Μαρκ Ρόμπινς: Ο άνθρωπος που έσωσε τη θέση του Φέργκιουσον, δεν «έπιασε» στον Πανιώνιο

Η θητεία του σερ Άλεξ Φέργκιουσον στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι τόσο επιτυχημένη, που οι περισσότεροι φίλαθλοι (ακόμα και στην Αγγλία) ξεχνούν πόσο δύσκολα είχε αρχίσει.

Μόνο τα τελευταία χρόνια άρχισε να αναδεικνύεται η αξία κάποιων στιγμών, κάποιων μικρών λεπτομερειών, που άλλαξαν εντυπωσιακά τον ρου της Ιστορίας. Όπως το εκτός έδρας παιχνίδι για το Κύπελλο Αγγλίας κόντρα στη Νότιγχαμ Φόρεστ, στις 7 Ιανουαρίου 1990, το οποίο οι «κόκκινοι διάβολοι» κέρδισαν δύσκολα με 1-0, διώχνοντας τα σύννεφα που είχαν μαζευτεί πάνω απ’ τον ουρανό του Ολντ Τράφορντ.

Το γκολ σ’ εκείνο το ιστορικό ματς πέτυχε ένας άσημος 20χρονος επιθετικός, ο Μαρκ Ρόμπινς, ο οποίος μπορεί να μη μακροημέρευσε με την κόκκινη φανέλα, αλλά μνημονεύεται πλέον ως… σωτήρας του Σκωτσέζου μάνατζερ, καθώς και ολόκληρου του οικοδομήματος του συλλόγου που έφτασε μερικά χρόνια αργότερα να είναι ο μεγαλύτερος σε όλο τον κόσμο. Την ίδια εποχή που ο σκόρερ του σωτήριου γκολ αγωνιζόταν στον Πανιώνιο – και μάλιστα χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία!

Η πορεία της Γιουνάιτεντ στο πρωτάθλημα της Α’ Κατηγορίας (δεν υπήρχε ακόμα η Premier League) ήταν τόσο κακή, που είχε φουντώσει τη φημολογία περί απομάκρυνσης του Φέργκιουσον σε περίπτωση αποκλεισμού από τη Νότιγχαμ. Η ομάδα αγνοούσε τη νίκη από τις 18 Νοεμβρίου 1989 (3-1 τη Λούτον εκτός έδρας) και προερχόταν από ορισμένες οδυνηρές ήττες, όπως το 1-2 από την Κρίσταλ Πάλας στο Ολντ Τράφορντ, που την είχαν φέρει κάτω από τη μέση της βαθμολογίας.

Το γκολ του Ρόμπινς (με κεφαλιά, ύστερα από ωραία πάσα του Μαρκ Χιουζ) αποδείχθηκε αρκετό για να σπάσει το σερί των αρνητικών αποτελεσμάτων – αν και η Φόρεστ κυριάρχησε στη συνέχεια κι έχασε πολλές ευκαιρίες – και να δώσει παράταση ζωής στον προπονητή του. Η οποία αν και αρχικά αφορούσε μερικές ημέρες (και βλέπουμε), κράτησε τελικά… 23 χρόνια.

Καθοριστικό ρόλο για τη μακροβιότητα του «Φέργκι» δεν έπαιξε φυσικά μόνο η νίκη επί της Νότιγχαμ, αλλά και η κατάκτηση του Κυπέλλου Αγγλίας στο τέλος εκείνης της σεζόν. Επίτευγμα στο οποίο ο Ρόμπινς είχε επίσης σπουδαία συμβολή, μια και πέτυχε άλλα δύο πολύτιμα τέρματα. Ένα στην εκτός έδρας νίκη επί της Νιουκάστλ (3-2) για τη φάση των «16» και το νικητήριο στην παράταση του επαναληπτικού ημιτελικού με την Όλνταμ στο Μέιν Ρόουντ (2-1).

Ο Ρόμπινς έπαιξε ως αλλαγή μόνο στον πρώτο τελικό κόντρα στην Κρίσταλ Πάλας του Στιβ Κόπελ στο Γουέμπλεϊ (3-3) κι έμεινε στον πάγκο στον επαναληπτικό (1-0). Χωρίς αυτόν, όμως, η Γιουνάιτεντ δεν θα είχε φτάσει καν εκεί και ίσως να είχε λύσει πρόωρα τη συνεργασία με τον προπονητή που λίγα χρόνια αργότερα τη γιγάντωσε (με την καθοριστική συμβολή και του Ερίκ Καντονά). Γι’ αυτό οι οπαδοί της δεν τον έχουν ξεχάσει.

Η αναλαμπή στη Νόριτς

Ο γεννημένος στις 22 Δεκεμβρίου 1969 Ρόμπινς είχε μικρή συμβολή και στην κατάκτηση του Κυπέλλου Κυπελλούχων από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, την περίοδο 1990-91. Σκόραρε κιόλας στη ρεβάνς με τη Ρέξαμ για τον δεύτερο γύρο (2-0), ενώ καθόταν στον πάγκο στον τελικό με την Μπαρτσελόνα (2-1 με δύο γκολ του Χιουζ) κι έχει στην κατοχή του μετάλλιο νικητή.

Γι’ αυτό η μεταγραφή του στον Πανιώνιο, το καλοκαίρι του 1998, είχε προκαλέσει αίσθηση. Δεν ήταν μόνο το πέρασμά του από τη Γιουνάιτεντ και η συμβολή του στους πρώτους τίτλους της εποχής Φέργκιουσον, αλλά και η εξαιρετική παρουσία του στη Νόριτς τη σεζόν 1992-93. Τότε που υπό την καθοδήγηση του Μάικ Γουόκερ, τα «καναρίνια» πρωταγωνίστησαν στο πρώτο πρωτάθλημα της Premier League (1992-93), με τον Ρόμπινς να σημειώνει 14 γκολ σε 37 συμμετοχές!

Η Νόριτς τερμάτισε τρίτη πίσω από την πρωταθλήτρια Γιουνάιτεντ και την Άστον Βίλα και κέρδισε την πρόκριση στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ, όπου στον 2ο γύρο απέκλεισε την Μπάγερν νικώντας τη με 2-1 στο Μόναχο. Ο Ρόμπινς, ωστόσο, δεν ήταν πλέον βασικός (στη θέση του έπαιζε ο Νιγηριανός Εφάν Εκόκου) και τον Ιανουάριο του 1995 πουλήθηκε στη Λέστερ, την οποία δεν κατάφερε να σώσει απ’ τον υποβιβασμό απ’ την Premier League παρότι πέτυχε πέντε γκολ σε 17 συμμετοχές.

Το πέρασμα απ’ τον Πανιώνιο

Η καριέρα του Ρόμπινς πήρε έκτοτε την κατιούσα και λόγω ορισμένων τραυματισμών, με αποτέλεσμα να παίζει ελάχιστα. Η Λέστερ τον έδωσε δανεικό στην Κοπεγχάγη και στη Ρέντινγκ και τον Ιανουάριο του 1998 τον παραχώρησε με ελεύθερη μεταγραφή στην άσημη ισπανική Οουρένσε, ομάδα της La Liga 2. Από κει τον πήρε ο Πανιώνιος, ο οποίος μόλις είχε κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδας και θα εκπροσωπούσε τη χώρα μας στο Κύπελλο Κυπελλούχων.

Πρόεδρος στους «κυανέρυθρους» ήταν τότε ο Λουκάς Σιότροπος, ο οποίος ήταν (και παραμένει) λάτρης του αγγλικού ποδοσφαίρου και της Λίβερπουλ και είχε φέρει στην τεχνική ηγεσία τον παλαίμαχο διεθνή Ιρλανδό άσο της, Ρόνι Γουίλαν. Έτσι προέκυψε και το ενδιαφέρον για τον Ρόμπινς, τον οποίο λίγοι Έλληνες φίλαθλοι θυμούνταν στη Γιουνάιτεντ  (το αγγλικό πρωτάθλημα δεν καλυπτόταν τόσο λεπτομερώς από την τηλεόραση και τα υπόλοιπα ΜΜΕ όσο σήμερα) κι έτσι δεν υπήρξαν φανφάρες για τη μεταγραφή του ούτε υποδοχή από κόσμο στο αεροδρόμιο.

Το ξεκίνημα του Ρόμπινς στον Πανιώνιο ήταν καλό, όμως η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Τα γκολ στο πρώτο ευρωπαϊκό ματς με τη φινλανδική Χάκα (2-0), στο ματς Κυπέλλου με τον Παναθηναϊκό (1-2 στην παράταση) και στο ντεμπούτο του στο πρωτάθλημα κόντρα στον Απόλλωνα Σμύρνης (4-2) ακολουθήθηκαν από κάτω του μετρίου εμφανίσεις. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο άλλοτε ελπιδοφόρος Άγγλος κυνηγός να χάσει τη θέση του στην εντεκάδα της ομάδας της Νέας Σμύρνης, η οποία από τον Ιανουάριο του 1999 και μετά πήγαινε απ’ το κακό στο χειρότερο.

Στα τέλη Μαρτίου, μάλιστα, αποχώρησε από τους «κυανέρυθρους» με προορισμό τη Μάντσεστερ Σίτι (η οποία αγωνιζόταν τότε στην τρίτη τη τάξει κατηγορία). Για αρκετά χρόνια ακόμα έκανε καριέρα ως γυρολόγος στις χαμηλές κατηγορίες της πατρίδας του, μέχρι που κρέμασε τα παπούτσια του 2005 ως παίκτης της Μπέρτον Άλμπιον.

Επιτυχημένος προπονητής

Μετά το τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας, ο Ρόμπινς έγινε προπονητής κι έχει φτάσει σήμερα στο σημείο να θεωρείται ένας από τους πιο επιτυχημένους στις «μικρές» κατηγορίες της Αγγλίας, κυρίως χάρη στα επιτεύγματά του στον πάγκο της Κόβεντρι.

Ο παλαίμαχος κυνηγός είχε κάνει το πρώτο του πέρασμα από τους «Γαλάζιους» τη σεζόν 2012-13, όμως στη δεύτερη θητεία που άρχισε τον Μάρτιο του 2017, τους παρέλαβε στη League 2 (δηλαδή στην τέταρτη τη τάξει κατηγορία) και τους έφτασε μία ανάσα από την Premier League το 2023. Η ήττα στον τελικό των πλέι οφ από τη Λούτον στα πέναλτι στέρησε την επιστροφή στα «σαλόνια» για πρώτη φορά μετά το 2001, η Κόβεντρι όμως ανέκαμψε και υπό την καθοδήγηση του Ρόμπινς πραγματοποίησε εξαιρετική πορεία στο Κύπελλο Αγγλίας της σεζόν 2023-24.

Aφού απέκλεισε τη Γουλβς στα προημιτελικά, αντιμετώπισε στον ημιτελικό του Γουέμπλεϊ την παλιά ομάδα του προπονητή της, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Οι «κόκκινοι διάβολοι» προηγήθηκαν με 3-0 στο 58′, όμως οι «Γαλάζιοι» έκαναν μια εκπληκτική αντεπίθεση στο τελευταίο εικοσάλεπτο και ισοφάρισαν 3-3, για να χάσουν τελικά (και πάλι) την πρόκριση στη διαδικασία των πέναλτι.

Στα 56 του χρόνια πλέον, ο Ρόμπινς έχει αναλάβει από την Πρωτοχρονιά του 2025 την τεχνική ηγεσία της Στόουκ Σίτι, με την οποία διεκδικεί φέτος την άνοδο στην Premier League.

Πηγές: en.wikipedia.org («Mark Robins»), transfermarkt.com («Mark Robins»).

Άλλα γεγονότα στην Ελλάδα και τον κόσμο στις 7 Ιανουαρίου

2024: Πεθαίνει σε ηλικία 78 ετών ο θρύλος του γερμανικού ποδοσφαίρου, Φραντς Μπεκενμπάουερ.

2017: Με το γκολ εναντίον της Ρέντινγκ για το Κύπελλο Αγγλίας, ο Γουέιν Ρούνεϊ φτάνει τα 249 ως παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και πιάνει στην κορυφή του πίνακα των σκόρερ του συλλόγου τον θρυλικό Μπόμπι Τσάρλτον.

2013: Ο Λιονέλ Μέσι κερδίζει για τέταρτη διαδοχική χρονιά τη Χρυσή Μπάλα.

2004: Η Καστοριά, ομάδα Γ’ Εθνικής, νικά με 1-0 τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα στον πρώτο αγώνα για τη φάση των «16» του Κυπέλλου. Το γκολ σημειώνει με πέναλτι στο 25′ ο πρώην άσος του «Δικεφάλου», Δημήτρης Καπετανόπουλος. Οι «γουναράδες» θα πάρουν την πρόκριση στα προημιτελικά αφού στη ρεβάνς θα κρατήσουν τον ΠΑΟΚ στο 1-1.

2003: Ο Κόμπι Μπράιαντ πετυχαίνει 12 τρίποντα στη νίκη των Λος Άντζελες Λέικερς επί των Σιάτλ Σουπερσόνικς (119-98) και σημειώνει νέο ρεκόρ στο ΝΒΑ, ξεπερνώντας τα 11 του Ντένις Σκοτ των Ορλάντο Μάτζικ, από τη νίκη επί των Ατλάντα Χοκς (119-104) στις 18 Απριλίου 1996. Ο Ντόνιελ Μάρσαλ των Τορόντο Ράπτορς θα βελτιώσει το ρεκόρ τον Μάρτιο του 2005 (13 τρίποντα) και από τον Οκτώβριο του 2018 κάτοχός του είναι ο Κλέι Τόμσον, ο οποίος έγινε ο πρώτος παίκτης που σημείωσε 14 τρίποντα, στη νίκη των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς επί των Σικάγο Μπουλς (149-124).

1998: Ο Σακίλ Ο’Νιλ φτάνει τα 1.000 κοψίματα στην καριέρα του στο ΝΒΑ, κατά τη διάρκεια του νικηφόρου αγώνα των Λος Άντζελες Λέικερς κόντρα στους Μιλγουόκι Μπακς (114-102).

1993: Με κορυφαίους παίκτες τους Τζον Κόρφα (18 πόντοι με πέντε τρίποντα) και Κεν Μπάρλοου (16 πόντοι) ο ΠΑΟΚ νικά με 82-71 την Τσιμπόνα στο Ζάγκρεμπ και κάνει μεγάλο βήμα για την πρόκριση στο Final-4 του Κυπέλλου Πρωταθλητριών.

1990: Ο Κριστόφ Βαζέχα σημειώνει το παρθενικό του γκολ με τον Παναθηναϊκό και του χαρίζει τη νίκη με 1-0 επί του Απόλλωνα Σμύρνης στη Ριζούπολη. Ο 25χρονος Πολωνός, ο οποίος είχε ενταχθεί στην ομάδα ένα μήνα νωρίτερα, θα φτάσει τα 244 τέρματα στην Α’ Εθνική και παραμένει ο πρώτος σκόρερ του «τριφυλλιού» στην κορυφαία κατηγορία.

1989: Ο Ολυμπιακός νικά με 2-1 στη Ρόδο την τυπικά γηπεδούχο ΑΕΚ, στο ντέρμπι της 14ης αγωνιστικής της Α’ Εθνικής. Τα γκολ των «ερυθρόλευκων» πετυχαίνουν ο Λάγιος Ντέταρι (8′) και ο Μηνάς Χαντζίδης (80′), ενώ ενδιάμεσα είχε ισοφαρίσει για την Ένωση ο Γιώργος Πεππές (52′).

1981: Η Βραζιλία του Τέλε Σαντάνα συντρίβει με 4-1 την πρωταθλήτρια Ευρώπης Δυτική Γερμανία, στον ημιτελικό του Μουντιαλίτο που διεξάγεται στην Ουρουγουάη.

1979: Η Καστοριά νικά με 1-0 τον Ολυμπιακό χάρη σε γκολ του Σταυρίδη κι ο προπονητής της, Κάζιμιρ Γκόρσκι, συνεχίζει την ευνοϊκή παράδοση κόντρα στους «ερυθρόλευκους» που είχε αρχίσει από την προηγούμενη διετία, όταν καθόταν στον πάγκο του Παναθηναϊκού.

1968: Με πρωταγωνιστή τον Αλέκο Αλεξιάδη που σημειώνει δύο γκολ, ο Άρης νικά με 4-2 τον Ολυμπιακό στο μεγάλο ματς της 14ης αγωνιστικής της Α’ Εθνικής.

1962: Ο Τάκης Λουκανίδης πραγματοποιεί το ανεπίσημο ντεμπούτο του με τον Παναθηναϊκό σε έναν αγώνα με την ΑΕΚ, για το εορταστικό «Κύπελλο της ΓΓΑ». Μάλιστα, πετυχαίνει και ένα γκολ στη νίκη του «τριφυλλιού» με 3-2.

1951: Με γκολ του Πατάκα και του Μαρόπουλου η ΑΕΚ αναδεικνύεται ισόπαλη 2-2 με την πανίσχυρη Αούστρια Βιέννης, σε διεθνές φιλικό παιχνίδι στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας.

1936: Η κορυφαία τενίστρια Έλεν Γουίλς-Μούντι και ο παλαίμαχος άσος, Χάουαρντ Κίνσεϊ, ανταλλάσσουν 2.001 χτυπήματα σε διάστημα 78 λεπτών, στο μεγαλύτερο καταγεγραμμένο «ράλι», έστω και στη διάρκεια αγώνα εξάσκησης. Το ράλι, μάλιστα, διακόπτεται μόνο και μόνο επειδή ο Κίνσεϊ πρέπει να φύγει για να παραδώσει ένα μάθημα που είχε προγραμματίσει.

1927: Διεξάγεται στο Χίνκλεϊ του Ιλινόι ο πρώτος αγώνας των Χάρλεμ Γκλομπτρότερς, της ομάδας μπάσκετ που αποτελείται από παίκτες-ζογκλέρ και έχει ως σκοπό να δίνει αγώνες επίδειξης προς τέρψιν του φιλοθεάμονος κοινού. Σε εκείνον τον παρθενικό αγώνα, οι Γκλόμπτρότερς γνωρίζουν την ήττα με 43-34.

1887: Ο Τόμας Στίβενς γίνεται ο πρώτος άνθρωπος που πραγματοποιεί τον γύρο του κόσμου με ένα ποδήλατο. Είχε ξεκινήσει το ταξίδι του τον Απρίλιο του 1884 και υπολογίζεται ότι κάλυψε συνολικά 13.500 μίλια (περισσότερα από 21.700 χιλιόμετρα).

1785: Ο Γάλλος εφευρέτης Ζαν-Πιερ Μπλανσάρ και ο Αμερικανός επιστήμονας Τζον Τζέφρις, γίνονται οι πρώτοι άνθρωποι που πετούν πάνω από το Στενό της Μάγχης με αερόστατο. Η πτήση από το κάστρο του Ντόβερ μέχρι τη γαλλική πόλη Γκιν διαρκεί δυόμισι ώρες.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News