Η Κατερίνα Κουτσογεωργοπούλου στον πρώτο της επαγγελματικό αγώνα, πήρε μια άνετη νίκη επί της Σίλβια Στεφάνοβα πριν από μερικές ημέρες στο κλειστό του Μετς, έκανε το 1-0 και ετοιμάζει βαλίτσες για την Αγγλία, όπου τις επόμενες ημέρες θα βρεθεί με σκοπό να δώσει ακόμη έναν επαγγελματικό αγώνα.
«Είχα καιρό να παίξω και ένιωσα πολύ όμορφα. Υπήρχε πολύς κόσμος στις κερκίδες, πολύ ωραίο κλίμα και ήταν μια υπέροχη βραδιά», λέει η 27χρονη μποξέρ, η οποία αυτή την περίοδο κάνει το μεταπτυχιακό της στη Διοίκηση Μονάδων Υγείας, ενώ παράλληλα κατέχει νευραλγική θέση σε έναν από τους κορυφαίους οργανισμούς παροχής ιατρικών υπηρεσιών στη χώρα μας.
Η αλήθεια είναι ότι η Κατερίνα Κουτσογεωργοπούλου έχει μάθει από μικρή να βάζει στόχους, να παλεύει για να τους κατακτήσει και δεν αρκείται σε κάτι λιγότερο από την κορυφή. Παραδέχεται άλλωστε ότι είναι τελειομανής και ιδιαιτέρως ανταγωνιστική, αλλά ταυτόχρονα είναι ένα άτομο πολύ οργανωτικό, που λειτουργεί με στρατιωτική πειθαρχία.
Αυτό ήταν και το μεγάλο της ατού στη μέχρι τώρα πορεία της. Η πειθαρχία και ο προγραμματισμός. Προκειμένου να μπορέσει να ανταπεξέλθει με επιτυχία σε όλους τους τομείς, όταν έφτασε η στιγμή να επιλέξει, διάλεξε να σπουδάσει Βιολογία και όχι Ιατρική που ήταν η μεγάλη της αγάπη και η αρχική της επιλογή. Πέρασε ως ένατη στο τμήμα Βιολογίας, χωρίς μάλιστα να χρησιμοποιήσει την πριμοδότηση λόγω αθλητισμού.
«Ήταν πάρα πολύ δύσκολο το να μπορέσω να συνδυάσω τον πρωταθλητισμό με τις σπουδίες. Ειδικά στην αρχή, όταν ξεκίνησα το πανεπιστήμιο, μπορεί να έφευγα από το σπίτι στις 6 το πρωί, φορτωμένη με τάπερ, και να γυρνούσα στις 11 το βράδυ. Είχα όμως την πειθαρχία και την οργάνωση που χρειάζεται, ώστε να μπορέσω να τα συντονίσω. Χρειάστηκε να θυσιάσω καλοκαίρια, ελεύθερο χρόνο, αλλά τελικά τα κατάφερα», λέει η Κατερίνα Κουτσογεωργοπούλου, η οποία προπονείται με τους Γιώργο Κόσσιβα, Νίκο Γιδάκο και Δημήτρη Ξερικό.
Το ξεκίνημα
Ξεκίνησε την αθλητική πορεία της στα μαχητικά αθλήματα σε ηλικία 9 ετών, στον χώρο του σχολείου. Αρχικά ασχολήθηκε με το καράτε και στη συνέχεια πέρασε στο κικ μπόξινγκ, όπου μάλιστα έφτασε στη δεύτερη θέση σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Επειδή όμως εκείνη την περίοδο το μοναδικό μαχητικό άθλημα στο πρόγραμμα των Ολυμπιακών Αγώνων ήταν η πυγμαχία, σε ηλικία 17 ετών φόρεσε τα γάντια του μποξ κι από τότε βρίσκεται στην κορυφή της Ελλάδας και μεταξύ των κορυφαίων του κόσμου.
«Τα πρώτα χρόνια ήταν δύσκολα. Είχα κάποιες ήττες στο ξεκίνημα. Πήγαινα όμως πολύ συχνά στο εξωτερικό με την Εθνική ομάδα, έπαιρνα μέρος σε πολλά καμπ και πήρα πολλές εμπειρίες που με βοήθησαν στη συνέχεια», αναφέρει η 27χρονη μποξέρ, η οποία από το 2018 και μετά βρίσκεται συνεχώς στα μετάλλια σε όποια διοργάνωση κι αν έχει λάβει μέρος.
Και συμπληρώνει: «Εκείνη την περίοδο, το πρόβλημα ήταν καθαρά οικονομικό. Λόγω έλλειψης οικονομικών πόρων δεν μπόρεσα να πάρω μέρος σε όλες τις διοργανώσεις που έπρεπε, ώστε να συγκεντρώσω τους πόντους που χρειαζόμουν για να προκριθώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Ακόμη και με απλή συμμετοχή, ανεξαρτήτως αποτελέσματος, θα τα είχα καταφέρει. Έτσι, την πρόκριση πήρε η αθλήτρια από τη Σερβία, την οποία είχα νικήσει δύο φορές την ίδια χρονιά».
Μάλιστα, το καλοκαίρι πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες, όπου η Σέρβα κατέλαβε την πέμπτη θέση, είχε έρθει στην Ελλάδα για να κάνει προετοιμασία και είχε καλέσει την Ελληνίδα πρωταθλήτρια για να κάνουν μαζί προπονήσεις. Την ίδια περίοδο, η Κατερίνα Κουτσογεωργοπούλου είχε λάβει πρόσκληση και από την μετέπειτα χρυσή ολυμπιονίκη, προκειμένου να πάει στη Βουλγαρία για να προπονηθούν μαζί.
Η επαγγελματική πυγμαχία
Στη διάρκεια της πανδημίας, οπότε και τα πάντα μπήκαν στο ψυγείο, η κορυφαία μποξέρ αναζήτησε νέους δρόμους. Ανέβηκε πολύ γρήγορα και με επιτυχία τα σκαλοπάτια στην εκτός ρινγκ σταδιοδρομία της, αναλαμβάνοντας ένα σημαντικό πόστο σε κορυφαίο οργανισμό υγείας και παράλληλα στο μυαλό της άρχισε να ωριμάζει η ιδέα της επαγγελματικής πυγμαχίας.
«Ο covid, αλλά και κάποια θέματα που υπήρχαν εκείνη την περίοδο με την ομοσπονδία της πυγμαχίας, με φρέναραν στο κομμάτι του ερασιτεχνικού αθλητισμού και στην πορεία προς τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ευτυχώς, αυτά τα θέματα λύνονται και σε συνδυασμό με το επαγγελματικό κομμάτι που τώρα ξεκινάω, ευελπιστώ ότι θα καταφέρω να πάρω μέρος σε προολυμπιακό τουρνουά και να διεκδικήσω τη συμμετοχή μου στους Ολυμπιακούς Αγώνες, που είναι ένα μεγάλο όνειρο», λέει.
Αναφορικά με το επαγγελματικό κομμάτι, συμπληρώνει: «Είναι κάτι τελείως διαφορετικό. Τόσο εντός, όσο και εκτός ρινγκ. Είναι σαν ένα άλλο άθλημα. Αγωνίζεσαι χωρίς κάσκα και προστατευτικά. Είναι πολύ διαφορετικό το κλίμα και οι άνθρωποι. Είχα την ευκαιρία να κάνω κάποια προπονητικά τεστ με παγκόσμιες πρωταθλήτριες στην Αγγλία τον Ιανουάριο, όπου με είδαν κάποιοι σημαντικοί άνθρωποι που ασχολούνται με αυτό και έδειξαν ενδιαφέρον να καταρτίσουν το επαγγελματικό μου πλάνο. Ευελπιστώ ότι σε αυτό το ταξίδι θα έρθουν και κάποιοι χορηγοί και επενδυτές, ώστε όλοι μαζί να παλέψουμε για να διαφημίσουμε τη χώρα μας και στο εξωτερικό».
Τελειομανής, ανταγωνιστική και ομαδικός παίκτης
Αν και ασχολείται με ατομικό άθλημα, η Κατερίνα Κουτσογεωργοπούλου είναι ομαδικός παίκτης. Κι αν δείχνει σκληρή και έτοιμη να… διαλύσει κάθε αντίπαλο στο πέρασμά της, εκτός ρινγκ είναι ένα ευαίσθητο κορίτσι, που προτιμά το «Million Dollar Baby» από τις μάχες του Ρόκι Μπαλμπόα.
«Μου αρέσουν τα μηνύματα που περνάει αυτή η ταινία. Μας δείχνει πόσο σημαντική είναι η υγεία και οι σχέσεις με τους ανθρώπους. Τελικά αυτά είναι που μένουν στη ζωή. Οι σχέσεις. Πάντα προσπαθώ να έχω κοντά μου ανθρώπους που θα δουλέψουμε μαζί, είτε στο επαγγελματικό κομμάτι, είτε στο αθλητικό, ώστε να φτάσουμε στην επιτυχία. Χωρίς ανθρώπους δίπλα σου, δεν μπορείς να προχωρήσεις, ούτε στις καλές, ούτε στις κακές στιγμές. Με ό,τι κι αν ασχολούμαι, προσπαθώ να φτιάχνω γύρω μου μια ομάδα ανθρώπων που θέλουν το καλό μου και θέλω το καλό τους. Οι φίλοι είναι ό,τι πιο σημαντικό σε αυτή τη ζωή», δηλώνει.
Αν και μέσα στο ρινγκ βγάζει δυναμισμό και δείχνει ανίκητη, έξω από αυτό είναι ένα απλό κορίτσι, που της αρέσει να κάνει ό,τι κάνουν όλα τα κορίτσια της ηλικίας της: «Είμαι ένας απλός άνθρωπος. Μου αρέσει να πηγαίνω βόλτες και διακοπές. Μου αρέσει το καλοκαίρι και η θάλασσα, να πίνω τον καφέ με τους φίλους μου, να τα λέμε και να κάνουμε σχέδια για το μέλλον. Είμαι ένα κανονικό κορίτσι. Θέλω να ντύνομαι όμορφα και να φτιάχνω τα νύχια μου. Αυτό δεν αλλάζει ακόμη κι αν παίζω μπουνιές! Είμαι τελειομανής και ανταγωνιστική, αλλά ταυτόχρονα θέλω να έχω την ηρεμία μου. Θα ήθελα να είμαι όλη μέρα στη θάλασσα και να μην κουνιέμαι, αλλά την ίδια στιγμή ασχολούμαι με χίλια πράγματα ταυτόχρονα. Με ιντριγκάρει το να κάνω πολλά πράγματα την ίδια στιγμή. Μου αρέσει να μαθαίνω συνεχώς νέα πράγματα, από τεχνολογία μέχρι μόδα. Μπορεί να μοιάζουν άσχετα μεταξύ τους, αλλά όλα αυτά μαζί φτιάχνουν την Κατερίνα».
Η Κατερίνα σε 10 χρόνια από τώρα
Στα 27 της χρόνια, η Κατερίνα Κουτσογεωργοπούλου έχει ήδη καταφέρει πολλά τόσο μέσα στο ρινγκ, όσο και έξω από αυτό. Πώς όμως φαντάζεται η ίδια τον εαυτό της σε 10 χρόνια;
«Θέλω να έχω πετύχει στην επαγγελματική πυγμαχία. Να έχω πάρει παγκόσμιους τίτλους. Για να το καταφέρω αυτό, χρειάζεται να επενδύσουν σημαντικοί άνθρωποι, ώστε να καταφέρουμε μαζί να διαφημίσουμε την Ελλάδα στο εξωτερικό. Από εκεί και πέρα, θα ήθελα να έχει τελειώσει η καριέρα μου με επιτυχία, ώστε να μπορέσω να ασχοληθώ περισσότερο με την Κατερίνα. Να έχω κάνει οικογένεια και να έχω διαγράψει μια πετυχημένη πορεία και στην καριέρα μου εκτός αθλητισμού. Αλλά πάνω απ’ όλα θέλω να είμαι ευτυχισμένη και υγιής, έχοντας δίπλα μου ανθρώπους που με έχουν στηρίξει αληθινά».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ
- Ολυμπιακός: «Τι ζούμε!» - Συγκλονιστικά videos μέσα από την «ερυθρόλευκη» εξέδρα στο «Βίλα Παρκ»
- Ολυμπιακός: Πασχαλάκης και Αλεξανδρόπουλος αγνόησαν τον άστατο καιρό και φόρεσαν μαγιό
- Ολυμπιακός: Το πασχαλινό μήνυμα του Βαγγέλη Μαρινάκη
- Ολυμπιακός-Αστον Βίλα: Σχεδόν έτοιμος ο Μαρτίνες, «τρέχει» ο Τίλεμανς
- Παρασκήνιο: Το μπλόκο στον Γκαγκάτση