NBA: Οι Κλίπερς που απογοητεύουν

Ούτε μία ούτε δύο ούτε τρεις. Οχι σεζόν, αλλά (ακόμα και)… δεκαετίες. Λος Αντζελες Κλίπερς, ο παλιότερος οργανισμός του ΝΒΑ που δεν έχει φτάσει ποτέ ούτε σε τελικούς. Βασικά, ούτε σε εκείνους της Δύσης δεν φτάνουν.

Από το 1970 που μπήκαν στην επαγγελματική λίγκα ως Μπάφαλο Μπρέιβς έχει περάσει περισσότερος από μισός αιώνας, από το 1978 που πήγαν στο Σαν Ντιέγκο κι έγιναν Κλίπερς (μένοντας μια εξαετία, προτού μετακομίσουν και στο Λος Αντζελες), έχουν περάσει 43 χρόνια. Προφανώς η… λιγότερο ιστορική ομάδα του L. A. δεν είχε πάντα ποιοτικά σύνολα.

Ακόμα όμως και στη σύγχρονη εποχή, που συνηθίζει να πρωταγωνιστεί στις κανονικές περιόδους, κάπως καταφέρνει κάθε φορά να απογοητεύει όταν αρχίζουν τα πλέι οφ. Επί σειρά ετών διέθετε έναν «εγκέφαλο» του διαμετρήματος ενός Κρις Πολ, μαζί και ένα από τα καλύτερα δίδυμα ψηλών της λίγκας (Μπλέικ Γκρίφιν και ΝτιΑντρε Τζόρνταν στα ντουζένια τους), μα το πολύ στα ημιτελικά της δυτικής περιφέρειας «χαιρετούσε». Σήμερα διαθέτει δύο από Ολ Σταρ σαν τον Κουάι Λέοναρντ και τον Πολ Τζορτζ, που τυγχάνουν μάλιστα και σπουδαίοι αμυντικοί εκτός από σούπερ σκόρερ, εντούτοις προκοπή δεν βλέπουν.

Ο ΠΟΛ ΤΖΟΡΤΖ ΚΑΙ ΤΟ ΚΑΚΟ ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΟ

Ούτως ή άλλως δέκτης σκληρής κριτικής επειδή στις ποστ σίζον τις περισσότερες φορές τα νούμερά του καταβαραθρώνονται, ο Πολ Τζορτζ ήλπιζε στην τρέχουσα να γυρίσει ο τροχός για τον ίδιο. Προέρχεται από μία επιεικώς κακή ποστ σίζον, κατά την οποία μετά βίας έπιασε τους 20 πόντους μέσο όρο, σουτάροντας εντός παιδιάς πολύ χαμηλότερα από 40%, μα και πάλι τα βρίσκει σκούρα.

Απέναντι στη Γιούτα, φυσικά, με τους Τζαζ τα ξημερώματα να κερδίζουν 117-111 στο Σολτ Λέικ Σίτι και να κάνουν το 2-0 στους ημιτελικούς της Δύσης. Αν κάποιος θεωρεί το τάιμινγκ κακό, δεδομένου ότι ο Τζορτζ ήταν «διπλός» (27 π., 10 ριμπ.) και ούτε δα τόσο άστοχος (8/18 σουτ), είναι αυτός ο αντίπαλος που δεν λέει να κάνει την κριτική να κοπάσει.

Κόντρα στον Τζο Ινγκλς, στη σειρά που δεν θέλει να θυμάται προ τριετίας.

 

Εν έτει 2018, όχι δηλαδή και τόσο παλιά, ο… Παυλογιώργος ήταν παίκτης των Οκλαχόμα Θάντερ, δίπλα στο κινητό τριπλ νταμπλ Ράσελ Γουέστμπρουκ και τον -έχοντα ακόμα το στάτους του σούπερ σταρ- Καρμέλο Αντονι. Αποτέλεσμα; Μια τρύπα στο νερό, με την παρέα τους να αποκλείεται με 4-2 παρά το πλεονέκτημα έδρας. Στο τελευταίο ματς, το 96-91 των «Μορμόνων» με 38άρα του Ντόνοβαν Μίτσελ, ο μεν Γουέστμπρουκ είχε κάνει τα πάντα με 46 πόντους και 10 ριμπάουντ, ο δε Τζορτζ τίποτα – ή μάλλον… είχε αποδειχθεί καταστροφικός, με 2/16 σουτ και 5 πόντους για 6 λάθη σε 46 λεπτά!

ΠΟΥ ΠΑΤΕ, ΦΤΑΙΤΕ ΚΙ ΕΣΕΙΣ!

Ο -ξαναλέμε- καλός αμυντικός Τζορτζ αποτυγχάνει και φέτος να σταματήσει τον Μίτσελ, ο οποίος έγινε ο πρώτος «Μορμόνος» από το 1988 και τον Καρλ Μαλόουν με back-to-back 35άρες σε πλέι οφ. Στα εννιά έως τώρα παιχνίδια της τρέχουσας ποστ σίζον, ο PG δεν έχει ρίξει 30άρα ούτε μία φορά και το ποσοστό του στα τρίποντα έχει πέσει από το 41% στο 31%.

Οπως και στον πρώτο γύρο με τους Μάβερικς, οι Κλίπερς έχουν βρεθεί πίσω 2-0 και ποτέ στην ιστορία μία ομάδα δεν έχει γυρίσει στα ίδια πλέι οφ δις από τέτοιο μειονέκτημα. Δεν φταίνει μονάχα όμως ο Τζορτζ. Ο κόουτς Τάιρον Λου ξέρει να βρίσκει καλές δουλειές, μα δεν έχει πείσει ακόμα πως είναι και καλός προπονητής. Ακόμα και στον μοναδικό τίτλο του (ως προπονητής, διότι έχει πάρει κι ως παίκτης), το 2016 με τους Καβαλίερς, είχε απλώς διαχειριστεί επιτυχώς την ομάδα που είχε στήσει ο Ντέιβιντ Μπλατ. Ναι, ο πρώην τεχνικός του Ολυμπιακού, που απολύθηκε μεσούσης της περιόδου.

Ο Σερζ Ιμπάκα με την πολύτιμη εμπειρία έχει χαθεί εξαιτίας ενός περίεργου τραυματισμού εδώ και καιρό, μια και υποτροπίασε με το που επέστρεψε. Ο ακόμα πιο πολύπειρος (sic) Ρατζόν Ρόντο ξαφνικά τέθηκε εκτός ροτέισιον στο δεύτερο ματς στη Γιούτα, ο Μάρκους Μόρις πιο συχνά σπάει τα καλάθια παρά βρίσκει διχτάκι, ο Ιβιτσα Ζούμπατς έχει το αρνητικότερο ομαδικό +/- και ο ρόλος του έχει περιοριστεί εσχάτως, ο Πατ Μπέβερλι έγινε από βασικός… DNP και τώρα που ξαναρίχτηκε στη μάχη (παίρνοντας ουσιαστικά τον ρόλο του Ρόντο) «ανταπέδωσε» 0/5 σουτ και μία μονάκριβη τελική πάσα σε 21 λεπτά. Ούτε καλή άμυνα έπαιξε, αν και σε αυτήν εξειδικεύεται.

Οι Καλιφορνέζοι βρέθηκαν και στο -21, πέρασαν μπροστά προς το τέλος 101-99, μα πάλι στα κρίσιμα σημεία του αγώνα αποδείχθηκαν λιγόψυχοι. Ο Κουάι Λέοναρντ έμεινε στα δύο ποντάκια στην τέταρτη περίοδο, ωστόσο αυτόν δεν θα τον ακουμπήσουμε. Εχει δείξει τόσα χρόνια ότι στα δύσκολα είναι σχεδόν πάντα «παρών» και στην τελική απέκλεισε με το «έτσι θέλω» τους Μαβς, με 45άρα και 28-10-9 στα δύο τελευταία ματς του προηγούμενου γύρου. Το θέμα είναι το supporting cast και ιδίως ο Πολ Τζορτζ να σταθούν στο ύψος των περιστάσεων.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News