Φοίνιξ Σανς: Καλός, καλύτερος, Μπούκερ!

Στη… μέτρια εμφάνισή του στην ποστ σίζον, έβαλε 26 πόντους και είχε 3 ασίστ, 4 κλεψίματα, 3 κοψίματα! Αυτός, ο δεινός σκόρερ που υποτίθεται δεν πολυσκοτίζεται για την άμυνα. Οι Σανς έχασαν εντός από τους Κλίπερς, μετά από τρεις αναμετρήσεις τους στη δυτική σειρά, όμως, είναι ήδη μπροστά.

Ας είναι καλά ο Ντέβιν Μπούκερ, που συνέχισε με 38άρα και 9 ασίστ, για να ανεβεί στο αντίστοιχο 45-3, με 6 ριμπάουντ. Και με τρεις κλεμμένες μπάλες, και με δύο τάπες. Δεύτερος στα λεγόμενα stocks (8 κλεψ., 5 κοψ.) σε αυτό το ξεκίνημα των πλέι οφ μετά τον Αντονι Ντέιβις των Λέικερς, πρώτος σκόρερ του ΝΒΑ με 36,3 π.

Παρ’ ότι πήρε τεράστιο όγκο προσπαθειών, επιχειρώντας 29 σουτ εντός παιδιάς, έβαλε τα 18 (62,1% δηλαδή) και μαζί με τον Κέβιν Ντουράντ των 28 πόντων ήταν οι κορυφαίοι και στο 129-124 μέσα στο Λος Αντζελες. Στο 2-1 το Φοίνιξ, αποκαθιστώντας το πλεονέκτημα έδρας με το οποίο ξεκίνησε τη σειρά.

Devin Booker followed his 38-point Game 2 with 45 MORE in Game 3 🔥

45 PTS, 6 REB, 3 STL, 18-29 FGM@Suns now lead 2-1 in Round 1… Game 4 of PHX/LAC is Saturday, 3:30 PM ET on TNT. pic.twitter.com/fz6Imhe1dC

— NBA (@NBA) April 21, 2023

Ο δε Μπούκερ έγινε ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία του συλλόγου μετά τον Τσαρλς Μπάρκλεϊ με δύο τουλάχιστον 45άρες σε ποστ σίζον. Η προσθήκη του KD δίπλα του κάθε άλλο παρά έχει κοπάσει την επιθετική ορμή του 26χρονου… βετεράνου, που βρίσκεται από το 2015 στην Αριζόνα.

Οι αντίπαλες άμυνες πρέπει να προσαρμόζονται και στον Ντουράντ, συνεπώς η δουλειά του σούτινγκ γκαρντ των 196 εκατοστών γίνεται ευκολότερη. Παράλληλα εξοικονομεί ανάσες ώστε να βοηθάει περισσότερο στην άμυνα. Στη ρέγκιουλαρ σίζον έβαζε 27,8 πόντους, τους περισσότερους της καριέρας του, αλλά χωρίς τάπες ουσιαστικά (0,3) και με ένα κλέψιμο από 1,1 πέρυσι.

Προφανώς δεν είναι αυτά τα τελευταία που του ζητούνται και δη τα μπλοκ, μα εσχάτως κάνει τη διαφορά και σε αυτούς τους τομείς. Σημειωτέον ότι στο 2-1 μέσα στο Λος Αντζελες έπαιξε περισσότερο από κάθε άλλον, 45 ολόκληρα λεπτά, και δεν υπέπεσε στο παραμικρό λάθος! Ο πρώτος αλάνθαστος ΝΒΑer ever με συνδυασμό ισάριθμων (45) πόντων, τριών κλεψιμάτων και δύο κοψιμάτων σε παιχνίδι πλέι οφ.

Χωρίς πάγκο, πάντως, δεν γίνεται

Αν προκαλεί κάτι ανησυχία στους Σανς, είναι η (μη) απόδοση των αναπληρωματικών. Οι βασικοί βαράνε όλο και μεγαλύτερες υπερωρίες, με τους παίκτες που έρχονται από τον πάγκο να αδυνατούν στα πλέι οφ να φανούν επιδραστικοί ή έστω βοηθητικοί στην καλή δουλειά που γίνεται.

Στο Game 3 οι πέντε παγκίτες σημείωσαν συνολικά 18 πόντους με 4/12 σουτ, όταν μονάχος του ο Μπόουνς Χάιλαντ από την άλλη (που μέχρι πρόσφατα βρισκόταν εκτός ροτέισιον) σημείωσε 20 – και με τον έκτο παίκτη Νόρμαν Πάουελ να ρίχνει 42άρα ως βασικός, επειδή έλειψε και ο Κουάι Λέοναρντ, πλην του Πολ Τζορτζ.

Στην προηγούμενη αναμέτρηση των δύο ομάδων, οι αναπληρωματικοί του Μόντι Γουίλιαμς είχαν βάλει 13 ποντάκια και στην ήττα του Game 1 όλα κι όλα 10, παρ’ ότι είχαν σηκωθεί έξι παίκτες από τον πάγκο. Τουλάχιστον δείχνει σε καλή κατάσταση και βοηθάει αμυντικά ο σέντερ Μπίσμακ Μπιγιόμπο, την ώρα που προβληματίζει με τις συνεχείς ενοχλήσεις που νιώθει ο πόιντ γκαρντ Κάμερον Πέιν.

Οι περιφερειακοί σκόρερ Ντέιμιον Λι και Λάντρι Σάμετ παραμένουν εκτός ρυθμού, ο «πλάγιος» Τέρενς Ρος που ήρθε μεσούσης της σεζόν από το Ορλάντο εκτός… ροτέισιον, ο επίσης φόργουορντ Τι Τζέι Γουόρεν πήρε μόλις τέσσερα λεπτά συμμετοχής.

Την αμυντική δουλειά του Τζος Οκόγκι μπορεί να συνδράμει ο Ις Γουέινραϊτ, «εξαφανισμένος» είναι τελευταία και ο ψηλός Τζοκ Λάντεϊλ, ένα φεγγάρι βασικός όταν έλειπε ο Ντιάντρε Εϊτον. Ο τελευταίος είναι από τους βασικούς που έχουν περιθώρια βελτίωσης αυτό το διάστημα.

Με τον Κρις Πολ να κάνει καλά τη δουλειά του στο δημιουργικό κομμάτι, έχοντας περάσει σε δευτερότριτο πλάνο, και τον Τόρεϊ Κρεγκ να ανταποκρίνεται ακόμα καλύτερα ως το… παιδί της βασικής πεντάδας για τη βρόμικη δουλειά, οι Σανς δείχνουν ικανοί να φτάσουν μακριά.

Αλλωστε στα έντεκα παιχνίδια που έχουν συνυπάρξει Μπούκερ και Ντουράντ, το ρεκόρ τους είναι 10-1. Επειδή πάντως δεν θα έχουν μπροστά τους συνέχεια αποδεκατισμένες ομάδες σαν τους Κλίπερς (ο Λέοναρντ άλλωστε ίσως επιστρέψει άμεσα), θα χρειαστούν βοήθεια και από άλλες μονάδες.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News