Παναθηναϊκός: Ίδιος αντίπαλος, ίδιο γήπεδο, ίδια πίεση για αποτέλεσμα
Στην πρεμιέρα των Play Off, η ΑΕΚ θα παρουσιαστεί αλλαγμένη στο «Απόστολος Νικολαΐδης» σε σύγκριση με το πρόσφατο αθηναϊκό ντέρμπι, αλλά για τον Παναθηναϊκό δεν αλλάζει το παραμικρό.
Στις 27 Φεβρουαρίου, ο Παναθηναϊκός «κλείδωσε» τη συμμετοχή του στα Play Off επικρατώντας 3-0 της ΑΕΚ στο «Απόστολος Νικολαΐδης». Κατά σύμπτωση, το ίδιο ζευγάρι θα αναμετρηθεί στην πρεμιέρα της διαδικασίας, στο ίδιο γήπεδο την Κυριακή 13 Μαρτίου.
Παρότι το χρονικό διάστημα που μεσολαβεί είναι μικρό, μόλις δύο εβδομάδες, εντούτοις πρόκειται για ένα ματς που θα διεξαχθεί υπό τελείως διαφορετικές συνθήκες. Κυρίως, διαφέρει ο αντίπαλος του Παναθηναϊκού, αφού η ΑΕΚ έχει υποστεί λίφτινγκ και έχει άλλες επιδιώξεις.
Η βασική μεταβολή αφορά την τεχνική ηγεσία της ΑΕΚ. Ο Αργύρης Γιαννίκης απολύθηκε μετά την ήττα στο ντέρμπι της 27/2 και τον αντικατέστησε ως υπηρεσιακός ο Σωκράτης Οφρυδόπουλος. Αυτό σημαίνει πως η Ένωση θα παραταχθεί με μία πιο συντηρητική λογική, αφού ο Οφρυδόπουλος αντιλαμβάνεται τον ρόλο του.
Ο Γιαννίκης επιχείρησε να εμφυσήσει στην ΑΕΚ τη φιλοσοφία του και να της δώσει μία επιθετική ταυτότητα. Ο Οφρυδόπουλος θα προσπαθήσει να φέρει άμεσα αποτελέσματα και να υπερασπίσει την ευρωπαϊκή παρουσία της Ένωσης, χωρίς να νοιάζεται για το θέαμα.
Ένα πράγμα δεν αλλάζει για τον Παναθηναϊκό
Ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει (κατά τα φαινόμενα) έναν αντίπαλο ο οποίος θα περιμένει χαμηλά στο γήπεδο. Οι μεσοεπιθετικοί του δεν θα βρουν τους χώρους που είχαν στην προηγούμενη αναμέτρηση και θα χρειαστεί να διασπάσουν την άμυνα της ΑΕΚ σε πιο σετ παιχνίδι. Ένα στυλ που όπως έχει αποδειχτεί στη διάρκεια της σεζόν, δεν είναι το «φόρτε» του συνόλου του Ιβάν Γιοβάνοβιτς.
Μία σημαντική απώλεια για τον σχεδιασμό του Γιοβάνοβιτς είναι ο Σωτήρης Αλεξανδρόπουλος. Διότι ο 21χρονος μέσος είναι ο μόνος στον «άξονα» ο οποίος έχει ένταση, πολύ ενέργεια και κάθετη κίνηση με τη μπάλα. Ο Κουρμπέλης ο οποίος αναμένεται να τον αντικαταστήσει, έχει άλλα χαρακτηριστικά και δεν μπορεί να αναπληρώσει τον Αλεξανδρόπουλο σε συγκεκριμένες δουλειές.
Αντίστοιχα, κενό εντοπίζεται στο κέντρο της άμυνας. Ο Φραν Βέλεθ πονάει στον προσαγωγό και πολύ δύσκολα θα αγωνιστεί στο ντέρμπι. Ο Μπαρτ Σένκεφελντ μάλλον θα τα καταφέρει να παίξει, αλλά προέρχεται από πολυήμερη απραξία και ίσως να επηρεαστεί. Εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, το δίδυμο θα «σπάσει».
Το μόνο που δεν αλλάζει είναι η θέση που έχει περιέλθει ο Παναθηναϊκός. Υπό πίεση έπαιξε στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος, υπό πίεση θα παίξει και στην πρεμιέρα των Play Off. Το Τριφύλλι δεν έχει περιθώριο να μην νικήσει, αφού κυνηγάει τα ευρωπαϊκά «εισιτήρια»…