Ολυμπιακός: Δεκατρία χρόνια «Παπ και κάτω»

Γίνεται να παίρνει φωτιά στο πιο κρίσιμο σημείο του πιο κρίσιμου αγώνα της σεζόν ένας παίκτης που έχει συνολικά 6 πόντους με 0/4 τρίποντα στη σειρά, που δεν έχει ξεπεράσει ποτέ όλη τη χρονιά τους 13 πόντους, και να θεωρείται σχεδόν αναμενόμενο;

Αν πρόκειται για τον Κώστα Παπανικολάου στον Ολυμπιακό, γίνεται. Για πολλοστή φορά σε ένα μεγάλο ευρωπαϊκό παιχνίδι, ο αρχηγός φώναξε «παρών» και εκτελεστικά: τέσσερα σουτ τριών πόντων στο δεύτερο ημίχρονο, 86-84 στη Μαδρίτη, ώρα για Αμπου Ντάμπι. Μία «βόμβα» στα μέσα του τρίτου δεκάλεπτου, μετά από τρεις ντρίμπλες παρακαλώ και αφότου του άφησε την μπάλα ο Σάσα Βεζένκοφ (και με τον Μάριο Χεζόνια να βγαίνει επί ματαίω πάνω του, στην αλλαγή με τον Τζανάν Μούσα), άλλα τρία στο επόμενο. Μέσα σε λιγότερο από τρία λεπτά!

Εναρξη τέταρτης περιόδου και catch ‘n’ shoot, αφού ο Χεζόνια τον άφησε για να κλείσει το ντράιβ του Βεζένκοφ και ο Σάσα τον είδε στη δεξιά γωνία. Ανάλογη φάση ελάχιστα αργότερα, απλώς με εκτέλεση από τις 45 μοίρες. Ηταν ο Ουσμάν Γκαρούμπα που έκανε το λάθος να φύγει από το μαρκάρισμά του, για να βοηθήσει τον «Βεζέ» (των 6 ασίστ για 15 ακόμα πόντους, πλην των 10 δικών του) που προσποιήθηκε ότι θα σουτάρει από την περίμετρο.

Ετσι για… αλλαγή (πάλι όμως από τις 45 μοίρες), την πάσα από μέσα προς τα έξω την έκανε στο τρίτο του τρίποντο στην τελευταία περίοδο ο Λούκα Βιλντόσα – και δεν χαμπάριασε από το αργοπορημένο μαρκάρισμα του Μούσα. Πήρε και φάουλ από τον Βόσνιο, αλλά αστόχησε στη βολή. Τετράποντο, δηλαδή, δεν έβαλε. Ολα τα άλλα, τα έκανε. «Papanikolaou, mou kaneis plaka», που αναφωνούσε ενθουσιασμένος στη EuroLeague TV o (σημειωτέον πρωταθλητής Ευρώπης 1995 με τη Ρεάλ, κόντρα στον Ολυμπιακό στον τελικό) Τζο Αρλάουκας…

Από τις αγαπημένες του 45 μοίρες της δεξιάς πλευράς είχε «σφραγίσει» και το περσινό 3-2 στην Ισπανία, με θύμα την Μπαρτσελόνα. Μπροστά στα υψωμένα χέρια του Τζαμπάρι Πάρκερ είχε γράψει το 57-49, 2,25’’ πριν το τέλος του πέμπτου προημιτελικού κόντρα στην παλιά του ομάδα. Είχε βάλει 3/6 τρίποντα, όπως και στο Game 4.

Ποιος θυμάται ότι είχε λείψει από τα τρία πρώτα παιχνίδια εξαιτίας βαριάς ίωσης με υψηλό πυρετό; Δεν είχε αναρρώσει πλήρως, αλλά ζήτησε από τον Γιώργο Μπαρτζώκα να παίξει, όταν η ομάδα τους βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο (1-2). Στην εκκωφαντική ισοφάριση στο Φάληρο με 92-58, ο «Παπ» είχε βάλει 3/3 τρίποντα στο τελευταία ενάμισι λεπτό της τρίτης περιόδου!

Το ρεκόρ του βαστάει από τη… Μαδρίτη, τον Ιανουάριο του 2024, με έξι εύστοχα – και με 25 πόντους, επίσης ρεκόρ του στη διοργάνωση. Του πάει η Ισπανία και δη η πρωτεύουσά της, του πάνε οι μεγάλοι αγώνες, πάει ο ίδιος στα φάιναλ φορ! Ογδοο το επικείμενο για τον οσονούπω 35χρονο σμολ φόργουορντ. Ενατο, αν του πιστώσουμε και εκείνο του 2010 στο Παρίσι, όπου δεν είχε χωρέσει στη χρυσοποίκιλτη δωδεκάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη.

Είχε ντεμπουτάρει στην Ευρώπη εκείνη τη σεζόν φυσικά επί ισπανικού εδάφους (!), σε μια ήττα στη Μάλαγα του Γιώργου Πρίντεζη. Οι βασικοί φόργουορντ ήταν οι Τζος Τσίλντρες και Λίνας Κλέιζα, από πίσω ερχόταν ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος στα ντουζένια του, αστέρια με βαριά συμβόλαια υπήρχαν σε κάθε θέση.

Εκείνο το φάιναλ φορ στη γαλλική πρωτεύουσα ήταν που έβαλε τον Ολυμπιακό στην καρδιά του Εβάν Φουρνιέ. Ο Παριζιάνος γκαρντ-φόργουορντ έπαιζε στην τοπική Ναντέρ της δεύτερης τη τάξει κατηγορίας στη Γαλλία. Πήγε στο «Μπερσί», εντυπωσιάστηκε από τον παλμό της «ερυθρόλευκης» εξέδρας, δεν πτοήθηκε από τη βαριά ήττα από την Μπαρτσελόνα στον τελικό και το 2024 φόρεσε τη φανέλα της ομάδας που τότε είχε συμπαθήσει.

Στη Ρεάλ έβαλε 23 πόντους και με τον Παπανικολάου υπέγραψαν το «διπλό»-πρόκριση. Ο τελευταίος φτάνει στο ρεκόρ συλλόγου με επτά συμμετοχές σε φάιναλ φορ (δίχως του 2010), έχοντας σηκώσει τις κούπες του 2012 και του 2013, έχοντας χάσει στον τελικό του 2017 από την Μπάρτσα και πηγαίνοντας ανελλιπώς στο ραντεβού των τεσσάρων καλύτερων την τελευταία τετραετία.

Ενδιάμεσα, το 2014, είχε παρευρεθεί σε φάιναλ φορ και με τη φανέλα των Καταλανών. Στο clasico του ημιτελικού είχε γνωρίσει ιστορική συντριβή 100-62 από τη Ρεάλ του Σέρχιο Γιουλ (από τότε). Το 2017, στο 82-78 επί της ΤΣΣΚΑ (πριν το 80-64 της Φενερμπαχτσέ στον τελικό) ήταν ο κορυφαίος σκόρερ και ριμπάουντερ των Πειραιωτών (14-9), βάζοντας και 4/7 τρίποντα!

Φυσικά έχει πάρει φωτιά από τα 6,75 μ. και σε τελικό, επίσης κόντρα στην ΤΣΣΚΑ. Το 2012, σε ηλικία μόλις 21 ετών, είχε βάλει τους 18 από τους όλους κι όλους 62 «ερυθρόλευκους» πόντους στην Κωνσταντινούπολη. Με 3/3 τρίποντα!

Είχε δώσει το σύνθημα για την τρελή ανατροπή στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου, όταν ο Ολυμπιακός έχανε 38-22. Και έβαλε ένα ακόμα τρία λεπτά πριν το τέλος, μειώνοντας στους τέσσερις. Στο καπάκι ευστόχησε και σε μία βολή, πριν τις 2/2 με κρύο αίμα στα 10’’, μειώνοντας σε 61-60.

Μάζεψε και το ριμπάουντ από την άστοχη δεύτερη βολή του Ραμούνας Σισκάουσκας, μετά ήρθε το πεταχτάρι του «Πριντ». Το επόμενο έτος, το 2013, είχε βάλει τα δικά του λιθαράκια (5 π., 3 ρ.) στο 100-88 επί της αναπόφευκτης Ρεάλ του Γιουλ -και με Μπαρτζώκα προπονητή ο ίδιος- στον τελικό.

Ε, ναι. Ηταν αναμενόμενο να πάρει φωτιά και στη Μαδρίτη, τον Μάιο του 2025…

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News