνημα και το γρήγορο προβάδισμα, δεν παρουσίασε σταθερό και πειστικό πρόσωπο στη διάρκεια της αναμέτρησης. Παρόλα αυτά, η σεζόν συνεχίζεται και η ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου καλείται να στρέψει άμεσα την προσοχή της στις επόμενες υποχρεώσεις.
Η απώλεια του Κυπέλλου έχει σημαντικές συνέπειες, καθώς στερεί από τον ΠΑΟΚ το απευθείας εισιτήριο για τα playoffs του Europa League, το οποίο θα του εξασφάλιζε παρουσία σε League Phase ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Πλέον, τα δεδομένα διαφοροποιούνται και η ομάδα της Θεσσαλονίκης οφείλει να διεκδικήσει μέσω του πρωταθλήματος το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα, ώστε να διατηρήσει ζωντανές τις ευρωπαϊκές της φιλοδοξίες.
Η τελική κατάταξη στη Super League θα καθορίσει και την ευρωπαϊκή πορεία της σεζόν 2026-2027. Η κορυφή οδηγεί στα playoffs του Champions League, η δεύτερη θέση στον δεύτερο προκριματικό της ίδιας διοργάνωσης, η τρίτη στον δεύτερο προκριματικό του Europa League και η τέταρτη στον αντίστοιχο γύρο του Conference League.
Αυτή τη στιγμή, ο ΠΑΟΚ βρίσκεται στην τρίτη θέση των playoffs με 58 βαθμούς, πίσω από τον Ολυμπιακός που έχει 61, ενώ στην κορυφή βρίσκεται η ΑΕΚ με διαφορά οκτώ βαθμών από τον «Δικέφαλο». Όσο για τον Παναθηναϊκό, βρίσκεται στο -8 από τον ΠΑΟΚ
Τα επόμενα τέσσερα παιχνίδια αποτελούν καθοριστικό σημείο της χρονιάς, καθώς μέσα σε διάστημα περίπου δύο εβδομάδων θα κριθούν τα πάντα για την ευρωπαϊκή προοπτική της ομάδας. Οι παίκτες του Λουτσέσκου καλούνται να παρουσιαστούν ανταγωνιστικοί στα ντέρμπι που ακολουθούν, ώστε να αποφύγουν την τέταρτη θέση και να διεκδικήσουν ακόμη και τη δεύτερη, που οδηγεί στα προκριματικά του Champions League. Σε αυτή την κρίσιμη καμπή, η πνευματική ετοιμότητα και η αγωνιστική βελτίωση αποτελούν απαραίτητες προϋποθέσεις.
Το πρόγραμμα που ακολουθεί είναι ιδιαίτερα απαιτητικό και δεν αφήνει περιθώρια απωλειών: στις 3 Μαΐου ο ΠΑΟΚ υποδέχεται τον Ολυμπιακό, στις 10 Μαΐου αντιμετωπίζει εκτός έδρας ξανά τον ίδιο αντίπαλο, στις 13 Μαΐου φιλοξενεί την ΑΕΚ και στις 17 Μαΐου ολοκληρώνει τις υποχρεώσεις του απέναντι στον Παναθηναϊκός εκτός έδρας. Σε αυτά τα τέσσερα παιχνίδια θα κριθεί ουσιαστικά η ευρωπαϊκή του μοίρα.