EuroBasket U20: Αυτοί οι Νέοι είναι οι πιο ωραίοι

To 2002, στη μοναδική ελληνική κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ U20 σε ξένο έδαφος, ήταν η παρέα του (MVP) Νίκου Ζήση στη Λιθουανία. Από τότε δίπλα του βέβαια ο Βασίλης Σπανούλης, ακόμα πιο αργά έκανε το ξεπέταγμα ο Γιάννης Μπουρούσης που σχεδόν δεν έπαιζε καν.

Το 2009, στη Ρόδο, ήταν (μετά τον νυν τιμ μάνατζερ της Εθνικής και τον νυν ομοσπονδιακό τεχνικό) ο νυν αρχηγός του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος. Με πολυτιμότερο της διοργάνωσης τον Κώστα Παπανικολάου, η περίφημη φουρνιά των ‘90ρηδων (Σλούκας, Παππάς, Μάντζαρης, Γιαννόπουλος, Μπόγρης, Γιάνκοβιτς, Κασελάκης…) είχε ανεβεί ξανά στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου – όπως έκανε το 2017, στην τελική φάση που διεξήχθη σε τρεις πόλεις της Κρήτης, η παρέα του MVP Βασίλη Χαραλαμπόπουλου. Mε Αντώνη Κόνιαρη, Μιχάλη Λούντζη και Δημήτρη Φλιώνη μεταξύ άλλων στην περιφέρεια.

Διόλου τυχαίο, τρεις από τις εμβληματικότερες φουρνιές του ελληνικού μπάσκετ ήταν εκείνες που χρυσώθηκαν σε Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα U20. Νέων Ανδρών, δηλαδή. Λέτε να ακολουθήσουν τα χνάρια τους οι σημερινοί 19άρηδες και 20άρηδες;

Κράμα των γεννηθέντων το 2005, οι οποίοι κατέκτησαν πέρυσι το χάλκινο μετάλλιο στην Γκντίνια (με τον Βαγγέλη Ζούγρη -που ξεπέρασε πλέον το ηλικιακό όριο- να ψηφίζεται στην καλύτερη πεντάδα, βασική φωτό τα παιδιά), και των γεννηθέντων το 2006, οι οποίοι απογοήτευσαν τερματίζοντας δέκατοι στο Ευρωπαϊκό U18 του Τάμπερε, αποτελεί το σύνολο του Κώστα Παπαδόπουλου. Ταλέντο ασύγκριτο σε σχέση με αυτό παραπλήσιων ομάδων (ως προς το έτος γέννησης), αυτό όμως δεν αρκεί για το ανέβασμα στο βάθρο, όπως φάνηκε και στη Φινλανδία.

Προφανώς δεν είναι αυτοσκοπός στις μικρές ηλικίες η διάκριση, ωστόσο περιμένουμε να δούμε στο παρκέ της Νέας Αλικαρνασσού του Ηρακλείου (σ.σ: αγώνες άλλων εθνικών θα γίνουν και στο Πανεπιστήμιο της πόλης) μερικά από τα νέα μεγάλα ταλέντα του ελληνικού μπάσκετ να πιστοποιούν την ατομική τους βελτίωση – και γιατί όχι μία ομαδική επιτυχία.

Ναι, πάλι στην Κρήτη διεξάγεται το Ευρωμπάσκετ, πάλι ο («χάλκινος» πέρυσι στην Πολωνία και πρόπερσι στο… Ηράκλειο, πάντα στην ίδια διοργάνωση) Παπαδόπουλος βρίσκεται στην τεχνική ηγεσία. Φέτος πρωτοτυπεί – αν δεν ρισκάρει. Ο πολύπειρος στα μικρά εθνικά κλιμάκια κόουτς έκοψε προχθές τον Κωνσταντίνο Χαντζή της Καρδίτσας και κατεβαίνει δίχως κλασικό πόιντ γκαρντ!

Μόλις τρεις παίκτες του είναι κάτω από δύο μέτρα, και αυτοί μάλιστα οριακά: ο καλός σκόρερ κυρίως από το «2» Λευτέρης Λιοτόπουλος, παίκτης του Ρικ Πιτίνο στο Σεντ Τζονς, ο Χάρης Παρασκευόπουλος του Κοροίβου και ο άκρως ανερχόμενος «πλάγιος» Ευδόξιος Καπετάκης της Καρδίτσας.

Ο Αβδάλας, ο «Σάμο» και οι απαντήσεις τους

Τα μεγάλα αστέρια βέβαια είναι οι «πράσινοι» Νεοκλής Αβδάλας και Αλέξανδρος Σαμοντούροβ. Ο πρώτος έλαμψε ως δανεικός από τον Παναθηναϊκό AKTOR στο Περιστέρι και θα εμφανιστεί στο Βιρτζίνια Τεκ, προτού επιλεγεί λογικά στον πρώτο γύρο του ντραφτ του ΝΒΑ το επόμενο θέρος. Ο δεύτερος εμφανίστηκε μέχρι και σε κάποια ντέρμπι «αιωνίων» πρόσφατα, έχοντας κερδίσει την εμπιστοσύνη κοτζάμ Εργκίν Αταμάν.

Αν και ο χειρισμός του στην μπάλα πρέπει να δουλευτεί ακόμα αρκετά, ο Αβδάλας των 203 (για την ΕΟΚ, 205 κατ’ άλλους) εκατοστών θα παριστάνει και τον «άσο», παίζοντας παντού στην περιφέρεια. Στη Φινλανδία το περασμένο καλοκαίρι με την U18 είχε μείνει στους 11,4 πόντους με 28% στα τρίποντα και 56% στις βολές. Σύμφωνοι, είναι ικανός κάθε απόγευμα (μια και στις 18:00 έχουν οριστεί τα τζάμπολ μας στον Β’ όμιλο) να φλερτάρει με τριπλ νταμπλ, περιμένουμε εντούτοις μεγαλύτερο impact εκτελεστικά και σαφώς υψηλότερα ποσοστά.

Παρομοίως, ο φόργουορντ-σέντερ «Σάμο» έβαζε μόλις 9,4 πόντους στο Ευρωπαϊκό U20 του 2024 και πρέπει να αναλάβει περισσότερες πρωτοβουλίες. Προφυλάχθηκε στα φιλικά λόγω θλάσης στη γάμπα, έχασε κάποια παιχνίδια και ο Λιοτόπουλος, μα αμφότεροι είναι πια καλά. Ισως προφυλαχθεί στην πρεμιέρα με τη Λιθουανία ο σέντερ του Μονμάουθ (και του Ολυμπιακού πέρυσι, όπως και του Παπάγου με διπλό δελτίο) Στέφανος Σπάρταλης, που χτύπησε προ ημερών και προς στιγμήν τέθηκε και θέμα παρουσίας του στο τουρνουά.

Αύριο αντίπαλος είναι η Τσεχία και μεθαύριο η Ρουμανία, σε έναν βατό όμιλο. Συνεχίζουν όμως και οι 16 συμμετέχουσες ομάδες και το θέμα είναι οι διασταυρώσεις εν συνεχεία. Ο ελληνικός «σταυρώνει» με τον Α’ των Ισπανίας, Πολωνίας, Ισραήλ και Φινλανδίας. Στον 3ο συμμετέχουν οι Γερμανία, Βέλγιο, Ιταλία και Ουκρανία, στον 4ο οι Γαλλία, Σερβία, Σλοβενία και Ισλανδία.

Σε ελάχιστες ομάδες απαντάται απαρτία. Αφενός το τσουνάμι νεαρών (άρα και… Νέων) που μετακομίζουν σε αμερικανικά πανεπιστήμια κρατάει κάποιους στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού – σαν τον δικό μας ψηλό Νίκο Χιτικούδη, που άλλαξε κολέγιο. Αφετέρου πριν από μόλις έξι μέρες ολοκληρώθηκε το Μουντομπάσκετ U19 στην Ελβετία, με Γερμανούς και Σλοβένους να συνοδεύουν τα αμερικανάκια στο βάθρο, παρόντων και (κατά σειρά κατάταξης) Ισραηλινών, Σέρβων και Γάλλων. «Ορλοβι» και «μπλε» δεν μπήκαν καν στην οκτάδα, μα ελάχιστοι παίκτες γενικότερα θα φορτωθούν σε διαδοχική μεγάλη διοργάνωση με απόκλιση μερικών 24ωρων.

Κοινώς, ο δρόμος είναι ανοιχτός για την Ελλάδα και των Νίκου Τουλιάτου, Τάσου Ροζακέα, Κωνσταντίνου-Ράιαν Σούλη, Αιμίλιου Ροζάκη, Ανδρέα Πατρίκη και Παναγιώτη Παγώνη. Ο τελευταίος, πάουερ φόργουορντ που αναδείχθηκε στον Μίλωνα και έφυγε στις ΗΠΑ για να παίξει και σε χάι σκουλ παρακαλώ, ήταν ο πολυτιμότερος της περσινής U18 με 15 πόντους και 7,9 ριμπάουντ. Μονάχα ο σμολ φόργουορντ Βενιαμίν Αμπόση (που είχε εμφανιστεί και με την πρώτη ομάδα του Ολυμπιακού, πλέον στο Σαν Φρανσίσκο) απουσιάζει λόγω τραυματισμού.

Τα κορμιά είναι πολλά και μεγάλα, όπως είπε κι ο Παπαδόπουλος (στη χθεσινή συνέντευξή του στην ιστοσελίδα της ομοσπονδίας) θα κατεβάζει συχνά την μπάλα όποιος παίρνει το ριμπάουντ. Εχει ενδιαφέρον το τακτικό πείραμα της συγκεκριμένης ομάδας, πέρα από το δεδομένο ταλέντο των μελών της.

Ενα όγδοο μετάλλιο σε Ευρωπαϊκά Κ-20 φαίνεται να βρίσκεται προ των πυλών του… φρουρίου στην είσοδο του ενετικού λιμανιού στο Ηράκλειο. Το βασικό, επαναλαμβάνουμε, είναι να δούμε καλό μπάσκετ και πρόοδο στα παιδιά που επιτρέπουν αισιοδοξία ως προς την επόμενη μέρα της Εθνικής Ανδρών.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News