NFL: Το ελληνόπουλο που θα γίνει σταρ στο αμερικάνικο ποδόσφαιρο

Στο ευρύ κοινό φαίνεται περίεργο αλλά υπάρχουν αρκετοί Ελληνες -ή, πιο σωστά, ελληνικής καταγωγής- αθλητές που έχουν παίξει στο φημισμένο πρωτάθλημα της NFL, τη μακράν πιο προβεβλημένη και δημοφιλή αθλητική διοργάνωση στις ΗΠΑ.

Από τον γεννημένο το 1913 στην Ικαρία, Γουσταύο Ζαρνά που έπαιξε στους Chicago Bears και -κυρίως- τους Green Bay Packers που είναι η πιο ιστορική ομάδα στο σπορ, στο 1949 και στον Χρήστο Φαρασόπουλο που έγινε ντραφτ από τους New York Jets το 1971 κι έπαιξε 4 χρόνια στη λίγκα, στον Αγγελο Λουκά που γεννήθηκε στην Κόρινθο το 1947 κι έπαιξε δύο χρονιές σε Μπάφαλο και Βοστώνη, στους νεότερους Κρις Μαραγκό, Τόνι Πάσχο, Νίκο Κουτουβίδη, Τεντ Καρρά, Ματ Ιωαννίδη και Ανταμ Γκότση, πολλοί δικοί μας άνθρωποι άφησαν το στίγμα τους στο κορυφαίο αμερικανικό επαγγελματικό πρωτάθλημα.

Ολοι αυτοί οι πρωτοπόροι έχουν από μια ωραία ιστορία, καμία όμως δεν συγκρίνεται με αυτή του Γιώργου (Τζορτζ επί το αγγλικόν) Καρλαύτη που την ερχόμενη εβδομάδα θα επιλεγεί στον πρώτο γύρο του ντραφτ της NFL.

Όχι ελληνικής καταγωγής, αλλά Έλληνας

Σε αντίθεση με τους προγενέστερους Ελληνες στην NFL, ο Καρλαύτης γεννήθηκε και πέρασε τα περισσότερα χρόνια της ζωής του στην Αθήνα. Χρειάστηκε μια τραγωδία για να μετακομίσει στις ΗΠΑ και να εξελιχθεί σε έναν από τους καλύτερους παίκτες του κολλεγιακού πρωταθλήματος.

Ο πατέρας του Μαθιός (Matt στα αγγλικά) ήταν μια μοναδική προσωπικότητα που συνδύαζε την υψηλή ακαδημαϊκή μόρφωση με τα αθλητικά επιτεύγματα. Υπήρξε αθλητής στίβου στην Ελλάδα και στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι στο οποίο φοίτησε και δοκίμασε να παίξει αμερικάνικο ποδόσφαιρο, αλλά η εμπειρία ήταν τραυματική: σε μια προπόνηση του έφυγε το κράνος και μία σύγκρουση είχε ως αποτέλεσμα να ραγίσει το κρανίο του και να χρειαστεί 12ωρη επέμβαση για να γίνει καλά.

Ενας άνθρωπος πολυδιάστατος ο οποίος συνέχισε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο του Περντιού στην Ιντιάνα, όπου και γνώρισε την μετέπειτα σύζυγό του Εϊμι. Αφού πήρε το διδακτορικό του, γύρισε με την Εϊμι στην Ελλάδα όπου ανάμεσα στις άλλες πολυσχιδείς δραστηριότητες του ήταν καθηγητής συγκοινωνιολογίας στο Πολυτεχνείο, υπεύθυνος όλων των μετακινήσεων στους Ολυμπιακούς Αγώνες, συγγραφέας και λόγιος.

Η οικογένεια Καρλαύτη επιστρέφει στις ΗΠΑ

Ο αδόκητος χαμός του το 2014 άλλαξε τη ζωή της οικογένειάς του και παράλληλα αυτή η τραγωδία άνοιξε τον δρόμο στον πρωτότοκο γιό του για μια μεγάλη καριέρα. Η Εϊμι Καρλαύτη πήρε τα 4 παιδιά της, Γιώργο, Γιάννη, Νίκο και Ανι και μετακόμισε στο Γουέστ Λαφαγιέτ της Ιντιάνα, όπου ήταν η οικογένειά της και όπου είναι η έδρα του Περντιού.

Ο Τζορτζ που μέχρι τότε έπαιζε ποδόσφαιρο, μπάσκετ και κυρίως πόλο -ήταν διεθνής με την Εθνική Παίδων- βρέθηκε στα 13 του να είναι ο άνδρας του σπιτιού και όλη του η ζωή άλλαξε δραματικά. Ναι μεν μιλούσε αγγλικά όλη του τη ζωή αλλά δεν ήταν εύκολη η προσαρμογή σε μια νέα χώρα, σε καινούριο σχολείο και σε διαφορετικές εμπειρίες.

Τα σπορ ήταν ένας τρόπος να ταιριάξει στο νέο του περιβάλλον και τα σωματικά του προσόντα (έχει πλέον ύψος 1.93 μ. και ζυγίζει 125 κιλά) τον βοήθησαν να ακολουθήσει ένα σπορ που μέχρι τότε θεωρούσε βάρβαρο και επικίνδυνο. Σιγά-σιγά μπήκε στην ομάδα του σχολείου του και γινόταν ολοένα και καλύτερος.

Η συνέχεια ήταν νομοτελειακή: πολλά πανεπιστήμια του πρόσφεραν υποτροφία αλλά εκείνος επέλεξε να μείνει σπίτι του, στο Περντιού. Στα τρία χρόνια που έπαιξε στους κατασκευαστές λέβητα (αυτό είναι το παρατσούκλι τους) μάζεψε ένα σωρό διακρίσεις παίζοντας στην αμυντική γραμμή και τα ξημερώματα (για εμάς) της 28ης Απριλίου θα ακούσει το όνομά του ώς ένας από τους 32 παίκτες που θα επιλεγούν στο ντραφτ της NFL.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Κόλιν Κάπερνικ: Ο σταρ του NFL που γονάτισε, τα θυσίασε όλα και είναι έτοιμος να σηκωθεί ξανά

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Κρίστιν Ελίζε: Μαζορέτα του NFL απολύθηκε εξαιτίας του… OnlyFans

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News