Σαν Σήμερα - Μίχαελ Μπάλακ: Σκόραρε κι έστειλε τη Γερμανία στον τελικό απ' τον οποίο ήξερε ότι θα έλειπε

Σε μία από τις λίγες επιθετικές προσπάθειες της Νότιας Κορέας στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου με τη Γερμανία, στις 25 Ιουνίου 2002 στη Σεούλ, ο Μίχαελ Μπάλακ βρέθηκε αντιμέτωπος με το μεγάλο δίλημμα. «Ο εαυτός μου ή η ομάδα;».

Δεν είχε παρά μερικές στιγμές, ούτε καν δευτερόλεπτα, για να τα «ζυγίσει», αφού ο Λι Τσουν-Σου βρισκόταν με αξιώσεις έξω απ’ την περιοχή του Όλιβερ Καν και θα απειλούσε να ανοίξει το σκορ. Έτσι, ο Γερμανός μέσος έπραξε κατά συνείδηση. Ανέτρεψε τον Νοτιοκορεάτη επιθετικό από πίσω γνωρίζοντας ότι ένας καλός διαιτητής, όπως ήταν ο Ελβετός Ουρς Μάιερ, δεν θα του τη χάριζε.

Τη στιγμή που αντίκρισε την κίτρινη κάρτα ο Μπάλακ συνειδητοποίησε ότι ένα από τα όνειρα που είχε από παιδί έσβηνε για τουλάχιστον μία τετραετία. Είχε παρατηρηθεί άλλη μία φορά στον αγώνα της φάσης των «16» με την Παραγουάη, κάτι που σήμαινε ότι θα τιμωρούνταν με μία αγωνιστική και θα έχανε τον τελικό, εάν φυσικά η Γερμανία κατάφερνε να προκριθεί.

Τέσσερα λεπτά αργότερα, ήρθε η δικαίωση της αυτοθυσίας. Ο Μπάλακ βρέθηκε σε θέση βολής ύστερα από ωραίο γύρισμα του Όλιβερ Νόιβιλ και με διπλή προσπάθεια έστειλε την μπάλα στα δίχτυα δίνοντας προβάδισμα με 1-0 στα «πάντσερ». Και πανηγύρισε το γκολ με την ψυχή του, καταφέρνοντας να κρύψει το συναίσθημα της πικρίας για το γεγονός ότι δεν θα μπορούσε να αγωνιστεί στον τελικό, ο οποίος ήταν πλέον κοντά.

Το άσχημο παιχνίδι της μοίρας για τον σκόρερ επισκίασε ακόμα και τους πανηγυρισμούς των Γερμανών για την πρόκριση στον τελικό. Στον αγωνιστικό χώρο ο Μπάλακ προσπάθησε να είναι χαμογελαστός, παρότι έβλεπε «μαγκωμένους τους συμπαίκτες του που έσπευδαν να σπεύδουν να τον αγκαλιάσουν «μαγκωμένοι». Στα αποδυτήρια, όμως, ξέσπασε.

«Είναι η τραγική φιγούρα μας απόψε. Ήταν ο πρώτος παίκτης που είδα μες στα αποδυτήρια κι ήταν τόσο λυπημένος, που είχε βάλει τα κλάματα», δήλωνε στη συνέντευξη Τύπου ο προπονητής της Γερμανίας, Ρούντι Φέλερ, ο οποίος λίγο νωρίτερα είχε εξάρει την αυτοθυσία του Μπάλακ. «Παρότι γνώριζε ότι με μία κίτρινη κάρτα θα έχανε τον τελικό, έκανε ένα φάουλ το οποίο ήταν απολύτως αναγκαίο. Δεν υπάρχουν πολλοί ποδοσφαιριστές που θα έκαναν το ίδιο».

Ακόμα και ο Μάιερ εξέφρασε τη λύπη του για το γεγονός, προσθέτοντας βέβαια: «Δεν θα μπορούσα να είχα πάρει διαφορετική απόφαση».

Θυμήθηκε τι είχε πάθει ο Μπλαν

Ούτε ο Μπάλακ μετάνιωσε για την απόφασή του να ανατρέψει τον Λι. «Ήταν το πρώτο μου φάουλ στο ματς, γνώριζα τι θα ακολουθούσε, αλλά έπρεπε να το κάνω», είχε δηλώσει, συμπληρώνοντας ωστόσο: «Τώρα το όνειρό μου να παίξω στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχει διαλυθεί. Πρόκειται για το πιο στενάχωρο πράγμα που μπορεί να συμβεί σ’ έναν ποδοσφαιριστή. Πριν από τέσσερα χρόνια έπαθε το ίδιο ο Λοράν Μπλαν και τον είχα λυπηθεί την ώρα που έβλεπα το ματς στην τηλεόραση».

Λίγο αργότερα απάντησε και το αυτονόητο σε σχετική ερώτηση που δέχθηκε από κάποιον που μάλλον δεν είχε αντιληφθεί το νόημα της αυτοθυσίας του: «Προφανώς εύχομαι στους συμπαίκτες μου καλή επιτυχία στον τελικό και θα τους υποστηρίξω με όλη μου την καρδιά, παρότι δεν θα μπορώ να είμαι μαζί τους στον αγωνιστικό χώρο».

Μόνο την επόμενη μέρα του ημιτελικού προσπάθησε να φιλοσοφήσει την περίεργη κατάσταση που βίωνε ο 25χρονος τότε μέσος. «Εντάξει λοιπόν, δεν θα παίξω στον τελικό. Πρέπει να τα βάψουμε μαύρα; Υπάρχουν άλλοι παίκτες να παραλάβουν τη σκυτάλη. Κι εμένα, άλλωστε, μου την έδωσαν εκείνοι που έμειναν πίσω, όπως ο Ντάισλερ και ο Σολ. Είδατε πόση δύναμη έχει το γερμανικό ποδόσφαιρο», είχε πει, σε μια προσπάθεια να τονώσει το ηθικό της ομάδας που είχε κλονιστεί λόγω της επικείμενης απουσίας του. Μαζί με τον Καν, άλλωστε, ήταν οι κορυφαίοι παίκτες της ομάδας που κανείς δεν περίμενε να φτάσει στον τελικό.

Ο Φέλερ είχε παραδεχθεί ότι το κενό του Μπάλακ ήταν δυσαναπλήρωτο κι αυτό αποδείχθηκε στην πράξη, στον τελικό με τη Βραζιλία. Ο παλαίμαχος σέντερ φορ χρησιμοποίησε ως βασικό αμυντικό χαφ τον Γενς Γέρεμις και προώθησε στη θέση «10» τον Μπερντ Σνάιντερ, ο οποίος ήταν εξαιρετικός ως «οχτάρι» στα προηγούμενα ματς του τουρνουά, αλλά δεν μπόρεσε να δώσει το κάτι παραπάνω που πρόσφερε με την παρουσία του ο τιμωρημένος ηγέτης. Με τον αναγεννημένο Ρονάλντο να εκπληρώνει το πεπρωμένο του, η «σελεσάο» νίκησε με 2-0.

Ο Κανίγια, ο Γκασκόιν και ο Καραγκούνης

Ο Μπάλακ είχε χρησιμοποιήσει το παράδειγμα του Μπλαν, η περίπτωση του οποίου όμως είχε μία ειδοποιό διαφορά. Στον ημιτελικό της Γαλλίας με την Κροατία το 1998 δεν δέχθηκε δεύτερη κίτρινη για ένα «αναγκαίο» φάουλ, αλλά την κόκκινη για εκτός φάσης χτύπημα στον Σλάβεν Μπίλιτς. Η ουσία δεν άλλαξε, σίγουρα όμως θα μπορούσε να αυτοσυγκρατηθεί και να το αποφύγει.

Πιο κοντινή περίπτωση με του Γερμανού μέσου ήταν αυτή του Κλαούντιο Κανίγια το 1990. Στο 67′ ισοφάρισε το σκορ για την Αργεντινή στον ημιτελικό με την Ιταλία και στο 82′ αντίκρισε τη δεύτερη κίτρινη κάρτα του στο τουρνουά για ένα εντελώς αχρείαστο φάουλ (σταμάτησε την μπάλα με το χέρι στο κέντρο του γηπέδου). Όταν συνειδητοποίησε τη ζημιά ήταν πλέον αργά κι όταν η «αλμπισελέστε» προκρίθηκε στα πέναλτι, υπάρχουν μαρτυρίες ότι δάκρυσε κατά τους πανηγυρισμούς. Η Αργεντινή είχε άλλες δύο απώλειες για τον τελικό με τη Δυτική Γερμανία, αφού ο δυναμικός χαφ Σέρτζιο Μπατίστα αντίκρισε κι αυτός τη δεύτερη κίτρινη στη διοργάνωση, ενώ ο αμνυτικός Ρικάρντο Τζιούστι αποβλήθηκε. Πιο πολύ, όμως, κόστισε αυτή του Κανίγια.

Ακόμα πιο συγκινητική ήταν φυσικά η περίπτωση του Πολ Γκασκόιν στον άλλο ημιτελικό εκείνης της διοργάνωσης. Ο Άγγλος μέσος έκανε ένα σκληρό φάουλ στον Τόμας Μπερτολντ στο ένατο λεπτό της παράτασης κι όταν ο Βραζιλιάνος διαιτητής Ζοζέ Ρομπέρτο Ράιτ του έδειξε την κίτρινη κάρτα, «λύγισε» και σχεδόν έβαλε τα κλάματα. Ο Γκάρι Λίνεκερ που ήταν κοντά και αντιλήφθηκε τι είχε συμβεί, έκανε μία γκριμάτσα προς τον πάγκο με την οποία ζητούσε από τον προπονητή Μπόμπι Ρόμπσον ή κάποιον συνεργάτη του να ηρεμήσει τον νεαρό χαφ («Have a word with him», μπορεί να «διαβάσει» κανείς στα χείλη του). Η Αγγλία δεν κατάφερε να προκριθεί στον τελικό, όμως η εικόνα του δακρυσμένου «Gazza» σημάδεψε όποιον την είδε.

Και βέβαια υπάρχει και το δικό μας παράδειγμα. Ο Γιώργος Καραγκούνης δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής στον τελικό του Euro 2004 με την Πορτογαλία, επειδή στο 87ο λεπτό του ημιτελικού με τη Τσεχία αντίκρισε την τέταρτη (!) κίτρινη κάρτα του στη διοργάνωση. Τις δύο πρώτες τις είχε δεχθεί στα δύο πρώτα ματς του ομίλου με την Πορτογαλία και την Ισπανία, γι’ αυτό είχε λείψει από το τρίτο με τη Ρωσία. Με τον αυθορμητισμό που τον διακρίνει, πάντως, ο «Κάρα» είχε πει: «Ο Θεός μας έχει δώσει πολλά, μην είμαστε πλεονέκτες και τα θέλουμε όλα»!

Τα δάκρυα που προκάλεσε στα περισσότερα θύματα ο κανονισμός, οδήγησε τη FIFA στην απόφαση να τον αλλάξει. Από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010 οι «μονές» κίτρινες κάθε παίκτη μηδενίζονταν μετά τη διεξαγωγή της προημιτελικής φάσης. Έτσι, κανένας δεν κινδυνεύει να χάσει τον τελικό, εκτός φυσικά αν αποβληθεί στον ημιτελικό. Από το 2026, λόγω της προσθήκης ενός επιπλέον νοκ άουτ γύρου στο Μουντιάλ, οι κίτρινες «σβήνουν» τόσο μετά την ολοκλήρωση της φάσης των ομίλων όσο και μετά τους προημιτελικούς.

Πηγές: www.fifa.com («When hero Ballack took one for the team»), en.wikipedia.org («2002 FIFA World Cup», «1990 FIFA World Cup», «UEFA Euro 2004»), Ψηφιακή Βιβλιοθήκη της Βουλής (εφημερίδα «Ελευθεροτυπία» της 27ης Ιουνίου 2002, εφημερίδα «Αθλητική Ηχώ» της 27ης Ιουνίου 2002).

Άλλα γεγονότα στην Ελλάδα και τον κόσμο στις 25 Ιουνίου

2022: Ο Στέφανος Τσιτσιπάς νικά τον Ρομπέρτο Μπαουτίστα Αγούτ με 2-1 σετ (6-4, 3-6, 7-6) και κατακτά τον πρώτο τίτλο του στο γρασίδι, στο 250άρι τουρνουά της Μαγιόρκα.

2019: Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ανακηρύσσεται MVP στο πρωτάθλημα του NBA με τους Μιλγουόκι Μπακς. Έχει μέσο όρο 27,7 πόντους, 12,5 ριμπάουντ, 5,9 ασίστ και 1,5 κοψίματα ανά αγώνα.

2018: Ο Αιγύπτιος τερματοφύλακας, Εσάμ Ελ Χανταρί, γίνεται ο γηραιότερος ποδοσφαιριστής που μετέχει σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Σε ηλικία 45 ετών και 161 ημερών, αγωνίζεται ως βασικός με την εθνική της χώρας του στον αγώνα με τη Σαουδική Αραβία (1-2) και μάλιστα αποκρούει πέναλτι του Φατάχ Αλ Μουβαλάντ. Το παλιό ρεκόρ ανήκει στον Κολομβιανό, Φαρίντ Μοντραγκόν, ο οποίος είχε αγωνιστεί το 2014 σε ηλικία 43 ετών και τριών ημερών.

2013: Πεθαίνει σε ηλικία 88 ετών η σκοπεύτρια Όλγα Τζαβάρα, πέντε φορές πρωταθλήτρια Ευρώπης στο τραπ (1958, 1959, 1960, 1961, 1962) και πρωταθλήτρια Ελλάδας για πολλά χρόνια.

2010: Η Ισπανία επικρατεί με 2-1 της Χιλής (24′ Βίγια, 37′ Ινιέστα/47′ Μιγιάρ) και παίρνει την πρόκριση στους «16» του Μουντιάλ της Νοτίου Αφρικής, παρότι είχε ξεκινήσει με ήττα από την Ελβετία (1-0). Οι Ελβετοί μένουν στο 0-0 με την Ονδούρα και μένουν έξω, καθώς χρειάζονταν νίκη με δύο γκολ διαφορά για να προκριθούν εις βάρος της Χιλής στη διαφορά τερμάτων.

2008: Η Γερμανία νικά με 3-2 την Τουρκία του Φατίχ Τερίμ στον δραματικό πρώτο ημιτελικό του Euro της Αυστρίας και της Ελβετίας. Οι Τούρκοι παρατάσσονται χωρίς πολλά βασικά τους στελέχη, αλλά ανοίγουν το σκορ στο 22′ με τον Ουγκούρ Μποράλ. Τα «Πάντσερ» ισοφαρίζουν στο 26′ με τον Μπάστιαν Σβαϊνστάιγκερ και παίρνουν το προβάδισμα στο 79′ με τον Μίροσλαβ Κλόζε, όμως ο MVP της Τουρκίας σε εκείνο το Euro, Σεμίχ Σεντούρκ, γράφει το 2-2 στο 86′. «Λυτρωτής» για τους Γερμανούς είναι ο Φίλιπ Λαμ στο 90′.

2006: Η Πορτογαλία νικά με 1-0 την Ολλανδία σε ένα από τα πιο σκληρά ματς στην ιστορία του Παγκοσμίου και παίρνει την πρόκριση στους «8». Το γκολ πετυχαίνει ο Μανίς στο 23′, όμως ο αγώνας σημαδεύεται από τέσσερις αποβολές (δύο για κάθε ομάδα) και 16 κίτρινες κάρτες, τις οποίες δείχνει ο Ρώσος διαιτητής, Βαλεντίν Ιβάνοφ.

2004: Με γκολ του Άγγελου Χαριστέα ύστερα από μαγική ασίστ του Θόδωρου Ζαγοράκη, η Ελλάδα νικά με 1-0 την πρωταθλήτρια Ευρώπης Γαλλία των Ζιντάν, Ανρί, Μακελελέ και προκρίνεται στα ημιτελικά του Euro 2004.

2002: Η Γερμανία νικά με 1-0 τη Νότιο Κορέα και προκρίνεται στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Άπω Ανατολής. Το γκολ πετυχαίνει ο Μίχαελ Μπάλακ στο 75′, μόλις τέσσερα λεπτά αφότου έχει αντικρίσει τη δεύτερη κίτρινη κάρτα στο τουρνουά εξαιτίας της οποίας γνωρίζει ότι δεν θα έχει δικαίωμα συμμετοχής στον τελικό.

2000: Η Ολλανδία συντρίβει με 6-1 τη Γιουγκοσλαβία και προκρίνεται πανηγυρικά στους «8» του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Ο Πάτρικ Κλάιφερτ πετυχαίνει τρία γκολ (24′, 38′, 54′) ενώ αρχικά πιστώνεται άλλο ένα στο 51′, το οποίο όμως ύστερα από προσεκτική μελέτη της φάσης στο βίντεο χρεώνεται ως αυτογκόλ του Ντέγιαν Γκοβεντάριτσα. Τον θρίαμβο των «Οράνιε» ολοκληρώνει ο Μαρκ Όφερμαρς (78′, 90’+1), ενώ το γκολ της παρηγοριάς για τους «Πλάβι» σημειώνει ο Σάβο Μιλόσεβιτς (90’+2). Στον άλλο προημιτελικό της ημέρας η Γαλλία νικά με 2-1 την Ισπανία (32′ Ζιντάν, 44′ Τζορκαέφ/38′ πέν. Μεντιέτα).

1990: Η Ιταλία προκρίνεται στα προημιτελικά του Μουντιάλ που διοργανώνεται στα εδάφη της, αφού νικά με 2-0 την Ουρουγουάη στο Ολίμπικο της Ρώμης. Ο Σαλβατόρε Σκιλάτσι ανοίγει το σκορ με δυνατό σουτ στο 65′ και ο Άλντο Σερένα διαμορφώνει το τελικό σκορ στο 85′.

1989: Η Εθνική Ελλάδας γνωρίζει την ήττα με 98-77 από τη Γιουγκοσλαβία στον τελικό του Ευρωμπάσκετ του Ζάγκρεμπ και καταλαμβάνει τη δεύτερη θέση, που την εδραιώνει στην ελίτ του αθλήματος. Κορυφαίος παίκτης της διοργάνωσης ανακηρύσσεται ο Ντράζεν Πέτροβιτς, ο οποίος είναι ο πρώτος σκόρερ των «πλάβι» στον τελικό (28 π.), πρώτος σκόρερ όμως είναι ο Νίκος Γκάλης με 178 πόντους (35,6 ανά αγώνα).

1988: Η Ολλανδία νικά με 2-0 τη Σοβιετική Ένωση στον τελικό του Euro ’88 στο Μόναχο και κατακτά τον πρώτο τίτλο της ιστορίας της. Ο Ρουντ Γκούλιτ ανοίγει το σκορ με κεφαλιά στο 32′, όμως την παράσταση κλέβει το εντυπωσιακό βολέ στην κίνηση με το οποίο διαμορφώνει το τελικό σκορ ο MVP της διοργάνωσης, Μάρκο Φαν Μπάστεν.

1986: Ο Ντιέγκο Μαραντόνα οδηγεί την Αργεντινή στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Μεξικού, με τα δύο εξαιρετικά σε εκτέλεση γκολ που πετυχαίνει στο 52′ και το 63′ του ημιτελικού με τον Βέλγιο (2-0). Αντίπαλος στον τελικό θα είναι η Δυτική Γερμανία, η οποία νικά επίσης με 2-0 τη Γαλλία (9′ Μπρέμε, 90′ Φέλερ).

1982: Η Δυτική Γερμανία νικά 1-0 την Αυστρία στη Χιχόν εν μέσω γενικής κατακραυγής, μια και οι δύο ομάδες παίζουν απροκάλυπτα για διατηρήσουν αυτό το σκορ που τις οδηγεί αμφότερες στην επόμενη φάση του Μουντιάλ εις βάρος της Αλγερίας.

1978: Η Αργεντινή κατακτά για πρώτη φορά στην ιστορία της το Παγκόσμιο Κύπελλο, νικώντας την Ολλανδία με 3-1 στην παράταση, στον τελικό που διεξάγεται στο «Μονουμεντάλ» του Μπουένος Άιρες. Η «αλμπισελέστε» ανοίγει το σκορ στο 38′ με τον Μάριο Κέμπες, όμως ο Ντικ Νάνινχα ισοφαρίζει στο 82′. Στο 90′, οι «οράνιε» αγγίζουν τη νίκη και το τρόπαιο όμως η προβολή του Ρόμπι Ρένσενμπρινκ από δύσκολη θέση σταματά στο δοκάρι. Στον έξτρα χρόνο, οι Αργεντινοί πετυχαίνουν άλλα δύο γκολ με τους Κέμπες (105′) και Μπερτόνι (116′).

1972: Ο Αντώνης Αντωνιάδης πετυχαίνει και τα δύο γκολ στην εκτός έδρας νίκη του Παναθηναϊκού επί της Παναχαϊκής (2-1) και φτάνει τα 39 στο πρωτάθλημα, τα περισσότερα που έχει πετύχει ποτέ οποιοσδήποτε ποδοσφαιριστής σε μία σεζόν Α’ Εθνικής. Χάνει, ωστόσο, το «Χρυσό Παπούτσι» από τον Δυτικογερμανό, Γκερντ Μίλερ, ο οποίος έχει σημειώσει 40 τέρματα για την Μπάγερν.

1969: Ο 41χρονος Πάντσο Γκονζάλες κερδίζει τον μεγαλύτερο σε διάρκεια αγώνα που έχει διεξαχθεί έως τότε στο Γουίμπλεντον. Νικά με 3-2 σετ τον κατά δεκαέξι χρόνια νεότερό του, Τσάρλι Πασαρέλ (22-24, 1-6, 16-14, 6-3, 11-9) σε έναν αγώνα του οποίου ο καθαρός χρόνος διάρκειας είναι πέντε ώρες και δώδεκα λεπτά. Το ρεκόρ θα καταρριφθεί στις 24 Ιουνίου 2010, όταν ο Αμερικανός Τζον Ίσνερ θα νικήσει 3-2 τον Γάλλο Νικολά Μαού ύστερα από μάχη έντεκα ωρών και πέντε λεπτών κι ενώ μόνο το πέμπτο και καθοριστικό σετ προβλέπεται να μην κριθεί σε tie break (6-4, 3-6, 6-7, 7-6, 70-68).

1950: Η Σουηδία δίνει τέλος στο αήττητο σερί της Ιταλίας σε τελικές φάσεις Παγκοσμίου Κυπέλλου, μια και τη νικά με 3-2 στον πρώτο αγώνα του ομίλου για τη διοργάνωση που φιλοξενείται στη Βραζιλία. Οι «Ατζούρι» δεν είχαν συμμετάσχει στην παρθενική διοργάνωση του 1930 και είχαν κατακτήσει εκείνες του 1934 και του 1938.

1936: Η εθνική ομάδα μπάσκετ δίνει τον πρώτο αγώνα της ιστορίας της. Αντιμετωπίζει την Τουρκία στην Κωνσταντινούπολη, από την οποία γνωρίζει την ήττα 49-12. Προπονητής της Ελλάδας είναι ο Μάικλ Στεργιάδης και τους 12 πόντους πετυχαίνουν οι Άλκης Αγγέλου (4), Γιάννης Νανές (2), Αντώνης Σκυλογιάννης (4) και Θεοχάρης Αμαραντίδης (2).

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News