Μιχάλης Κρητικόπουλος: Η θρυλική «Βαρβάρα» που φόρτωνε με γκολ τις αντίπαλες εστίες

Αρκετά παραγνωρισμένος στη συνείδηση ακόμα και των παλιότερων φιλάθλων είναι ο αξέχαστος Μιχάλης Κρητικόπουλος, παρότι υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους γκολτζήδες που πέρασαν ποτέ από τα ελληνικά γήπεδα.

Σπάνια θα ακουστεί το όνομά του σε συζητήσεις για τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές, παρά τα γεγονός ότι έπαιξε για πολλά χρόνια στον Ολυμπιακό και είχε συνεισφορά σε ορισμένες από τις σημαντικότερες επιτυχίες του. Είναι χαρακτηριστικό ότι ακόμα και σήμερα, δύο δεκαετίες και πλέον μετά τον πρόωρο θάνατό του, διατηρείται στη δέκατη θέση των σκόρερ στην ιστορία της Α’ Εθνικής με 177 γκολ (σε 427 συμμετοχές)!

Δεν ήταν, όμως, μόνο η θητεία του στους «ερυθρόλευκους» σπουδαία, αφού προηγουμένως ήταν ηγετική φυσιογνωμία του Εθνικού, που αποτελούσε τότε παραδοσιακή δύναμη του πρωταθλήματός μας. Ήταν τόσο καλός, μάλιστα, που το γεγονός ότι δεν αγωνιζόταν σε κάποιον σύλλογο του τέως ΠΟΚ δεν είχε σταθεί εμπόδιο για τη συμμετοχή του στην Εθνική Ελλάδας.

Διέθετε ακόμα ένα από τα πιο ασυνήθιστα παρατσούκλια των ελληνικών γηπέδων («Βαρβάρα», με πιθανότερη προέλευση την αγία προστάτιδα του πυροβολικού, αφού κι εκείνος σκόραρε κατά ριπάς), ενώ είναι κι ένας απ’ τους λίγους ποδοσφαιριστές που το όνομά του έχει δοθεί σε γήπεδο. Αυτό της Καισαριανής, της συνοικίας όπου γεννήθηκε στις 3 Ιανουαρίου 1946.

Αφορμή για να θυμηθούμε τον Κρητικόπουλο μας δίνουν τα τέσσερα γκολ που πέτυχε στις 23 Μαρτίου 1975, στον θρίαμβο του Ολυμπιακού επί του Αιγάλεω με 6-1 στο παλιό «Γ. Καραϊσκάκης». Ο διεθνής κυνηγός ισοφάρισε πριν από ακριβώς μισό αιώνα το ατομικό ρεκόρ παραγωγικότητας σε έναν αγώνα Α’ Εθνικής, μια και είχε σκοράρει τέσσερις φορές και ως παίκτης του Εθνικού. Στις 30 Μαΐου 1970, στην εντός έδρας νίκη με 6-0 επί του Ολυμπιακού Βόλου.

Εκείνο το ματς του 1975 ήταν παράλληλα και το τελευταίο του ματς για την κορυφαία κατηγορία στο οποίο σκόραρε περισσότερες από δύο φορές. Αν και συνέχισε να αγωνίζεται βασικός στους «ερυθρόλευκους» μέχρι το καλοκαίρι του 1980, δεν υπήρξε ξανά τόσο αποτελεσματικός, αφού από κάποιο σημείο και μετά λειτουργούσε και ως τροφοδότης των σπουδαίων συμπαικτών του. Πιο πριν, πάντως, είχε σημειώσει και οκτώ χατ τρικ πέρα από τα δύο προαναφερθέντα «καρέ». Έξι με τη φανέλα του Εθνικού και δυο με εκείνη του Ολυμπιακού.

Τον ανακάλυψε ο Μπέλας

Ο Μιχάλης Κρητικόπουλος ήταν ένα ακόμα Ελληνόπουλο που υποχρεώθηκε να βγει από μικρό στη βιοπάλη, στα δύσκολα μεταπολεμικά και μετεμφυλιακά χρόνια. Δεν είχε άλλη επιλογή, αφού είχε την ατυχία να χάσει τον πατέρα του πριν φτάσει στη εφηβεία.

Αν και ήταν ο μικρότερος απ’ τα τέσσερα αδέλφια του, έκανε διάφορες δουλειές του ποδαριού (μεταφορέας παπουτσιών και βοηθός υδραυλικού) για να συνεισφέρει στο ταμείο της χαροκαμένης οικογένειας. Παράλληλα, έπαιζε ποδόσφαιρο στις αμέτρητες αλάνες της γειτονιάς και το 1962, στα 16 του, υπέγραψε το πρώτο του δελτίο στον Γ.Σ. Καισαριανής.

Το ταλέντο του έλαμψε γρήγορα στα χωμάτινα γήπεδα του τοπικού πρωταθλήματος της Αθήνας. Δεν άργησε λοιπόν να κλέψει την καρδιά του Αστέριου Μπέλα, του μεγάλου ποδοσφαιράνθρωπου που κατοικούσε στην Καισαριανή (από την εποχή που έπαιζε μπάλα στον Εθνικό Αστέρα), αλλά εκείνη την εποχή είχε το γενικό κουμάντο στον Παναιγιάλειο, ο οποίος αγωνιζόταν στην Α’ Εθνική. Η μεταγραφή πραγματοποιήθηκε το καλοκαίρι του 1965.

Στα λίγα ματς που έπαιξε στην παρθενική του σεζόν στα «σαλόνια», κέντρισε το ενδιαφέρον του Εθνικού. Μετά τον υποβιβασμό της ιστορικής ομάδας του Αιγίου, μετακόμισε στους «κυανόλευκους» του Πειραιά, οι οποίοι διέθεταν τότε μία από τις κορυφαίες ομάδες της ιστορίας τους. Ο Κρητικόπουλος αποτέλεσε μέλος μιας θρυλικής επιθετικής τριάδας δίπλα στους Τάκη Χατζηιωάννογλου και Στέλιο Νικηφοράκη, ενώ υπήρξε συμπαίκτης και με άλλους σπουδαίους άσους, όπως ο Πέτρος Λεβεντάκος, ο Άγγελος Κρεμμύδας, ο Τάκης Ελευθεριάδης και (από το 1970) ο νεαρός τερματοφύλακας, Χρήστος Αρβανίτης.

Το καλοκαίρι του 1969 έκανε το ντεμπούτο του στην Εθνική Ανδρών, στη διάρκεια μιας τουρνέ στην Αυστραλία και έκτοτε δεν έλειψε σχεδόν ποτέ από τις κλήσεις των ομοσπονδιακών προπονητών. Το ότι αγωνιζόταν σε ομάδα του τέως ΠΟΚ δεν στεκόταν εμπόδιο, αφού και ο Εθνικός τότε δεν ήταν μικρή ομάδα. Αν και δεν διεκδίκησε τίτλους, δυσκόλευε πάντοτε τους «μεγάλους» και τερμάτιζε πάνω απ’ τη μέση της βαθμολογίας.

Τα χρόνια του στον Ολυμπιακό

Λέγεται ότι ο Νίκος Γουλανδρής πήρε την απόφαση να πάρει τον Κρητικόπουλο στον Ολυμπιακό όταν πέτυχε χατ τρικ στον αγώνα Εθνικός-Παναθηναϊκός 3-3, στο «Γ. Καραϊσκάκης». Η μεταγραφή, ωστόσο, ολοκληρώθηκε το καλοκαίρι του 1973, αμέσως μετά το πρώτο πρωτάθλημα που κατέκτησαν οι «ερυθρόλευκοι» με προπονητή τον Λάκη Πετρόπουλο.

Η «Βαρβάρα» δυνάμωσε κι άλλο την επίθεση του Ολυμπιακού και συνέβαλε αποφασιστική στη δημιουργία του μυθικού ρεκόρ των 102 τερμάτων τη σεζόν 1973-74. Αγωνιζόμενος κυρίως ως εξτρέμ πέτυχε 18 τέρματα και ο δεύτερος σκόρερ της ομάδας πίσω απ’ τον ομογενή απ’ τη Γαλλία σέντερ φορ, Υβ Τριανταφύλλο (23).

Ο τελευταίος αποχώρησε τη σεζόν 1974-75 και ο Κρητικόπουλος καθιερώθηκε ως σέντερ φορ της ομάδας που κατέκτησε το τρίτο διαδοχικό πρωτάθλημα (συνδυάζοντάς το και με το Κύπελλο), αφού νωρίτερα είχε αποκλείσει και τη μεγάλη Σέλτικ στον 1ο γύρο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, με τον ίδιο να σκοράρει στο 2-0 του Φαλήρου. Με συμπαραστάτες στην επίθεση θρύλους όπως ο Γιώργος Δεληκάρης, ο Κώστας  Δαβουρλής, ο Χούλιο Λοσάντα, ο Μίλτον Βιέρα και ο νεαρός αριστερός εξτρέμ Μάικ Γαλάκος, ο Ολυμπιακός ήταν πανίσχυρος εκείνη τη σεζόν.

Πληθώρα καταξιωμένων άσων υπήρχε και στα μετόπισθεν εκείνης της ομάδας. Διαβάστε ονόματα να σας πιάσει δέος: Τερματοφύλακες ήταν οι διεθνείς Παναγιώτης Κελεσίδης και Λευτέρης Πουπάκης, στην άμυνα δέσποζαν οι Βασίλης Σιώκος, Γιάννης Κυράστας, Γιάννης Γκαϊτατζής,  Λάκης Γκλέζος και στη μεσαία γραμμή οι Πέτρος Καραβίτης και Δημήτρης Περσίδης.

Ο Καισαριανιώτης άσος δεν έκανε απλώς νταμπλ εκείνη τη χρονιά αλλά… τρεμπλ, αφού στη διάρκειά της παντρεύτηκε την αγαπημένη του, Άννα.

Η αποχώρηση του Γουλανδρή τα Χριστούγεννα του 1974 άρχισε να αφήνει τα σημάδια της μετά τον τρίτο σερί τίτλο. Η δυναμική του Ολυμπιακού έπεσε, ο Κρητικόπουλος όμως παρέμενε αποτελεσματικός. Στο πρωτάθλημα του 1976-77 πέτυχε 15 γκολ και σ’ εκείνο του 1978-79, που χάθηκε στις λεπτομέρειες απ’ την ΑΕΚ, άλλα 10, παρότι θεωρούταν πια βετεράνος.

Έκλεισε τελικά την καριέρα του στους «ερυθρόλευκους» ως πρωταθλητής το 1980, σημειώνοντας επτά πολύτιμα γκολ στην πορεία μέχρι το μπαράζ με τον Άρη στον Βόλο, στο οποίο έδωσε φυσικά το «παρών». Το καλοκαίρι που ακολούθησε μεταπήδησε στον Απόλλωνα Σμύρνης, με τον οποίο έπαιξε την τελευταία του σεζόν στην Α’ Εθνική και κατόπιν επέστρεψε στον Παναιγιάλειο όπου έκλεισε την καριέρα του (ασκώντας από κάποιο σημείο και μετά και καθήκοντα προπονητή).

Πέθανε φορώντας την ερυθρόλευκη φανέλα

Όλα τα χρόνια που ακολούθησαν την απόσυρσή του από τη δράση, ο Κρητικόπουλος αγωνιζόταν με την ομάδα των παλαιμάχων του Ολυμπιακού. Ξεχώριζε μάλιστα στα ντέρμπι Βραδυποριακός-Ταλαιπωριακός της Μ. Παρασκευής, δίπλα στους γηραιότερους συναδέλφους και αντιπάλους.

Ήταν της μοίρας του γραφτό, μάλιστα, να ξεψυχήσει φορώντας την ερυθρόλευκη φανέλα, όταν υπέστη ανακοπή καρδιάς σε ένα φιλικό των παλαιμάχων του Ολυμπιακού στην Άνδρο, στις 20 Ιουλίου 2002. Ήταν μόλις 56 ετών και είχε πολλά ακόμα να προσφέρει στην αγαπημένη του σύζυγο και τις δυο τους κόρες, το ποδόσφαιρο όμως ήταν η ίδια του η ζωή.

Εκτός από τα κατορθώματά του σε συλλογικό επίπεδο (τρία πρωταθλήματα κι ένα Κύπελλο), ο Κρητικόπουλος είχε 28 συμμετοχές και τρία γκολ με τη φανέλα της Εθνικής Ανδρών, ενώ ήταν βασικό στέλεχος και της Εθνικής Ενόπλων που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο το 1968.

Μετά τον αδόκητο χαμό του, ο Δήμος Καισαριανής αποφάσισε να τιμήσει τη μνήμη του δίνοντάς το όνομά του στο γήπεδο της πόλης, το οποίο είχε ανεγερθεί μερικά χρόνια νωρίτερα και βρέθηκε στην επικαιρότητα πέρυσι, μια και αποτέλεσε έδρα της Κηφισιάς στη Super League 1.

Άλλα γεγονότα στην Ελλάδα και τον κόσμο στις 23 Μαρτίου

2022: Η Αυστραλή τενίστρια, Άσλεϊ Μπάρτι, ανακοινώνει την απόσυρσή της από τη δράση σε ηλικία μόλις 25 ετών. Στη σύντομη καριέρα της πρόλαβε να κατακτήσει 15 τίτλους στο μονό, εκ των οποίων τρεις σε τουρνουά γκραν σλαμ και βρέθηκε επί 114 εβδομάδες στο Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης.

2020: O ΕΣΑΚΕ αποφασίζει την οριστική διακοπή του πρωταθλήματος της Basket League λόγω της πανδημίας της COVID-19. Πρωταθλητής ανακηρύσσεται ο Παναθηναϊκός, που είναι πρωτοπόρος της βαθμολογίας, ενώ ο Άρης κι ο ΠΑΟΚ που βρίσκονται στις δύο τελευταίες θέσεις τη στιγμή της διακοπής δεν υποβιβάζονται.

2003: Σοκ προκαλεί ο σοβαρός τραυματισμός του ποδοσφαιριστή του ΠΑΣ Γιάννινα, Ριάντ Χαμαντού, κατά τη διάρκεια του αγώνα πρωταθλήματος με τον Παναθηναϊκό στο στάδιο «Οι Ζωσιμάδες» (0-0). Ο 26χρονος Γαλλοαλγερινός μέσος δεν θα ξαναπαίξει ποδόσφαιρο.

1999: Ο Σουηδός πρώην παγκόσμιος ρέκορντμαν του ύψους, Πάτρικ Σιέμπεργκ, ανακοινώνει την αποχώρησή του από τη δράση σε ηλικία 34 ετών.

1996: Ο Νίκος Κακλαμανάκης κατακτά για πρώτη φορά τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή στην ιστιοσανίδα Mistral, στη Χάιφα.

1992: Ο Στέισι Όγκμον των Ατλάντα Χοκς σημειώνει τον υπ’ αριθμόν 6.000.000 πόντο στην ιστορία του ΝΒΑ, στον νικηφόρο αγώνα με τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς (126-125).

1988: Η Εθνική Ελπίδων προκρίνεται στους «4» του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, χάρη στην ισοπαλία με 2-2 που αποσπά στην Τσεχοσλοβακία (1-1 ο πρώτος αγώνας στην Ελλάδα). Κορυφαίος παίκτης της ομάδας μας είναι ο τερματοφύλακας Παναγιώτης Μολακίδης, ενώ τα γκολ σημειώνουν ο Άρης Καρασαββίδης και ο Γιώργος Καπουράνης.

1986: Για πρώτη φορά μετά το 1901, διεξάγεται αγώνας τένις γυναικών που κρίνεται στα τρία νικηφόρα σετ. Πρόκειται για τον τελικό του τουρνουά Virginia Slims της Νεάς Υόρκης, στον οποίο η Μαρτίνα Ναβρατίλοβα νικά τη Χάνα Μαντλίκοβα με 3-1 (6-2, 6-0, 3-6, 6-1).

1981: Σκοτώνεται σε τροχαίο δυστύχημα κοντά στο σπίτι του στο Μπέρμινγχαμ ο Βρετανός πρωταθλητής της μοτοσικλέτας, Μάικ Χέιλγουντ.

1980: Σάλος προκαλείται στην Ιταλία όταν αποκαλύπτεται η δράση ενός κυκλώματος παραγόντων και ποδοσφαιριστών που προκαθόριζε τα αποτελέσματα πολλών αγώνων της πρώτης και της δεύτερης κατηγορίας. Τα αυτοκίνητα της αστυνομίας εισβάλλουν σε διάφορα γήπεδα της χώρας και συλλαμβάνουν παράγοντες και ποδοσφαιριστές, μεταξύ των οποίων είναι και πολλοί διεθνείς, όπως ο τερματοφύλακας Ενρίκο Αλμπερτόζι, οι επιθετικοί Πάολο Ρόσι και Μπρούνο Τζορντάνο και ο αμυντικός Λιονέλο Μανφρεντόνια. Πρόκειται για το περιβόητο σκάνδαλο «Τοτονέρο», το οποίο θα κοστίσει στη Μίλαν και τη Λάτσιο την υποβιβασμό στη Β’ Κατηγορία και στις υπόλοιπες εμπλεκόμενες ομάδες (Περούτζια, Αβελίνο, Μπολόνια, Παλέρμο, Τάραντο) ποινή -5 βαθμών στην έναρξη της σεζόν 1980-81.

1978: Με ψήφους 3-2 η Διοικητική Ανακριτική Επιτροπή κρίνει τη Βέροια ένοχη για την απόπειρα δωροδοκίας των ποδοσφαιριστών του Αιγάλεω, Τσαλαμάγκα και Χατζησκουλίδη και της επιβάλει ποινή αφαίρεσης 10 βαθμών από το πρωτάθλημα της Α’ Εθνικής, που θα την καταδικάσει σε υποβιβασμό.

1957: Η ομάδα του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας κατακτά το πρωτάθλημα του NCAA, νικώντας στον τελικό με 54-53 στην τρίτη παράταση το Κάνσας, στο οποίο αγωνίζεται και ο μετέπειτα σταρ του ΝΒΑ, Γουίλτ Τσάμπερλεν.

1878: Οι Γουόντερερς κατακτούν για πέμπτη φορά το Κύπελλο Αγγλίας. Επικρατούν των Ρόγιαλ Εντζινίρς με 3-1 στον τελικό που διεξάγεται στο Κένινγκτον Όβαλ του Λονδίνου.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News