Μπακς – Σίξερς 120-123: Αντετοκούνμπο vs Εμπίντ, σημειώσατε «2»
Οι Σίξερς «δραπέτευσαν» με το «διπλό» από το Μιλγουόκι (123-120) έπειτα από ένα συγκλονιστικό «μπρα ντε φερ» ανάμεσα στον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον Τζοέλ Εμπίντ, το οποίο ανέδειξε νικητή στα… σημεία τον Καμερουνέζο big man.
Είναι οι δύο κορυφαίοι σκόρερ της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου. Παράλληλα, λογίζονται ως τα μεγάλα φαβορί για το βραβείο του MVP της κανονικής περιόδου του NBA. Τα ξημερώματα της Παρασκευής (18/02) απέδειξαν στο «θρίλερ» του Fiserv Forum μεταξύ των Μιλγουόκι Μπακς και των Φιλαντέλφια Σίξερς ότι δικαίως συμβαίνουν τα παραπάνω.
Γιάννης Αντετοκούνμπο και Τζοέλ Εμπίντ, λοιπόν, έλυσαν τις… διαφορές τους με τρόπο που έκανε… θόρυβο, με τον σούπερ σταρ των Σίξερς να είναι αυτός που χαμογέλασε τελευταίος, καθώς η ομάδα του νίκησε στο νήμα με 123-120 και βελτίωσε το ρεκόρ της στο 35-23, ρίχνοντας ταυτόχρονα το ρεκόρ των πρωταθλητών του NBA στο 36-24.
Ο «Giannis» ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 32 πόντους (4/5 βολές, 11/19 δίποντα, 2/4 τρίποντα), 11 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 3 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 3 λάθη και 4 φάουλ σε 39’06”, ξεχωρίζοντας από πλευράς Μπακς. Από τα υπόλοιπα «ελάφια», 24 πόντους σημείωσε ο Τζρου Χόλιντεϊ, 19 ο -άστοχος με μόλις 2/12 τρίποντα- Κρις Μίντλετον, 18 ο Τζόρνταν Νουόρα και 17 ο Μπόμπι Πόρτις.
Στην αντίπερα όχθη, ο Εμπίντ πήρε… παραμάζωμα τους αντιπάλους του, καταγράφοντας στη στατιστική του 42 πόντους (11/14 βολές, 11/17 δίποντα, 3/4 τρίποντα), 14 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 1 κλέψιμο, 6 λάθη και 5 φάουλ σε 37’03”, με τους Τομπάιας Χάρις, Τάιρις Μάξι και Γκιόγκι Νιανγκ να ξεχωρίζουν από τους υπόλοιπους παίκτες της νικήτριας ομάδας με 19, 19 και 18 πόντους αντίστοιχα.
Ο αγώνας
Οι Μπακς μπορεί να έκαναν ενθαρρυντικό ξεκίνημα στην επίθεση, αλλά στην άμυνα είχαν να λύσουν έναν εξόχως δύσκολο γρίφο, ο οποίος, φυσικά, δεν ήταν άλλος από τον τρόπο αναχαίτισης του Εμπίντ και -κατά δεύτερο λόγο- του Χάρις. Όπως, άλλωστε, αποδείχτηκε και στην πράξη, στο πρώτο δωδεκάλεπτο. Οι φιλοξενούμενοι έχτισαν ένα προβάδισμα πέντε πόντων στο σκορ χάρη σε 10 γρήγορους πόντους του Εμπίντ (13-18 στο 7′), το οποίο εξανεμίστηκε εν ριπή οφθαλμού με δύο απανωτά τρίποντα από Μάθιους και Ιμπάκα (19-18 στο 8’). Οι Σίξερς έτρεξαν ένα νέο 0-6 σερί (19-24 στο 10’), που όμως απαντήθηκε εκ νέου με 8-0 σερί των «ελαφιών» στο τελευταίο δίλεπτο της πρώτης περιόδου, για το 27-24.
Το δεύτερο δωδεκάλεπτο άρχισε με τις χειρότερες προϋποθέσεις για τους Σίξερς, καθώς ο Εμπίντ πήρε την άγουσα για τα αποδυτήρια με πρόβλημα στον καρπό (επέστρεψε λίγο αργότερα). Οι Μπακς διαμόρφωσαν μία κατάσταση στο ματς, η οποία τους έβαλε για τα καλά σε θέση οδηγού. Αρχικά, εν απουσία του Εμπίντ, ο Αντετοκούνμπο έστησε «πάρτι» στη ρακέτα της Φιλαντέλφια και έστειλε τη διαφορά στο +4 (39-35 στο 16’). Έπειτα, ακολούθησε μία έκρηξη της διαφοράς στο +12 υπέρ των γηπεδούχων από τους εξαιρετικούς Νουόρα και Πόρτις (53-41 στο 19’).
Η συνέχεια, όμως, ήταν διαμετρικά αντίθετη. Αυτό, διότι ο Μάξι πήρε «φωτιά» στην επίθεση και με 12 διαδοχικούς και αναπάντητους πόντους εξαφάνισε το προβάδισμα των Μπακς (55-55 στο 21’). Στη συνέχεια, μάλιστα, έδωσε τα ηνία στην ομάδα του (57-59 στο 22’). Δεν αρκούσε το κρεσέντο του Μάξι, οι Μπακς δέχτηκαν και επί μέρους 2-9 στα τελευταία 66” του πρώτου ημιχρόνου και πήγαν στα αποδυτήρια με μειονέκτημα οκτώ πόντων (61-69).
«Τέρας» ο Εμπίντ, υπέγραψε τη νίκη των Σίξερς – Μοιραίος ο Μίντλετον
Ο Εμπίντ μοίραζε την μπάλα στην αδύνατη πλευρά με μαεστρία και οι Σίξερς μετά από μόλις δύο λεπτά στο τρίτο δωδεκάλεπτο εκτίναξαν το προβάδισμά τους στους 14 πόντους (64-78). Οι Μπακς, στη συνέχεια, πήραν μία μεγάλη ανάσα με τέσσερα διαδοχικά τρίποντα (δύο από Μίντλετον και από ένα από Χόλιντεϊ και Νουόρα), κατεβάζοντας την τιμή της διαφοράς στους πέντε πόντους (82-87 στο 30’). Ο Εμπίντ συνέχισε να κάνει θραύση και η διαφορά άνοιξε εκ νέου (84-95 στο 33’). Εντούτοις, ο Χόλιντεϊ κράτησε όρθιους τους πρωταθλητές, σημειώνοντας εννιά διαδοχικούς πόντους για το 93-100 της τρίτης περιόδου.
Ένα καλό αμυντικό διάστημα των Μπακς στα πρώτα 2,5 λεπτά της τέταρτης περιόδου μετέτρεψε το σκορ σε 99-103, κάτι που ανάγκασε τον Ρίβερς να επαναφέρει άρον άρον στο παρκέ τον Εμπίντ. Ο Γιάννης ισοφάρισε σε 106-106, με εννιά πόντους μέσα σε 5’ στην τέταρτη περίοδο, ενώ ο Χόλιντεϊ έδωσε το προβάδισμα στους Μπακς με τρίποντο στα 5’47” πριν από το φινάλε (111-109) και, φυσικά, προκάλεσε ντελίριο στο Fiserv Forum. Ο συγκλονιστικός Αντετοκούνμπο της τέταρτης περιόδου μεγάλωσε το προβάδισμα των Μπακς στο +4 (116-112 στο 44′), όμως ο «ψυχρός εκτελεστής» Νιάνγκ απάντησε ακαριαία και μείωσε στον πόντο (116-115). Ο Εμπίντ ανέλαβε εκ νέου δράση και έδωσε και ξανά το προβάδισμα στην ομάδα του με 116-118, σκορ με το οποίο οι δύο ομάδες μπήκαν στο ακροτελεύτιο λεπτό. Εκεί, ο Χόλιντεϊ έστειλε τον Εμπίντ στη γραμμή των προσωπικών στα 41.6”, με τον Καμερουνέζο ψηλό να δίνει μαξιλαράκι ασφαλείας στους Σίξερς (116-120). Ο Μίντλετον μείωσε στους δύο πόντους στα 27” (118-120), ενώ ο Νιάνγκ είχε 1/2 βολές στα 13,4” (118-121). Εν τέλει, ο… μοιραίος Μίντλετον αστόχησε στο τρίποντο της ισοφάρισης στα 9.2” και ο Μάξι με ψυχραιμία από τη γραμμή των βολών «καθάρισε» για λογαριασμό των φιλοξενούμενων, με τους Μπακς να μην καταφέρνουν στο φινάλε να… κλέψουν τη νίκη.
Τα δωδεκάλεπτα: 27-24, 61-69, 93-100, 120-123
Δείτε ΕΔΩ το boxscore του αγώνα.
Τα highlights του αγώνα